第29章 茶凉人逝，刃藏祸根 （1/8）

茶凉人逝，刃藏祸根

清茗轩的后堂，香篆燃尽第三炉时，苏清晏仍坐在柳三娘的灵位前。案上的白瓷茶盏里，龙团凤饼的茶沫早已凝了薄霜，如同她眼底未干的湿意，藏在平静的表象之下。灵位旁摆着那把柳三娘缝补过的灰布短打，针脚细密，线头还带着些许未褪的麻色，指尖抚过，仍能触到布料上残留的、属于三娘的温度。

“姐姐，韩学士派人送了信来。” 谢宁轻手轻脚走进来，声音压得极低，生怕惊扰了这份沉寂。她手中捏着一张素笺，笺纸边缘被指尖攥得发皱，“说是瑞王在天牢中拒不认罪，还牵扯出…… 牵扯出朝中一位大员。”

苏清晏缓缓擡眸，烛光在她眼睫上投下细碎的阴影。经历了落马坡的厮杀、三娘的离世，她的眼神添了几分沉郁，却依旧清亮，如同被雨水洗过的茶盏，通透得能映出人心。“朝中大员？” 她接过素笺，指尖微凉，触到笺上遒劲的墨字，“韩学士可有明说是谁？”

“信中只提了‘王姓’，说是瑞王口中反复提及的名字，却不肯细说详情。” 谢宁在她身边坐下，目光落在灵位上，眼圈又红了，“韩学士说，此事恐另有隐情，让我们多加留意，尤其是…… 桃花村那边。”

桃花村三个字，像一根细针，猝不及防刺中了苏清晏的心。她想起李三郎躲闪的眼神，想起他口中那块模糊的玉佩，想起三娘坠崖时那抹决绝的笑容。原以为瑞王伏法，此事便已了结，却未想，这盘棋局背后，竟还藏着更深的棋眼。

“宁妹妹，你即刻派人去桃花村一趟。” 苏清晏将素笺叠好，放入怀中，声音平静却带着不容置疑的坚定，“不必惊动村民，只悄悄打探李三郎的近况，看看他是否安好，有无异常。”

“姐姐，我去吧。” 沈砚的声音从门外传来，他身着玄色长衫，肩头的伤口刚愈合不久，脸色仍有些苍白，却难掩眉宇间的英气。自落马坡归来后，他便留在了汴京，名义上是清茗轩的常客，实则暗中守护着苏清晏与谢宁，“桃花村地形我熟悉，且我身手尚可，遇事也能应对。”

苏清晏望着他，心中掠过一丝暖意。连日来的风雨同舟，让他们之间多了份无需言说的默契。她点了点头：“也好。沈公子切记，不可贸然行事。若李三郎一切安好，便不必露面；若有异常，即刻返回，我们再从长计议。”

“我明白。” 沈砚颔首，目光落在柳三娘的灵位上，神色凝重，“三娘的仇，不能只算在瑞王一人身上。若真有旁人牵涉其中，我定要查个水落石出。”

次日天未亮，沈砚便悄然出城。苏清晏依旧如往常一般，在清茗轩打理事务。轩中宾客满座，谈笑风生，或是讨论着近日的朝政变动，或是比拼着点茶技艺，一派歌舞升平的景象。可苏清晏知道，这平静之下，暗潮仍在涌动。

她坐在靠窗的位置，手中握着茶筅，却久久没有动。窗外的阳光通过雕花窗棂，洒在案上的茶粉上，泛着细腻的光泽。她想起柳三娘曾说，点茶如做人，水要沸得恰到好处，击拂要轻重有度，方能出一杯好茶。可这世事，却远比点茶复杂得多，往往容不得你细细斟酌，便已落子无悔。

“苏掌事，许久不见，风采依旧啊。” 一个熟悉的声音传来，韩学士身着便服，缓步走了进来。他身后跟着两个随从，神色警惕地扫视着轩内的情况。

苏清晏连忙起身行礼：“韩学士大驾光临，清茗轩蓬荜生辉。不知今日是什么风，把您给吹来了？”

韩学士摆了摆手，示意她不必多礼，目光却不经意间扫过四周，压低声音说道：“此处不便说话，可否借后堂一叙？”

苏清晏心中一动，连忙引着韩学士往后堂走去。穿过喧闹的大堂，踏入幽静的后巷，空气中的茶香与草木气息交织在一起，让人紧绷的神经稍稍舒缓了些。

“韩学士，可是瑞王那边有了新的动静？” 刚进后堂，苏清晏便迫不及待地问道。

韩学士坐在案前，端起谢宁递来的茶盏，却没有喝，只是轻轻摩挲着杯沿：“瑞王嘴硬得很，无论如何审讯，都只承认谋反一事，对那王姓大员，却始终不肯多说一个字。” 他擡眼看向苏清晏，眼神锐利，“我疑心，这王姓大员，便是军械案的真正主使，瑞王不过是他推到台前的棋子。”

“王姓大员……” 苏清晏沉吟着，脑海中浮现出朝中几位王姓官员的身影，却一时难以定论，“韩学士可有头绪？”

“朝中王姓官员不少，但能有如此权势，与瑞王勾结，还能悄无声息调动军械的，屈指可数。” 韩学士语气凝重，“我心中倒是有个人选，只是缺乏证据，不敢妄下定论。”

“是谁？”

“王黼。” 韩学士吐出两个字，声音低沉，带着几分忌惮。

苏清晏心中猛地一震。王黼，当朝太宰，权倾朝野，平日里飞扬跋扈，结党营私，早已是朝中不少人的眼中钉。只是他深得圣上信任，势力庞大，想要扳倒他，绝非易事。

“韩学士，此事非同小可，若无确凿证据，万万不可轻举妄动。” 苏清晏神色凝重，“王黼树大根深，稍有不慎，我们恐会引火烧身。”

“我自然知晓。” 韩学士叹了口气，“可此事关系重大，若真如我所料，王黼与瑞王勾结，意图谋反，那天下安危，便悬于一线。我们不能因为畏惧，就放任不管。” 他看向苏清晏，眼中带着期许，“苏掌事，当初你能不顾安危，深入桃花村寻找线索，如今，能否再助我一臂之力？”

苏清晏沉默了。她想起了柳三娘，想起了那些为了太平生活而牺牲的人。若真能揭露王黼的阴谋，守护天下百姓，纵使前路凶险，她又有何惧？可她也清楚，这一步踏出，便再无回头之路。

“韩学士，我可以帮你。” 苏清晏擡起头，眼神坚定，“但我们必须谨慎行事。沈公子已经前往桃花村，打探李三郎的消息。李三郎是唯一的目击者，若能从他口中得知更多线索，或许便能找到指向王黼的证据。”

韩学士点了点头：“好。我会暗中调查王黼的行踪，收集他与瑞王勾结的证据。我们双线并行，务必在他察觉之前，找到确凿的凭据。”

两人又商议了许久，直到午时，韩学士才悄然离去。苏清晏站在后堂的窗前，望着巷口来来往往的行人，心中思绪万千。她知道，一场更大的风暴，即将来临。

三日后，沈砚回来了。他风尘仆仆，神色疲惫，脸上还带着几分凝重。

“沈公子，情况如何？李三郎还好吗？” 苏清晏与谢宁连忙迎了上去。

沈砚摇了摇头，语气沉重：“情况不妙。我到桃花村时，发现李三郎家已是人去楼空。邻居说，三日前，有几个陌生男子来找过他，之后他便收拾行李，不知去向了。”

“不知所踪？” 苏清晏心中一沉，“是自愿离开，还是被人掳走了？”

“不好说。” 沈砚叹了口气，“我仔细查看了他的住处，屋内并无打斗痕迹，衣物被褥也都收拾得整整齐齐，像是自愿离开的。可我总觉得不对劲，李三郎性情淳朴，若是真要离开，定会与邻居打声招呼，绝不会如此悄无声息。”

谢宁担忧地说道：“会不会是他知道了什么，害怕被人灭口，所以连夜逃走了？”