第56章 县令的褒奖

第56章 县令的褒奖

这一日，县衙后堂的小花厅里，崔珩正与几位本县的乡绅饮茶闲谈。话题不免从今年的春闱说起，自然就提到了新出炉的案首周成，以及他背后的苏记食肆。

一位经营绸缎庄的王员外撚须笑道：“说来也巧，前日内子去苏记买那及第糕，说是模样别致，味道也好，带回来给小孙儿吃了，嘿，那小皮猴这几日读书倒真安静了些许。可见这案首的名头，还是有些意思。”

旁边开书局的李秀才点头附和：“确是。那及第状元饭，我家那不成器的小子也吵着要吃了几回。别说，饭菜搭配是爽口，孩子吃着不腻。苏掌柜是个有心人。”

主位的崔珩端着青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，闻言，唇角几不可察地弯了弯，缓声道：“苏记食肆，经营本分，食材实在，手艺也佳。前次刘掌柜之事，便可见其行事端正，账目清晰。如今这案首系列，不骄不躁，寓教于食，倒有几分润物细无声的巧思。于市井之中，能持身以正，惠及邻里，更难得是这份心性。”

他语调平和，声音不高，却字字清晰。这番话，看似只是随口感官，却句句落在实处——肯定苏记的诚信、手艺、心性，尤其点出不骄不躁在案首名头正盛的时候，这份评价可谓极高，又极有分量。

在座的乡绅哪个不是人精？崔县令平日言语谨慎，罕有对商家如此明确的褒奖。此刻听他这般说，心中立刻明了，这位年轻的县令对苏记，乃至对周成，是颇为看好的。

王员外立刻笑道：“大人说的是！苏记确是咱们临水县商贾中的典范。那及第糕，内子说是极好，改日我也得多买些，赠与亲友，也沾沾这喜气。”

李秀才也道：“正是，正是。回头我也让家中仆役常去定那案首套餐，犬子若能学得周案首一二分勤勉，我便知足了。”

其他几位也纷纷附和，言语间对苏记和周成满是赞赏。茶席散后，这些乡绅回到家中，少不得对家人提及今日崔县令对苏记的夸赞。不过两三日功夫，“崔县令盛赞苏记案首糕点心思巧、心性佳”的风声，便悄然在临水县的官绅和富裕人家圈子里传开了。

这消息带来的影响，是显而易见的。

原本只是市井百姓和寻常学子追捧的“案首系列”，忽然多了许多衣着体面、乘着车轿来的客人。他们或是一口气买上十几盒“及第糕”、“锦绣前程糕”，说是“府中老太爷寿辰，图个喜庆吉利”；或是低调地预订“案首套餐”，言明是“给家中读书的子弟尝尝”；更有那家中有适龄考生、又与周家苏家攀不上关系的夫人，辗转托了人，悄悄来问那“案首食谱”的细节，态度客气又带着几分恳切。

苏记的门槛，险些被踏破。周芸娘数钱数得手软，脸上笑开了花，私下对苏大山道：“这位崔大人，可真是咱们苏记的贵人！他这一句话，比什么招牌都管用！”

苏茉在后厨忙得脚不沾地，心中自然也明白这股“风”从何而来。她心里有些微妙的波澜，感激之余，又有一丝难以言喻的悸动。他是在帮她吗？以这样一种不露痕迹、却又切实有效的方式。他称赞的是苏记的“本分”和“心性”，这比夸菜品美味更让她觉得熨帖。他懂她，懂苏记立足的根本。

这日下晌，崔珩又来了。独坐一隅。苏茉看见赵大引他入座，心念微动。她没有做他常点的羊肉锅子或清简饭菜，而是亲自做了一份“案首套餐”，又切了一小碟刚出笼、点着朱红的“及第糕”，让赵大端过去。

崔珩看着面前与往日不同的菜式，微微挑眉，擡眼看向柜台。

苏茉正巧也看过去，两人目光在空中相接。苏茉朝他微微颔首，脸上带着一贯的待客的温和笑意，眼神却比平日多了些清亮的光芒，仿佛在说：尝尝看。

崔珩收回目光，看向面前的“及第状元饭”和几样清爽小菜，又看了看那碟精巧的“及第糕”。他执起筷子，先尝了饭。米饭软硬适中，吸收了腊肉和香菇的咸香，红枣的甜润、核桃的油香点缀其间，口感丰富，滋味醇和，确实适合久读之人食用。小菜也恰到好处地化解了可能存在的腻味。

他吃得很慢，很认真。然后，他拿起一块“及第糕”。小米的清香扑鼻，入口松软微甜，顶部那一点朱红，并无突兀的味道，只是平添一份喜庆。他慢慢吃完一块，又吃了一块。

吃完，他端起茶杯，目光再次飘向柜台。苏茉正在与一位询问“案首食谱”的妇人低声说话，眼神专注。他静静看了一会儿，直到苏茉似乎有所觉，擡眼望来。

崔珩几不可察地，对她点了点头。她垂下眼睫，继续与妇人说话，嘴角的弧度却柔和了些许。