第18章 第 18 章 （1/3）

第 18 章

染血的皮影戏

邱莹莹踩着青石板路走进西巷时，鞋底沾着的泥块在路面上拖出断断续续的痕迹。这条巷子藏在老城区最深处，两侧的墙高得遮天蔽日，墙头上爬满了枯黑的藤蔓，像无数只垂下来的手。巷尾那座青砖小楼的飞檐上挂着个褪色的幌子，上面写着“李家皮影”四个字，字迹被风雨侵蚀得只剩个模糊的轮廓。

委托她来的是西巷的老住户张婆婆，三天前拄着拐杖找到她时，手抖得连装着芝麻糖的纸包都快捏不住。“邱侦探，你去看看李家吧，”张婆婆的牙掉得差不多了，说话漏风，“那屋里半夜总有人唱皮影戏，咿咿呀呀的，听得人头皮发麻。前儿个我起夜，看见二楼窗上有影子在动，像是……像是有人被吊起来了。”

邱莹莹当时看着张婆婆浑浊的眼睛，里面浮着层化不开的恐惧。李家是西巷的老户，祖上三代都做皮影戏，传到李守义这代却断了——李守义半年前突然疯了，被送进了精神病院，他老婆在他疯了之后不到一个月就失踪了，只留下个十五岁的女儿李念，一个人守着那座空荡荡的青砖小楼。

此刻邱莹莹站在李家大门前，门是两扇厚重的榆木做的，上面钉着铜制的门环，环上缠着圈发黑的红绳。她伸手敲了敲门，门环撞击门板的声音在寂静的巷子里荡开，像敲在空心的鼓上。敲了三下，里面没动静。她又敲了敲，这次门“吱呀”一声开了道缝，露出半张苍白的脸。

“谁？”女孩的声音又细又哑，像被砂纸磨过。

“我是邱莹莹，想来问问你爸爸的事。”邱莹莹尽量让语气听起来温和。

门后的李念盯着她看了半晌，眼睛又大又黑，像两口深不见底的井。“我爸没什么好说的。”她说着就要关门，邱莹莹连忙用手抵住门板。

“我听说……你家半夜有人唱皮影戏？”

李念的身体僵了一下，眼神里闪过一丝慌乱，随即又冷了下来：“没有的事，是张婆婆老糊涂了。”

“可我还听说，你妈妈失踪前，也总在夜里做皮影。”邱莹莹看着她的眼睛，“她是不是留了什么东西给你？”

李念突然用力关上门，门板差点撞到邱莹莹的手。“滚！”里面传来女孩压抑的哭声，夹杂着什么东西摔碎的声音。

邱莹莹站在门外，眉头皱了起来。她绕到小楼侧面，那里有扇虚掩的柴门，门轴上长满了铁锈。推开柴门，里面是个狭小的院子，墙角堆着些枯柴，柴堆上落着只断了腿的皮影，是个武将的模样，脸上的油彩已经剥落，露出里面的驴皮本色。

院子尽头有段石阶通往二楼，楼梯扶手是雕花的，上面蒙着层厚厚的灰。邱莹莹顺着楼梯往上走，每走一步，楼梯就发出“咯吱”的呻吟，像不堪重负的老人。二楼的走廊铺着木地板，踩上去软绵绵的，像是底下积了水。走廊尽头的房间门虚掩着，里面透出微弱的光。

她走到门前，听见里面传来“沙沙”的声音，像是有人在用刻刀刮驴皮。推开门，一股混合着松节油和霉味的气息扑面而来。房间里没开灯，只有窗台上摆着盏油灯，昏黄的光线下，李念正坐在桌前，手里拿着把刻刀，在一块驴皮上刻着什么。

桌上散落着不少皮影，有男有女，有老有少，个个面目狰狞，眼睛都是用黑漆点的，透着股说不出的诡异。墙角立着个木制的皮影架，架子上挂着个半成品，看模样是个穿旗袍的女人，线条勾勒得极细，像是用头发丝画的。

“你怎么进来的？”李念猛地擡头，手里的刻刀差点划破手指。

邱莹莹没回答，目光落在桌角的一个木盒上。木盒是紫檀木的，上面刻着缠枝莲纹样，锁是黄铜的，已经氧化发黑。“这里面是什么？”她问。

李念把刻刀往桌上一拍，站起身挡在木盒前：“不关你的事！”

就在这时，油灯的火苗突然晃了晃，墙上投下的影子也跟着扭曲起来。那些挂在架子上的皮影，影子像是活了过来，互相缠绕着，发出“嘶嘶”的声响。邱莹莹注意到，那个旗袍女人的影子，手里似乎多了把剪刀，正朝着李念的影子刺去。

“它们在动……”邱莹莹的声音有些发紧。

李念顺着她的目光看向墙壁，脸色瞬间变得惨白。她慌忙抓起桌上的一块红布，盖在皮影架上，墙上的影子立刻消失了。“别管它们！”她的声音带着哭腔，“它们就是些皮子，不会动的！”

邱莹莹走到桌前，拿起一个皮影。驴皮的质地很薄，透着光能看见上面细密的纹路，像是人的皮肤。她翻过来，发现背面用朱砂画着个奇怪的符号，像个扭曲的“人”字。“这些皮影是你妈妈做的？”

李念的肩膀垮了下来，蹲在地上哭了起来：“是……她疯了之后就总做这些，说要给‘它们’换衣服。后来她就不见了，临走前把这个木盒交给我，说千万不能打开，否则会出事……”

“出事？出什么事？”

“我不知道，”李念摇摇头，眼泪滴在地上，晕开一小片湿痕，“但我爸就是打开了这个盒子之后才疯的。那天他在屋里待了一夜，第二天就抱着个皮影傻笑，说看见我妈了，说她在盒子里等着他……”

邱莹莹看向那个紫檀木盒，心里泛起一阵不安。她伸手想去碰，李念突然抓住她的手：“别碰！我妈说，盒子里关着‘替身’，打开了，就得有人去替它……”

话音刚落，油灯突然灭了。房间里陷入一片漆黑，只有窗外透进来的月光，在地板上投下几道惨白的光带。墙角传来“咔哒”一声，像是皮影架倒了。接着，一阵细碎的脚步声响起，从墙角慢慢靠近，踩在地板上，发出“沙沙”的声响，像是有人穿着布鞋在走动。

“谁？”邱莹莹的心跳得厉害，她摸出手机打开手电筒，光柱在黑暗中扫过。

光柱照到墙角时，她看见那个盖着红布的皮影架倒在地上，红布被掀开了一角，露出里面的旗袍女人皮影。更可怕的是，那皮影的脚下，似乎拖着一串影子，像人的头发，在地板上缓缓移动。

“它们出来了……”李念的声音抖得不成样子，“我妈说的是真的……”

脚步声越来越近，邱莹莹感觉后颈有些发凉，像是有人对着那里吹气。她猛地转身，手电筒的光柱照过去，只见墙上贴着的那些皮影，不知何时都掉了下来，散落在地上，而它们的影子，正顺着地板的缝隙往上爬，像无数条黑色的虫子。

“快打开盒子！”邱莹莹突然喊道，“你妈妈把它关在里面，肯定有原因！也许打开了才能知道怎么回事！”

李念犹豫了一下，颤抖着从口袋里掏出一把小钥匙——钥匙是用驴骨做的，上面刻着个小小的“莲”字。她把钥匙插进黄铜锁里，轻轻一转，“咔哒”一声，锁开了。