第35章 第三十五章：白鹿书院

第三十五章：白鹿书院

院试放榜后第二日，暮秋的寒意已浸透砖石。守拙堂书房内，铜兽香炉吐出最后一缕青烟，檀香将尽未尽的气息与墨香交融，沉甸甸地悬在凝滞的空气里。

傅瑾尧立在紫檀大书案前，背脊挺直如松。他今日身着靛青直裰，腰间系着绾绾绣的那枚香囊——自戴上那日起便不曾解下。

父亲傅承煜端坐于案后太师椅上，一手捧着茶盏，氤氲热气模糊了他素来严肃的面容；另一手则摩挲着一封已拆开的信。那信纸是特制的桑皮纸，边角处印着古朴的鹿纹。

“白鹿书院的徐山长亲笔来信。”傅承煜开口，声音如案上青铜镇纸般沉而稳，“贺你院试夺魁，邀你入院就读。”

傅瑾尧心头一跳，擡眼望去。

“书院在朔州以北，毗邻云岭。”傅承煜将信纸轻轻推至案前，“此去路途，单程便需整整五日。山中清寂，远离尘嚣，正是潜心向学之处。你二哥瑾帆，三年前入院，如今进益斐然，文章气象已非昔日可比。”

他略作停顿，目光如秤，细细掂量着儿子的反应：“书院规制，两月一归，休沐五日。归家虽只五日，来回路上却要耗去十日。一年算下来，在途之日，竟不比在书院少多少。”

两月，六十日。在家五日，路上十日，书院则足足四十五日。这冰冷的算计在心头摊开，傅瑾尧指尖几不可察地蜷了蜷。腰间那枚杏色香囊贴着里衣，仿佛还残留着绾绾昨日塞给他时的温软暖意，绣着的并蒂莲针脚细密，是她熬了两夜才完工的，此刻隔着布料熨帖着肌肤，竟烫得他心口发紧。

“父亲，”他声音平稳，却仍泄出一丝迟疑，“如此遥远，两月方能归家五日，是否……”

“是否过于不便？”傅承煜接过话头，目光锐利了几分，“瑾尧，功名之路，何来便利？白鹿书院择址偏远，正是要学子断绝俗念，潜心向道。你二哥能熬，你便熬不得么？”

“儿子并非畏难。”傅瑾尧背脊挺得更直，指节因用力而泛白，“只是……”那“只是”后头的话，终究堵在喉间，吐不出，也咽不下。

傅承煜看着他，面色稍缓。长子性情沉静，重情重义，他是知道的。这般反应，也在意料之中。

“你祖母已应允了。”他语气不容转圜，“你母亲虽心有不舍，也知这是为你好。傅家以军功立府，到了你们这一辈方转型文翰，根基尚浅。白鹿书院虽远，却是清流文脉所钟，山长徐先生乃当世大儒，多少世家子弟求一入门而不得。此番机遇，万不可失。”

话已至此，再无回旋余地。傅瑾尧垂下眼帘，长睫在眼下投出一小片阴影，掩去眸中翻涌的涩意：“儿子明白了。定当勤勉向学，不负父亲、祖母期望。”

傅承煜沉默片刻，擡眼细细看向儿子。少年身形已初显挺拔之态，眉眼间的稚气在院试后褪去不少，添了几分不符年纪的沉稳。他心中那点严苛，不由便软了些许。

“十日后启程。”傅承煜语气缓和下来，“行李不必多带，书院一应俱全。唯书籍、贴身用物、厚实冬衣需备齐。北地苦寒，非京中可比。”他顿了顿，又道：“瑾帆在书院已近三年，诸事熟稔，我已去信让他好生照应你。兄弟二人，当相互砥砺。”

“是。”傅瑾尧躬身应道，垂在身侧的手悄然攥紧，香囊上的丝线似要嵌进掌心。他不敢擡头，怕父亲瞧见他眼底的湿意，更怕自己一开口，便会泄露出那点不敢宣之于口的牵挂。窗外的秋风卷着落叶掠过窗棂，沙沙作响，像极了绾绾平日里细碎的脚步声，一声声，都踏在他的心上。