第57章 崔家

第57章 崔家

崔家的案子，从北境军报里牵出来了。起因是北境驻军今年冬天的棉衣，迟迟没有运到。那边已经开始下雪，夜里冷得能冻死人。负责采办的军需官支支吾吾，一层层追查下去，最后追到了兵部一个四品郎中头上。那个郎中姓崔，是崔贵人的亲兄长。

折子是兵部和户部联名呈上来的，账册、供词、人证画押，一应俱全。军饷里的棉花换成了压秤的碎石，药材里的参片换成了萝卜干，连粮草都有一半是发霉的陈粮。数额之大让内阁几个老臣看了都倒吸一口凉气。

齐枭在西暖阁批完那本折子，批了一行字：彻查，按律。那本折子递下去之后，内阁连夜拟了旨。

崔贵人跪在宣政殿外的汉白玉台阶上。就那么直挺挺地跪着。头上的珠钗簪得端端正正，妆容也一丝不茍，只是脸色白得没有一丝血色。她没有求见，也没有让人传话，就那么跪着。因为没有人敢替她传话。德安站在廊下，手里端着拂尘，看着崔贵人的背影，在心里叹了口气。他知道陛下不会见。涉及军饷贪腐的案子，陛下从来不手软。当年江南粮仓案一口气摘了七顶官帽，今天崔家这案子比那个只重不轻。

齐枭确实没有见。他在西暖阁批了一上午的折子，中间德安进来换了三次茶，每次进来都欲言又止。最后一次齐枭搁下笔，说让她回去。德安赶紧出去传话，崔贵人跪得膝盖已经没了知觉，被两个宫女搀起来的时候，回头看了一眼宣政殿紧闭的殿门。那扇门从她跪下去到站起来，始终没有开过。

崔家的案子查得很快。崔家满门抄了家产，男丁流放岭南。没有杀头，这是格外开恩。崔贵人褫夺封号降为采女，迁居冷宫偏院。旨意下来那天，后宫静得可怕。没有人敢议论，没有人敢求情，连平时最爱串门的几个妃嫔都把自己关在屋子里。

这件事在朝堂上掀起的风浪比后宫里更大。从兵部到户部，从采办到仓储，牵连出的官员大大小小十几个。有收过崔家贿赂的，有在账册上做过手脚的，有明知有问题却睁一只眼闭一只眼的。拔出萝卜带出泥，泥里还藏着别的萝卜。有人慌了，连夜烧账本。也有人在书房里对着空白的折子坐了一整夜，天亮的时候把辞官的折子递了上去。

与此同时，空出来的位置开始有人往上补。其中就有太子的门生。顾恒生从工部都水司调到了户部，补了一个正七品的缺。孙启文在铜矿案中立了功，升了半级，调去督查司。两个都是太子的人，吏部的任命文书下来的时候内阁没有人反对。因为谁都看得出来这是陛下的意思，太子在朝中需要自己的人，陛下在给他铺路。帝王一怒，伏尸百万。一句话就能定生死，一句话也能定前程。那张龙椅上的每一道旨意，都是在雕琢未来的朝堂格局。

齐玉趴在龙床上，听齐凌讲完这些的时候，手里还捏着一块桂花糕。糕屑掉在被子上，阿平赶紧过来拈走了。“崔贵人的哥哥贪军饷？”他皱起眉头，把桂花糕放在碟子里，吃不下了，“北境那么冷，他把棉花换成碎石？他疯了吗？那些当兵的穿什么过冬？”

“所以父皇震怒。”齐凌坐在床边的椅子上，语气平静得像在说一件跟自己无关的事。

“那崔贵人呢。”齐玉小声问。

“跪了一上午，父皇没见她。”齐凌端起茶盏喝了一口。

齐玉把下巴搁在枕头上，沉默了好一会儿。他在后宫里见过崔贵人几回，那个女人笑起来很和气，每回见到他都会蹲身行礼，叫他四殿下。他很难把那个笑吟吟的女人和跪在石阶上脸色惨白的身影重叠在一起。可他知道父皇做得对。军饷是底线，碰了就要付出代价。

“她以后怎么办。”齐玉的声音闷闷的。

“迁居冷宫偏院。衣食不缺，只是不会再有恩宠了。”齐凌放下茶盏站起来走到床边，弯腰把齐玉蹬歪的被子掖好，“朝堂上的事你不用太操心。有我和父皇在。”

齐玉点了点头，把被子往上拉了拉。他知道他哥说的是真的，他从来不用操心这些。但他是皇子，这些东西他得懂。以后他长大了，不管在哪里，做什么，他得知道这个朝廷怎么运转，知道他父皇和他哥是怎么在撑着这片江山。他把脸埋进枕头里，还好父皇的龙床上是暖的。