第293章 巧妇难为无米之炊，除非她自己带米 （1/3）

第293章 巧妇难为无米之炊，除非她自己带米

孟凡清走上灶台的时候，脚步慢了半拍。

灶台上方的排风扇嗡嗡转着，赛场里几百双眼睛盯过来，他手心里全是汗。牛皮纸袋拆开，三只干参滚到砧板上，干瘪、发黄，表面挂着一层不自然的光泽。

他拈起一只。指腹捏上去，那层糖衣发黏，粘住了皮肤。

是假的。

他比赛场里任何一个人都清楚这件事。昨夜三点钟他摸到红梅房门外头，把规定食材的消息递了出去。那是他能做到的极限。

现在他站在灶台前，面对的是同一批参——糖干参，掺了糖浆增重，泡发后口感绵烂，跟真正的威海野生参差了十万八千里远。

但他不能退赛。一旦退赛，老孟、盛达、华盛那边，整条链子都会从他这里断开，后果不是他能选的。

干参入温水。

正常泡发一个小时够了。他泡了两个多小时。

旁边的工作人员探头看了一眼，大概以为他讲究。不是。糖干参泡发不够，入口就是一团湿棉花，连嚼都嚼不出个形状来。他得多泡、多焖、多等。用时间去补那个从根子上就烂掉的东西。

等待的过程里，他右手按在砧板边，指尖止不住地打颤。

大葱取了葱白段，斜刀切成寸段。刀口落下去的声音很轻——他控着力，生怕手一抖切歪了。

葱白滚进油锅，滋啦一声炸开，油星子蹦到手背上，一阵刺痛，他没躲。葱段在油里滚出金边，微微蜷缩，焦香味顺着灶台漫开，飘向前三排的观众席。

有人吸了一下鼻子。

捞出葱段，留底油。蒜末入锅，生抽沿锅壁淋下去，蚝油一勺——他多加了半勺。

海参捞出来了。他用指腹按了一下参体。

又软又绵，按下去的指印弹不回来。

他闭了一下眼睛，把参倒进锅里。

翻炒。铲子翻动，酱汁裹住海参，用酱香盖住参肉的寒碜。金黄的葱段回锅，大火收汁，颠勺两次，出锅。

白瓷盘上，葱烧海参的卖相过得去。海参卧在葱段里，浇上酱汁，芡汁透亮。

但他知道。

评委夹起来的那一刻他就知道——第一口是葱香和酱汁的鲜甜，第二口是蚝油补出来的厚度，第三口，舌头灵的人能尝出海参底子里的虚弱。没有弹牙，没有爽脆，没有野生参咬开后的海鲜味。

分数亮出来了。中等偏上。

评委没明说。但那个分数本身就是一句话：够了，但仅此而已。

孟凡清端着空盘子走下灶台。后台信道的灯光暗，他的影子被拉得很长。

拐角处有个人站着。

红梅靠在门框边上，围裙系得紧，手搭在身侧那只白色保温箱的提手上。

两人对视了一秒。

他眼里那股子虚劲儿散了，眼神空洞，满是疲惫。

他像在泥沼里走了太久，步履沉重，只能咬着牙往前挪。

红梅没说话。

她点了一下头。很轻。

这比指责更重。孟凡清从她身边走过去的时候，肩膀缩了一下，脚步没停。

“三号选手——李德厚，请上场。”