第37章 由他去吧
第37章 由他去吧
暮色四合时分，张明德拖着略带疲惫的步子，从县衙侧门走了回来。晚风带了些寒意，吹得他官袍下摆微微晃动。他揉了揉眉心，脑子里还盘桓着白日堂上那桩诬告案的细末，以及那位年轻县令审案时沉静锐利的目光。
崔珩，这位新上任的县令，比他预想的还要不简单。行事果决，却又滴水不漏。今日堂上，他看似只是依律公断，但那份对细节的把握，对节奏的掌控，还有最后看向那苏家丫头时，那一闪而过的几不可察的……温和？张明德在官场沉浮多年，自认有几分识人之明，却也有些拿不准这位年轻上司真实的心思。
他走到自家宅邸门前，还未叩门，门便从里面打开了。开门的是王嬷嬷，脸上带着急切和忧虑：“老爷回来了！夫人和小姐等了您许久了，一直在前厅。”
张明德点点头，往后院走去。刚穿过月洞门，就见正房的门帘一挑，张夫人急步迎了出来，身后跟着眼圈微红、满脸忧色的张巧云。
“老爷！”张夫人上前，也顾不得礼仪，拉住丈夫的袖子，“你可回来了！巧云都跟我说了，苏记食肆出事了？念禾那孩子被带到公堂上去了？到底怎么回事？人可安好？没受委屈吧？”
她一连串的问题，又快又急，显是担心极了。张巧云也凑过来，声音带着哭腔：“爹，苏姐姐没事吧？那个什么刘掌柜，太可恶了！您可要为她做主啊！”
张明德看着妻女焦急的模样，心里叹了口气，拍了拍夫人的手，又对女儿温声道：“莫急，莫慌，先进屋，慢慢说。”
三人进了正房，在临窗的炕上坐下。王嬷嬷忙奉上热茶，又悄无声息地退了出去，带上了门。
张明德喝了一口热茶，暖意入喉，才缓缓将白日之事道来。从刘掌柜如何指使地痞诬告，苏茉如何镇定应对、当机立断报官，到堂上如何对质，仵作和大夫如何验看，最后刘大等人如何招供，刘掌柜被缉拿，一一说了。他语气平稳，但张夫人和张巧云听得心惊肉跳，尤其是听到苏茉独自在堂上面对诬告、侃侃而辩时，张巧云更是捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。
“……事情便是如此。”张明德最后道，“崔县令明察秋毫，秉公而断，已将诬告之人收押，刘掌柜也难逃法网。苏姑娘……受了些惊吓，但人无碍，已安然归家。苏记清白得雪，并无损伤。”
“阿弥陀佛，真是菩萨保佑！”张夫人听完，长长舒了口气，双手合十念了句佛，脸上惊惶稍褪，却又浮起怒色，“这刘掌柜，真是黑了心肝！自己做生意不地道，反倒来陷害旁人！还是用这等下作手段，欺负念禾一个姑娘家！幸好崔县令是个明白人，不然……不然念禾可要吃大亏了！”
她说着，又看向丈夫，眼里带着后怕和庆幸：“也多亏老爷你在堂上……想来也为念禾说了话吧？”
张明德摇摇头，苦笑一下：“夫人此言差矣。崔县令审案，自有章程，并不需旁人置喙。我虽坐在一旁，也只是依例陪审，并未多言。此案能迅速了结，全赖崔县令明断，和苏姑娘自己应对得当，证据清楚。”
张夫人愣了一下，随即也明白过来。新官上任，最忌下属指手画脚，丈夫如此谨慎，也是常理。她点点头：“也是，崔县令年纪虽轻，看着倒是个沉稳公正的。只是……”她顿了顿，压低声音，“老爷，你说这崔县令……对苏记，或者说对念禾那孩子，是不是……有些不同？”
张明德心中一动，看向夫人。张夫人继续道：“我是听巧云说，那位崔县令……便是她引去苏记吃饭的‘崔公子’？他审案时，对念禾似乎……格外耐心？”
张巧云也在旁小声道：“是啊，爹。今日在食肆，那位崔公子……崔大人，就很镇定，还让女儿先回家，莫要掺和。他……好像认得苏姐姐？”
张明德沉吟不语。他自然也注意到了这些细节。崔珩对苏记的熟悉，对苏茉的隐约回护，还有今日堂上那短暂的眼神交汇……都透着不寻常。但他不敢妄自揣测上意。
“或许……只是崔大人体察民情，偶经苏记，觉其菜肴可口，故多去了几次。至于今日之事，”他缓缓道，“崔大人新官上任，定然看重治下民生安宁。苏记在东市口碑颇佳，突然遭人构陷，他若不能迅速查明，还人清白，岂非显得临水县衙无能，他这县令失察？故而雷厉风行，也是常理。你们……不要多想。”
他这话既是说给妻女听，也是说给自己听。宦海沉浮，最忌捕风捉影，尤其是牵扯到顶头上司。
张夫人听丈夫这么说，也觉得自己或许想多了，便转了话题，叹道：“不管怎样，念禾这孩子此番是受惊了。咱们与苏家也算有些往来，唉，明日我让王嬷嬷备些压惊的药材补品，给苏家送去，也算一点心意。”
“娘，我也去！”张巧云忙道。
“你去做什么？姑娘家，少往外跑。”张夫人嗔道，但看女儿眼圈又红了，一副泫然欲泣的模样，心又软了，“罢了罢了，让你去瞧瞧也好，只是莫要久留，更莫要再提今日公堂之事，徒惹苏姑娘伤心。”
“嗯！我知道的，娘！”张巧云连忙点头，脸上总算有了点笑模样。
张明德看着妻女，心里那点因公务和揣测带来的烦闷，也散了些。他想起周成，那年轻人品性才学都不错，若真能考上秀才，与女儿倒也般配。有苏家这样一个能干明理的表妹，日后或也能互相扶持。
“周成那孩子，今日可知此事？”他问。
“应当知道了。”张夫人道，“派去打探的下人回来说，他们从县衙出来时，碰见周成了，想必是一道回去了。那孩子是个有心的，定然会好生宽慰他姑父姑母和表妹。”
张明德点点头，没再说什么。家宅安宁，子女顺遂，便是福气。至于上司那点若有若无的特别关注……只要不逾矩，不惹祸，便由它去吧。他端起已有些凉了的茶，又喝了一口。