第41章 团圆饭

第41章 团圆饭

苏记食肆生意红火以来第一次关闭晚市提前打烊。晚上，苏家最大的那张圆桌被擦得锃亮，当中摆了一个红泥小火炉，炉上坐着一口咕嘟冒泡的硕大陶锅，正是那炖了许久的羊肉锅子。乳白的汤汁在锅中翻滚，大块的羊肉颤巍巍地隐现其间，香气浓郁扑鼻，勾得人肚里馋虫直叫。

围着锅子，摆满了各色菜肴。一大盘红亮油润的麻辣香锅，堆得冒尖；一盘红烧鱼，鱼身完整，酱汁浓稠；一碗腌笃鲜，汤色奶白，内容丰盛；一碟碧绿生青的清炒菠菜；还有金黄酥脆的炸春卷，雪白软糯的桂花糖年糕。还有一大盘白白胖胖元宝似的饺子冒着热气。

周守义和孙桃花被让到上首，挨着苏大山和周芸娘坐下。周成坐在父母下首，苏茉则坐在周芸娘旁边。赵大一家也被招呼着同桌，赵大和赵王氏带着铁蛋丫丫，有些拘谨地坐在下首。一张大圆桌，坐得满满当当，摇曳的灯火映着每个人脸上温暖的笑意。

“来，守义哥，桃花嫂子，咱们先喝一碗羊肉汤，驱驱寒气，暖暖胃。”苏大山作为主人，先站起身，用大勺给兄嫂各盛了满满一碗羊肉汤，汤里特意多舀了几块炖得酥烂的肉和晶莹的萝卜。

周守义和孙桃花忙不叠地双手接过，连声道谢。孙桃花捧着粗瓷大碗，看着碗里奶白浓香的汤汁和实在的肉块，她吹了吹热气，小心地抿了一口。汤极鲜，咸淡合宜，羊肉的醇厚与萝卜的清甜完美融合，顺着喉咙滑下，一股暖流瞬间蔓延到四肢百骸，连指尖都暖了起来。

“好喝！真鲜！”周守义喝了一大口，咂咂嘴，憨厚的脸上满是赞叹，“他姑父，这羊肉一点不膻，炖得也烂糊！”

“是念禾的手艺，她琢磨的方子。”苏大山笑呵呵地，与有荣焉，“守义哥，桃花嫂子，你们尝尝这麻辣香锅，也是念禾新琢磨的，味儿重，下饭。”

周成已给父母各夹了一筷子香锅里的土豆和五花肉，放到他们碗里：“爹，娘，尝尝看，小心辣。”

孙桃花看着碗里油亮红润的菜肴，有些犹豫。她不太能吃辣。周芸娘见状，忙道：“嫂子，这香锅咱们要的是微辣，不很冲。你试试这土豆，入味。”

孙桃花依言夹起土豆，送入口中。先是豆瓣酱的咸香，辣味确实不重，更多是香料的滋味，在口中层次分明。很意外又惊喜的味道，她点点头：“香！是香！这味儿我还从来没吃过。”

见母亲喜欢，周成脸上笑意更深，又给父亲夹了块红烧鱼肉，细心地剔去大刺：“爹，吃鱼，年年有余。”

“好，好，我自己来，你自己也吃。”周守义看着儿子体贴的举动，心里暖洋洋的，夹起鱼肉，肉质细嫩，酱汁入味，咸鲜微甜，果然极好。

苏茉也给舅舅舅母各夹了一个春卷：“舅舅，舅母，尝尝春卷，豆沙馅的，甜的。”

周守义咬了一口，外皮酥脆掉渣，内里豆沙细腻香甜，他眯起眼，满足地叹道：“这个好，这个好，念禾手真巧。”

“来，守义哥，咱们哥俩喝一杯！”苏大山端起酒杯，里面是普通的酒，但此刻喝来却觉得格外醇厚，“今年能把你们接来，一家团圆，我心里高兴！也祝成子来年高中秀才！”

“对，对！喝一杯！”周守义连忙端起酒杯，与妹夫碰了碰，一饮而尽。火辣的酒液下肚，脸上泛起红光，话也多了些，“大山，芸娘，念禾，多亏了你们照应成子，他在城里才能安心读书。我们老两口……心里感激！”

“大哥说哪里话，一家人不说两家话。”周芸娘也红了眼眶，“成子是我亲侄子，跟亲儿子没两样。他能有出息，我们比什么都高兴！”

“就是，”苏大山给兄嫂又斟上酒，“守义哥，桃花嫂子，你们来了就安心住下。咱们一家人，劲往一处使，把日子过红火了，比什么都强！等成子考中了秀才，再中举人，那才是光宗耀祖的大喜事！”

周成放下筷子，正色道：“爹，娘，姑父，姑母，你们放心，我一定刻苦用功，不敢懈怠。”

“好了好了，大过年的，不说这些，吃饭吃饭！”周芸娘笑着打圆场，又给兄嫂夹菜，“嫂子，尝尝这腌笃鲜，汤可鲜了。菠菜也嫩，多吃点。”

一顿团圆饭，吃了近一个时辰。气氛越来越融洽，笑声不断。周守义和苏大山聊着田里的收成，老家的变化；孙桃花和周芸娘、赵王氏说着女人家的体己话，手里的针线，孩子的趣事；周成偶尔插几句学堂里的见闻，或是回答父亲关于功课的询问；苏茉则安静地听着，适时地添茶倒水，将空了的盘子撤下，又将新炸的春卷、蒸好的年糕端上。铁蛋和丫丫吃饱了，在桌子底下钻来钻去玩耍，被赵大轻声呵斥两句，又乖乖坐好，小嘴油光光的。

饭后，赵王氏抢着收拾碗碟去洗，周芸娘和孙桃花也帮着收拾。苏大山泡了一壶茶，和周守义挪到靠墙的桌子旁，就着炭盆的余温，一边喝茶，一边继续聊着。周成见父母有人陪着说话，便对苏茉道：“表妹，我去温会儿书。”

“嗯，去吧，炭盆我给你端过去。”苏茉点头。

“不用，有手炉，够了。”周成说完，对父母和姑父姑母告了罪，回了自己那间小屋。

苏茉将堂屋略作整理，又去后厨看了看。赵王氏正在刷洗最后几个锅，赵大在劈明天要用的柴。铁蛋和丫丫已经被赵王氏赶去房里睡觉。

“赵婶，今日辛苦了，你也早些歇着吧，碗放着明早再洗也成。”苏茉温声道。

“不碍事，姑娘，就这几个了，很快就好。”赵王氏手脚麻利，脸上带着笑，“今儿可真热闹，老爷夫人来了，家里更有人气了。”

夜深了，周守义和孙桃花旅途劳顿，加上喝了点酒，已有些困倦。周芸娘便催着兄嫂去歇息。

苏茉轻轻呵出一口白气，转身回了自己小屋。