第42章 二十六、十年从军官参将（上） （1/2）

【二十六、十年从军官参将（上）】

日上三竿，正是杭州街衢开市的时候，城中水路通达，多与漕运命脉京杭运河相连，吸纳八方商贾，货船端口船成群结队，叫卖喧天。江河两岸帘幕招摇，闲汉走卒吆喝哄笑，酒肆茶馆间，偶尔夹立着舞榭歌台，不经乐器伴奏，忽然间流丽悠远的昆山腔袅袅飘出：

“越山长青水长白,越人长家山水国。可怜客子无定宅,一梦三年今复北。”

乌篷船滑过青石的拱桥底，一缕水痕在清唱的歌声里荡漾。

船头伫立着身材颀长的青年，面貌笼罩在靛青的风帽里，他听闻歌中含义，微微扬起下巴，若有所思地默念道：

“可怜客子无定宅，一梦三年今复北。”

瞥向歌声来处，见高楼阑干，三两士子文人簇着一名浓妆歌妓晃着脑袋嘻嘻笑笑，不禁摇头道：“商女腐儒，又怎知客子羁旅之苦？”

他直面秋风，拉紧风帽，望着熟悉的皓壁玄瓦，朱门高墙，一时生出恍如隔世之感，轻声叹道：“杭州……我回来了。”

一旁摇橹的船夫挖了挖鼻孔，嗤道：“我说少爷，你明明每年都能回来，莫装得好像快客死异乡的游子行么？”

青年脸一红，斥道：“一时忘情感慨，宗岳，你划你的船便是，多什么嘴。”

叫“宗岳”的船夫抓抓脑袋，嘟哝道：“划船划船，少爷，你随军南下，虽说得了恩准可以自主行动，但浩浩荡荡衣锦还乡不是挺好？为什么运河走到了一半，你非得装龟孙划艘船偷偷摸摸入城，而风头全让那些坐营官、守备、把总给抢了去，我的参将大人，你究竟图什么？”

青年正色道：“宗岳，我说过多少次，本少爷征战杀伐，只为守土报国，不为出将入相、图一时风光。否则我何苦放弃出入省闱、侍奉御前的机会，去求一个马革裹尸的结果？”

宗岳挖苦道：“少爷，你总把自己说得这么清高，实际该不会是上京比武丢了人，皇帝老爷不要你吧？”

青年拉了拉风帽，啐道：“你再这么没大没小，本少爷把你丢到河里喂王八。”

宗岳摆摆手，漫不经心道：“行了行了，少爷，别显摆你的风帽了，我知道这是织造局孔老板的上品，寻常人买不起。”

青年摇头道：“你这厮，总是胡言乱语，辱我人格。我拉风帽不是显摆，而是怕人认出，万一又跟去年一般，仕女佳人纷纷来围睹，闹个人仰马翻，那多不好。”

宗岳作呕道：“少爷，想让我改掉没大没小的毛病，你先把臭屁的性子改了行么？”

青年恼道：“我的苍天，本少爷怎么会有你这么个下人！宗岳，你再挖苦我一句，我便罚你侍奉我弟弟一天。”

宗岳打了个寒噤，忙道：“少爷，大爷，小的不敢了。”

青年心满意足，环视河岸风景，只见渔船货船甚伙，或聚卖羹汤时果，或兜售鱼虾螺蚌，一时倍感亲切，道：“也唯有江南水乡，才能见到这般场景。这次回来，我一定要再尝尝金波楼的‘一品南乳肉’和‘清蒸鲥鱼’。”遥见一座高阁耸立楼宇，隐见绯红帘幕，金红纱栀子灯，厅院廊庑，花木森茂，又道：“一想到美食佳肴，那金波楼果便在眼前，宗岳，上岸么？”

宗岳无奈道：“少爷，你年年说辞也都差不多，每次都说要去金波楼尝尝美食佳肴，然后下一句立马是‘唉，近乡情更怯！算了，相比于莼鲈之思，还是处理正事要紧’。爷，小人已经白流了几年口水，这次再不会受你的欺了。”

青年被他识破，只好赧然道：“胡说，本少爷哪那么无聊？”

宗岳道：“少爷你也不是无聊，不就是为了掉掉‘莼鲈之思’的书袋，装装漂泊异乡的沧桑吗？爷，你这会偷偷出行，周遭已经没有仕女佳人了，卖弄风骚也无人观赏。二十五岁的人，何苦再拿五十二岁的腔？”

青年被他挤兑得无言以对，只好掰着手指冷冷道：“你刚刚一共说了八句话，不对，再加一个‘爷’字，总共要侍奉我弟弟九天。”

宗岳立马使劲摇橹，转颜嘻嘻道：“爷，小人知道您对身边的人心软的紧，方才全是开玩笑的不是？话说回来，像我家少爷如此英俊倜傥，就算是到了五十二岁，也是一群小姐姑娘抢着嫁的。”

青年摇摇头，拍拍胸口，一本正经道：“本少爷以身许国，红粉皆是骷髅，战场上的敌人，便是我的情人。”

宗岳吐了吐舌头，道：“哇少爷……你居然说得出这么恶心的话……”跟着小声嘟哝道：“我看正因如此，你才二十五岁都讨不到老婆。”

青年伸出四根手指，道：“一二三四，十三天了，宗岳阁下，你知道我弟弟的性子，自求多福。”

渐离闹市，货船愈加稀少，两岸民居的河端口头，漂着几艘渔船，五名渔夫枕着渔网，懒洋洋地晒着秋天的日头。

青年打量着几位渔夫，目光闪动，沉吟半晌，忽然朗声道：“南下的路上，我已不止一次地听说，沿海一带倭寇横行，而卫所废弛，将士贪生怕死，三月以前，便有一次大规模的逃亡。”

一名渔夫翻了个身，渔船在河面上荡出一圈圈觳纹。

青年示意宗岳停止摇橹，乌篷船止于河心，青年又道：“我那时想，普天之下莫非王土，这些贪生怕死的将士，又能逃到哪去？想不到，终是有聪明的人，知道大隐隐于市，就算离开沿海卫所，但只要在原地耕织打鱼，便不易被发现。”

五名渔夫似仍无动于衷地沉睡，青年冷冷笑道：“当我说出‘卫所’二字试探，已经有三个人呼吸出现紊乱，而且五个渔夫，有两人手上臂上均有伤疤，这是用惯火器的人才会有的烫痕，虽然细微，但也瞒不过本少爷的眼睛。”

青年见对方似乎笃定了对自己不理不睬，只好抱拳道：“在下此番回乡，奉天子之命，领四大要职，其一，荡平东南倭患，其二，扫清天目贼匪，其三，协同督催粮运，其四，整顿军纪，严惩逃兵。”

宗岳打了个呵欠，悠悠叹道：“少爷，你废话再这么多，他们可真要睡着了。”