第35章 公堂上认出崔珩 （1/2）

第35章 公堂上认出崔珩

一行人出了食肆，果然门口停着一辆破旧骡车，车上躺着个人，盖着破被，呻吟不止。周围已聚集了不少看热闹的街坊。

苏茉看了一眼车上那人，面色虽有些发白，但眼神闪烁，不似重病。她心里更有底了。

赵大已快步往县衙方向去了。苏茉正要跟上，张巧云从食肆里追了出来，拉住她的袖子，眼圈都急红了：“苏姐姐，这……这怎么回事？他们是不是故意来找麻烦的？你别怕，我回去求我爹！”

“没事。”苏茉拍拍她的手，低声道，“清者自清。你好好回家，别掺和进来。”她看了一眼也缓步走出食肆的崔珩，朝他微微点头，便转身，挺直脊背，跟着那一行人，朝着县衙方向走去。看热闹的人群也簇拥着跟了上去。

张巧云站在原地，又急又怕，眼泪在眼眶里打转。崔珩走到她身边，看了一眼苏茉渐行渐远的单薄却挺直的背影，对张巧云道：“张小姐先回府吧。此事，令尊想必很快会知晓。”

“崔公子，苏姐姐她不会有事吧？”张巧云带着哭音问。

崔珩没有回答，只道：“先回府。”

张巧云无奈，只得一步三回头地往家走，心里打定主意，一回家就要求父亲帮忙。

张府里，张明德听了女儿带着哭腔的讲述，眉头紧锁。他自然不信苏记会卖不洁食物，那疤脸一伙，一看便是地痞无赖，受人指使来讹诈捣乱。只是，这事闹上了公堂，就有些棘手。若是寻常，他一个主簿，在县令面前说几句话，查明真相也不难。可如今这位崔县令年纪虽轻，手段却老练，上任不久，已将县衙上下梳理了一遍，行事公允，不徇私情，却也让人摸不透脾性。此事涉及他治下商贾纠纷，自己若贸然开口求情，不知会否引得他不快，反而对苏记不利。

“爹，您快想想办法啊！苏姐姐是好人，定是被人陷害的！”张巧云扯着父亲的袖子哀求。

“你先别着急，为父先去衙门看看情况。”张明德换了身官服立马去了衙门。

一行人很快到了公堂。升堂。

“威——武——”衙役水火棍顿地的声音沉闷威严。堂外围了不少百姓，都是看了热闹跟来的，交头接耳，议论纷纷。

崔珩换了官服，面容肃穆，高坐堂上。张明德陪坐一侧。堂下，苏茉一身素净布衣，静静低头站着。她对面，是那疤脸汉子和他那个躺在门板上的“兄弟”，还有另外两个同伙。

惊堂木一拍，满堂肃静。

“堂下所跪何人？所告何事？从实道来！”崔珩声音清朗，带着官威。

听到很是耳熟的声音，苏茉微微擡起头，目光与崔珩相遇的刹那，她微微怔了一下。堂上端坐的县令大人，绯色官袍衬得面容越发清俊威严，但那眉眼，那通身的气度，分明就是那位蓝衣客人，原来是他。新来的县令，崔珩，崔大人。心里一时间涌上许多情绪——惊讶，恍然，还有一丝连她自己都未曾察觉的、细微的悸动。她很快垂下眼，不再看他。

崔珩将她的细微神情尽收眼底。他知道她认出来了。他看着她低垂的眼睫，挺直的鼻梁，和那紧抿的、透着倔强的唇，忽然觉得，这桩原本令人不快的诬告案，似乎也不全是坏事。

疤脸磕了个头，将在苏记的话又说了一遍，添油加醋，说兄弟如何痛苦，家中如何艰难，求青天大老爷做主。

崔珩听完，看向苏茉：“苏姑娘，刘大所言，你可承认？”

苏茉跪下，声音清晰平稳：“回大人，民女不认。苏记所用食材，皆当日采买，新鲜制作，绝无隔夜腐坏之物。此人手中牛肉，并非出自苏记。民女怀疑，此人乃受雇于人，故意携不洁之物，诬告民女，毁我苏记清誉，敲诈钱财。”

“你血口喷人！”疤脸嚷道，“明明就是你家的肉！”

“肃静！”崔珩冷喝一声，疤脸立刻噤声。崔珩看向苏茉：“你说牛肉非你店中物，可有证据？”

“有。”苏茉擡头，目光澄澈，“第一，此人称牛肉是昨日午市所买。我苏记昨日午市共卖出卤牛肉八份，皆有名录。大人可派人查阅我店账本，核对昨日午市是否有此人购买记录。第二，我苏记卤牛肉，因香料配方独特，出锅后肉质纹理、色泽、香味皆有特点。大人可命人取我店今日新卤牛肉，与此人手中牛肉，当堂比对，请仵作或有经验的厨人验看。第三，”她顿了顿，看向门板上那个还在呻吟的人，“此人是否真因食肉而致病，是何病症，可请大夫或仵作验看。若真是食物不洁所致，症状、脉象必有体现。”

她条理清晰，句句在理。堂上堂下，不少人都暗自点头。

崔珩眼中掠过一丝几不可察的赞许。他看向张明德：“张主簿，依你之见？”

张明德忙道：“大人，苏氏所言在理。可即刻派人查验账本，比对牛肉，并请大夫验看病人。”

“准。”崔珩下令。衙役立刻分头行动，去苏记取账本、牛肉，又去请了县里最有名的保和堂坐堂大夫。

等待的间隙，堂上寂静。崔珩的目光，落在堂下跪得笔直的苏茉身上。她低着头，露出纤细白皙的后颈，碎发散落几缕，贴在颊边。在食肆，她从容应对；在公堂，她不慌不忙，据理力争。一个年纪轻轻撑起家业的女子，有这般胆识和冷静，实属令人赞叹。他想起那碗阳春面，那碟桂花糖藕，那碗桂花酒酿圆子。想起她低头打算盘时专注的侧脸，想起她系着围裙忙碌的背影。那些温暖踏实的滋味，和眼前这个沉静坚韧的身影，渐渐重叠在一起。

心里某处，似乎被什么东西，轻轻拨动了一下

很快，衙役取了账本和牛肉回来，保和堂的李大夫也到了。账本上，昨日午市售卖卤牛肉的记录清晰，并无特征符合疤脸之人。两盘牛肉摆在堂上，高下立判，连李大夫看了都摇头：“此肉颜色晦暗，闻有微酸，恐已放置多时，绝非新鲜卤制。”

李大夫又为门板上那人诊了脉，看了舌苔，起身回禀：“大人，此人脉象平稳有力，舌苔正常，并无剧烈呕吐腹泻后应有的虚浮之象。依小人所见，倒像是…装病。”

此言一出，满堂哗然。疤脸脸色大变，门板上那人也装不下去了，一骨碌爬起来，跪地磕头：“大人饶命！大人饶命！是……是刘掌柜给了我们二两银子，让我们这么干的！”

刘掌柜？堂外围观人群里，有人低呼：“是刘家酒楼的刘掌柜！”