第28章 他挺好的 （1/2）

第28章 他挺好的

夏至过后，天热得像个蒸笼。日头毒辣辣地晒着，连树叶子都卷了边，蔫蔫地耷拉着。苏记食肆门口挂上了新的竹帘，厚厚的，能挡住些热气。堂屋里多摆了两个冰盆，碎冰冒着丝丝白气，客人一进门，先能得片刻清凉。

这样的天气，油腻厚重的菜是没人点了。苏茉琢磨着做些清凉开胃的。她想起前世在江南，夏天总要喝酸梅汤，生津止渴，最是解暑。只是这里没有乌梅，倒是有种野生的山杏，晒干了，酸中带点涩，或许可以试试。

她托人去市集寻了些山杏干，又买了些甘草、冰糖。山杏干洗净，和甘草一起放进纱布袋，扎紧口。大锅里加水，放入纱布袋，大火烧开，转小火慢慢熬。熬了小半个时辰，杏子和甘草的滋味都融进了水里，汤色变成深琥珀色，空气里飘起一股微酸带甘的香气。

她把纱布袋捞出来，往汤里加冰糖。冰糖要一点点加，边加边尝，直到酸甜适口。最后撒一小把干桂花，那香气便又多了一层清雅。煮好的酸梅汤倒进大陶罐里，封好口，吊进井里镇着。

除了酸梅汤，她还做了几样爽口的小菜。嫩黄瓜用刀背拍裂，切成段，加盐、糖、醋、蒜末、一点点香油凉拌，拍黄瓜要现拌现吃，才脆生。绿豆芽掐去头尾，开水里快速一焯，捞出过凉，加盐、醋、一点点辣椒油，撒上葱花，是酸辣绿豆芽。还有盐水毛豆，毛豆剪去两头，加盐、八角、花椒煮熟，晾凉了吃，咸香入味，是佐茶佐酒的好东西。

午市时分，天最热。苏记食肆里还有些客人，多是冲着那口井里镇着的酸梅汤来的。三文钱一碗，盛在粗瓷碗里，汤色清亮，浮着点点桂花，喝一口，酸甜冰凉，从喉咙一直舒坦到胃里，额头的热汗都似乎消了几分。

“掌柜的，再来一碗酸梅汤！”

“这拍黄瓜爽口！下酒正好！”

“毛豆来一盘！”

周芸娘忙得脚不沾地，脸上却带着笑。这大热天的，生意还能这么好，多亏了女儿琢磨的这些清凉吃食。

苏茉在后厨，额上沁着细密的汗珠。灶火烘着，比外头还热些。她手里不停，拌着黄瓜，焯着豆芽，心里却盘算着，明天是不是可以试试用绿豆做些凉粉，浇上蒜汁辣油，想必也爽口。

正忙着，前堂传来周芸娘带笑的声音：“张姑娘来了？快里边请，今儿有井里镇的酸梅汤，凉爽得很！”

苏茉手上动作顿了顿。张巧云？她通过门帘缝隙往外看了一眼。张巧云今日穿了身月白色的夏衫，料子极薄，隐隐透着里面水绿色的抹胸。头发松松绾了个髻，只插了支素银簪子，脸上未施脂粉，却更显得肌肤白皙，只是被热气熏得脸颊微红。她是一个人来的，没带丫鬟，手里捏着块素帕，轻轻扇着风。

“掌柜的，要一碗酸梅汤，一碟拍黄瓜，一碟盐水毛豆。”她声音轻轻的，带着点被热气蒸腾后的软糯。

“好嘞！您稍坐，马上就来！”

周芸娘端了吃食过去。张巧云坐在靠窗的位置，那里有穿堂风，稍微凉快些。她先端起酸梅汤，小口抿着，冰凉酸甜的汤汁入喉，她满足地微微眯了眯眼，颊边的红晕似乎也淡了些。然后拿起筷子，夹了块拍黄瓜，小口咬着，又剥了颗毛豆，吃得斯文，却看得出是喜欢的。

苏茉收回目光，继续拌手里的黄瓜。心里却想，这位张小姐，倒是不挑地方，也吃得惯这些家常小菜。

约莫过了小半个时辰，门帘一掀，周成回来了。他散学回来，一路走得急，额发都被汗水打湿了，贴在额角。一进门，先嚷了声“热煞人也”，便直奔后院井边，舀了瓢凉水，“咕咚咕咚”灌下去大半瓢，才舒了口气。用袖子抹了把脸，转身回到堂屋，一擡眼，就看见了窗边的张巧云。

张巧云也看见了他，四目相对，两人都愣了一下。张巧云脸上刚褪下去的红晕又悄悄泛了上来，她有些不自在地垂下眼，手里捏着的毛豆壳忘了放下。

周成倒是很快回过神，脸上露出温和的笑意，走了过去：“张小姐也来喝酸梅汤？”

“嗯。”张巧云点点头，声音细如蚊蚋，“天热，喝这个解暑。”

“我表妹手艺很是一绝。”周成很自然地在对面坐下，指了指她面前的碟子，“拍黄瓜和毛豆也好，夏天吃最爽口。张小姐尝尝拌豆芽，新鲜的，酸辣开胃。”他说着，回头朝后厨方向扬声道：“念禾，给张小姐加碟酸辣绿豆芽！”

“哎！”后厨里苏茉应了一声。

张巧云忙道：“不用麻烦了……”

“不麻烦，尝尝看。”周成笑道，目光落在她因炎热而微红的脸颊和鼻尖细小的汗珠上，声音不自觉地放柔了些，“这天确实热，小姐出门怎的也不带把伞，或是让丫鬟跟着？”

“就在附近，走走就到了。”张巧云低声说，心里因他这自然而然的关切，微微一暖，又有些羞怯。

很快，苏茉亲自端了碟翠生生的酸辣绿豆芽出来，放在张巧云面前，朝周成点了点头，又转身回了后厨。

“多谢。”张巧云对苏茉的背影轻声道了句，又看向周成，“周公子……刚散学？”

“是，刚从学堂回来，热得够呛。”周成很自然地拿起茶壶，给自己倒了杯凉茶，又很顺手地替张巧云的茶杯也续了点——虽然她喝的是酸梅汤。“张小姐近来可好？这天热，需得多注意，莫要中了暑气。”

“我挺好，谢公子关心。”张巧云拿起筷子，夹了根豆芽，送入口中。豆芽脆嫩，酸辣适度，确实开胃。她慢慢吃着，偶尔擡眼看看对面的青年。他穿着半旧的书生长衫，被汗水浸湿了些，贴在身上，勾勒出少年人清瘦却挺拔的肩背线条。头发有些凌乱，脸上还有汗渍，却并不显得邋遢，反而有种蓬勃的、真实的生活气息。尤其是那双眼睛，清亮有神，看着她时，温和坦诚，没有林文轩那种刻意维持的疏冷清高，也没有她见过的某些公子哥儿眼中的轻浮。

两人就这样，一个慢慢吃着凉菜小食，一个喝着凉茶，偶尔说几句话。说的也不过是“这天真热”、“酸梅汤确实解暑”、“学堂里功课如何”之类的闲话，声音都不高，在有些嘈杂的堂屋里，几乎被淹没。但张巧云却觉得，这间喧闹的、充满了食物香气和市井声音的小食肆，因着对面这个人的存在，似乎变得不那么闷热难耐了。就连那碗酸梅汤，仿佛也格外清甜了些。

她吃得慢，周成也不急，就那样陪坐着，偶尔看看窗外的街景，偶尔看看她。直到她放下筷子，用手帕轻轻擦了擦嘴角。

“我吃好了。”张巧云站起身。

“我送你出去。”周成也立刻起身。