第39章 （1/3）

第39章

许文青提食盒跨入院中时, 闵仪怜正坐在秋千上，鞋尖点在地面，仰头看树影中的鸟窝。一身翠袄红裙, 头发简单挽着。

面容明泽, 透出一股由内而外的温润气质。

见先生立在门口, 她局促地起身，还似那个在小隔间里的学生。肩头绷直，双手垂在身侧, 身后的秋千摇晃不息。

天凉，他略有些咳嗽。

迈步进来，将食盒搁在庭中的石桌上，问：“沈婆婆怎么不在？”院门落锁, 方才还是用钥匙开门进来的。

厨房烧着水，恰水沸顶盖，闵仪怜转身进屋将水壶提下来。稳好锅, 抽空从门框探出半边身子，招呼：“婆婆去买菜了, 先生进屋坐。”

许文青却进屋找出攀膊，转入厨房时, 恰见她将米倒入锅中，蹲身看灶台下的炭火。于是走近, 拉来小木凳坐下, 接过她的差事用火筷子捅火。

闵仪怜捏着衣摆站在旁，从上看他宽平却过薄的肩背。先生啊, 当真是半分不顾念自己的身体，每季交替时肯定没有按时服用娘的药方。

厨房内的材料都是现成的，虽缺几味药材, 不过是药效减弱。这顿喝过，下顿转门出去买便是，她也搬来小杌子坐在炉旁。

水声咕嘟，星火噼噼啪啪。

不多时，沈婆子从外归来，没想到能撞上大人。她与闵姑娘吃得少，两三日出门一趟，所幸今日买的食材丰富。眼见大人要留下用午饭，连忙净手准备。厨房备着熏肉，她手脚麻利，和面切肉准备烙馅饼，再拌几样爽口小菜。

闵仪怜在旁帮忙洗菜切菜，许文青本也要下手，却被沈婆子一推，转着他的肩膀将人赶出去，她道：“大人做菜煳锅，不如……进屋摆盘吧，再打些水过来。”

许文青听话地出去打水，一桶桶从井里提上来往大瓮灌。

看他的背影，沈婆子边忙活边唠家常：“他也是个可怜孩子。先头逃灾路过我家，饿得牙床发黑，肋骨外突，我实在不忍，省出半碗粥给了他。可我自己家里也穷，又是一个带着女儿的老寡妇，没有生计，他磕过头后就走了。老天开眼，叫他遇见闵知县……”

“再后来……”意识提及闵仪怜的伤心事，她语调一转，“他刚中秀才就将我们接过去，那时我生了大病，女儿还在一日日长大，正是最难过活的时候。所以啊，做人总要存一分善心，一切都有因果报应。”

她还想说，闵知县是青天大老爷，是最最良善之人。命运总不会永远辜负好人，一定能峰回路转，闵姑娘守得云开见月明。

又过半个时辰，热腾腾的山药粥、油滋滋的馅饼，炒腊肉，煎豆腐，酱拌菜，卤鸡爪并一条鱼摆上桌。这两日闵仪怜胃口不错，沈婆子就变着花样买零嘴。

各自褪去厚重的外衣坐下，许文青今日束玉冠，穿玄色缂丝直裰，腰环玉革带。他先拿筷子，闵仪怜也才拿起来。

她虽有对老师的拘谨，吃饭时却没有收敛。夹了鸡爪到碗中，油辣辣甜滋滋的鸡爪，筋道滑嫩的鸡爪。

美味！

看一眼她，许文青恍惚忆起第一次遇见恩师时的场面。

幼时的事，她大概已经忘了。

显顺三年开始，西北大旱，饿殍遍野。

两年间，大地开裂，田地荒废。最先饿死的是十六岁的大哥，紧接着是一岁多的妹妹。家里的地早没了，爹拖着疲惫的身躯去员外老爷家要劳作换来的粗粮，哪怕折成工钱也行，人却再没能回来。

娘在桶里装满土和石头，将桶吊进干涸的井里活活将自己勒死。犹记前夜，娘用那双手捂着最后一口干粮，一遍遍对他说：“明早咱娘俩将它分了。活下去，好孩子，一定要活下去。”

凌晨，他只能将娘也埋在院里，随乡民一起涌向中州、两京，以及南方等地。富庶之乡，才有他们的生路。

什么都能吃，什么都做过。

衣不蔽体，与畜无异。

踏入河南地界，他终于挨不住病倒，倒在一户人家的车马边。

迷糊中被人抱上去，脏臭的身体躺在一个年轻士人的臂弯里。又走许久，苦涩的药灌入口中，他捡回一条性命，走出了深冬。

有了遮风挡雨的屋子，温暖的床铺，足以饱腹的食物。

这里还有许多同他一样的老人孩子，这里是养济院。

听人说救他的是一位举人老爷。其人祖籍山西，至河南看望老友，为养济院投了一大笔钱，叫他去磕个头。

然而许文青去问时，人早已经走了。