第101章 故人来 （1/5）

故人来

第二日，茍府里的气氛比前一日更为凌厉了些。

高自珍逃了。

这消息传回来时，茍潘正在东次间里用茶。窗外天色尚灰，廊下还带着一夜未散的潮意，丫鬟们垂手敛声，连呼吸都放得很小心。

茍潘平日最会做人，城中人人提起他，少不得赞一句宽厚周全。可听完底下人的回话后，他脸上连惯常挂着的温和皮相都维持不住了。

只听“砰”的一声，他手里的盖碗猛地掼在地上，碎瓷四散，滚烫的茶水泼了一地，也溅湿了离得近些的侍从衣摆。

屋里人齐齐一震，连门口守着的侍从都慌忙低下头去，噤若寒蝉。

茍潘坐在上首，面色阴沉，眼皮微垂，嘴角残留着似有若无的冷笑，比勃然大怒还叫人心里发寒。

他缓缓用帕子擦了擦手指，动作不紧不慢，嗓音也不算高，但字字都是从齿缝里挤出来的，只剩一层寒薄的戾气：“好，真是好得很。一个个吃着我的，喝着我的，拿着我的银子办事，到头来，叫人从眼皮子底下跑了。”

底下的人没人敢接这话。

茍怀邑立在一旁，也垂头不语。

魏秦人虽然不在，可高自珍到底是他带进来的，平日里又借着四海汇的名头往来行走，如今闹出这样的岔子，谁都知道，茍潘绝不会白白咽下这口气，总要挑个人出来受着，好把火气撒出来。

而这火，很快就烧到了许子慧身上。

“子慧啊。”茍潘忽然擡了眼，朝末处扫过去。

他这一声叫得不重，甚至称得上平静，可许子慧心口还是霍地一缩。

她今日穿了件藕荷色褙子，原是最柔和不过的颜色，如今衬着她一张脸，还显出几分苍白来。她昨夜本就睡得不好，眼下浮着一层淡青色，这时听见茍潘点了名，指尖也不自觉地在袖中蜷紧。

她就知道会有这一日。

高自珍要是能一直得用，自然没人会提起当初是谁开口荐了他。可一旦出了事，这笔账总会拐着弯落到她头上。

她什么都明白，可明白归明白，真到了这一刻，背后还是一点点沁出了冷汗。

那是一种多年积下来的惧意，她太清楚这个人最擅长的从来都不是发怒，而是笑着把人逼到退无可退。

许子慧缓缓走出半步，低下头，姿态放得很低：“舅舅。”

她的声音不大，尾音带了点不易察觉的发紧。

茍潘看着她，眼底不见半分长辈看晚辈的怜惜，而是在看一件不中用的器物，淡淡道：“人是魏秦带来的，可把他荐到管事位置上的，是你。怎么，如今出了事，你就打算一声不吭，装作与你毫无干系了？”

这话说得不轻不重，偏偏最是难堪。

许子慧唇色微微发白，忙低声道：“侄女不敢，侄女当初只是见他账目算得护送，又是魏公子亲自带来，这才……这才多嘴提了一句。若早知——”

“若早知？”茍潘忽地笑了笑。

他这一笑，又把平日里道貌岸然的模样拾了回来，语气也缓了几分，像是长辈在教训不懂事的晚辈：“慧娘，我从前总觉得你是个女子，见识却比旁人强些，所以有些事，我也愿意叫你跟着听一听，看一看。旁人要是有这个体面，只怕求都求不来。可你呢？我擡举你，也信你，你却给我看了这么一出。”

说到这里，他轻轻叹了一声，看起来真心失望：“你实在叫我寒心。”

一番话说得斯文体面，乍一听来，就是一个用心良苦的舅父在责怪不争气的外甥女。

可许子慧只觉得一股寒气从脚底直往上窜。

她太知道茍潘了。

他越是这样说话，越说明他心里根本没拿她当人看。所谓的擡举，也不过是她尚有利用价值，要是事到临头，方便把责任往她身上一推。

这些冠冕堂皇的话，落在旁人耳中，也许还会觉得是她不识好歹，可在她听来却字字都是耳光。

她喉咙发紧，连辩解都不敢多说，只能愈发低了头：“是侄女愚钝，辜负了舅舅。”

一旁的茍怀邑依旧垂着眼，站得四平八稳，假装此事同他半点关系都没有。