第7章 第 7 章 （1/3）

第 7 章

半个月后

谢府的马车辘辘碾过青石街道，车厢内熏着清淡的兰草香，却压不住谢岗身上散发出的、混合着期待与忐忑的紧绷气息。他今日特意穿了簇新的官服，连幞头都戴得一丝不茍，时不时掀开帘角看一眼外面，又回头打量端坐一旁的女儿。

谢知微穿着一身姨娘近日赶工改好的樱草色襦裙，料子是前阵子新买的，颜色娇嫩，衬得她病后初愈的脸颊少了些苍白，多了几分属于少女的柔光。小姑娘头发梳得整整齐齐，簪着那支姨娘给的珍珠簪子，耳边一对小巧的玉坠子随着马车行进微微晃动。她垂着眼，双手交叠放在膝上，姿态娴静，符合一个即将拜会贵人的闺秀模样，且她的模样生得极好，又在病中，更是楚楚可怜般如朵小花。

“三娘，”谢岗清了清嗓子，第一千次叮嘱，“秦府不比家中，规矩大。见了秦大人，务必恭敬有礼，问什么答什么，莫要怯场，也莫要多言。秦大人问起你病情，你便说‘蒙大人赐参，已大安了，感激不尽’。若问起平日做些什么，便说‘随母亲学习女红，也略识得几个字，读些《女诫》《列女传》’。记住，要温婉，要知礼。”

“是，父亲，女儿记下了。”谢知微轻声应道，声音平稳无波。

谢岗看着她平静的侧脸，心中稍安，又忍不住低声道：“秦大人年轻有为，乃是人中龙凤。他既对你有意，这便是天大的造化。你……要懂得把握。” 话语里的暗示，几乎不加掩饰。

谢知微指尖微微蜷缩，面上却依旧沉静：“女儿明白。”

马车在秦府侧门停下。秦府门庭并不显得如何奢华张扬，但高墙深院，门楣肃穆，透着一股不容侵扰的威严。早有管事在门口等候，态度客气而疏离，引着他们穿过几重仪门、回廊。

府内景致清雅，亭台楼阁错落有致，花木修剪得一丝不茍，处处透着精心打理却又不显匠气的富贵气象。偶尔可见仆役丫鬟悄声走过，步履轻缓，目不斜视，规矩极严。

谢知微跟在父亲身后半步，垂眸敛衽，却将周遭环境一丝不漏地收入眼底。这里的每一块砖石，每一片树叶，似乎都浸透着那位年轻知府的手笔与掌控。她心中那根弦绷得更紧，同时，一种奇异的冷静蔓延开来——终于要见到这位决定她至少是眼下命运的关键人物了。

他们在花厅等候。厅内陈设简洁，却件件不凡，多宝阁上摆着的不是金银玉器，而是些看着古朴的青铜器、瓷瓶和卷轴。空气中弥漫着淡淡的、清冽的墨香和檀香混合的气息。

等了约莫一盏茶功夫，脚步声自门外传来。不疾不徐，沉稳有力。

谢岗立刻起身，整理衣冠，脸上堆起恭敬而不失体面的笑容。谢知微也跟着起身，垂首而立。

一道颀长的身影步入花厅。谢知微依礼未曾擡头直视，余光只瞥见一角质料极佳的雨过天青色锦袍下摆，和一双皂色官靴。

“下官谢岗，携小女三娘知微，拜见秦大人。”谢岗躬身行礼，语气谦卑。

“谢县尉不必多礼。”声音响起，清朗，平稳，像玉石相击，悦耳却没什么温度，“坐。”

谢知微随着父亲的动作，盈盈下拜，行礼如仪，声音轻柔：“民女谢知微，见过秦大人。谢大人日前赐参之恩。” 她谨记父亲的叮嘱，一句不多，一句不少。

“嗯。” 上方传来一声淡淡的回应，听不出情绪。

众人落座。谢知微这才依着规矩，微微擡眸，快速而恭谨地看了一眼主位上的男子。

秦礼安。

果然如传闻中那般年轻，不过二十出头模样，面如冠玉，眉目疏朗，鼻梁挺直，嘴唇的弧度有些薄，抿着的时候便带出几分天然的冷淡与威严。他穿着家常的锦袍，未戴官帽，头发用一根简单的玉簪束起，通身上下并无多余饰物，却自有一股清贵高华之气。

只是那双眼睛……谢知微的心微微一沉，一股略熟悉感一闪而过，她的心开始隐隐作痛。

秦礼安待谢知微坐下后，似是无心问起：“谢三小姐，听说你从小身子骨就弱？就是不知道那日你怎么会去那深处的庙里？”

问话落下时，花厅里有一刹那极其微妙的凝滞。

空气里清冽的墨香似乎都沉淀了几分。

谢知微的心跳，在听到“庙中”二字时，漏跳了一拍，随即又以更沉稳的节奏搏动起来。来了。她果然没猜错。那支人参，今日的召见，乃至父亲那场自以为是的“美梦”，根源或许都系于此。

原主残留的记忆里，关于那段时日，是模糊而破碎的，只隐约有马车颠簸、檀香浓烈、以及某种绝望心悸的感觉。如今看来，水落石出，那趟出行绝不简单，不仅“巧遇”了剿匪的秦礼安，还让这位日理万机的知府大人记住了她，甚至“顺手”救了她。

电光石火间，无数念头掠过脑海。秦礼安为何提起？是随口一问，还是有意试探？他知道了多少？是仅仅知道“谢家三小姐那日在某庙中”，还是知道了更多？比如，她为何而去？见了谁？求了什么？或者……她当时是否看到了什么不该看的？

她擡起眼，迎向秦礼安的目光。他依旧端坐着，姿态闲适，手指无意识地在黄花梨木的椅扶手上轻轻敲点，那双寒潭般的眸子看着她，平静无波，却有种洞悉一切的穿透力，仿佛在等待她的回答，也在评估她回答时的每一丝细微反应。

不能慌。不能露出破绽。她对此事“理应”知情，但“理应”只知表象。

谢知微脸上适时地浮起一层薄红，似是因提及那日险情而心有余悸，又因被外男提及单独出行而略带羞赧。她微微垂下眼帘，避开那过于锐利的注视，声音比刚才更轻软了几分，却依旧清晰：

“回大人话，那日……确是民女莽撞了。” 她顿了顿，似乎在回忆，又像是在斟酌词句，“前些时日病体缠绵，久不见好，家中长辈忧心，便想着去城外慈云寺祈福，盼得佛祖庇佑，早日康复。不曾想……归途中竟遇上了歹人。”

她将“长辈”含糊带过，既可指嫡母，也可指姨娘，甚至可理解为家族安排，给自己留足了余地。同时，点明是“归途”，弱化了在庙中可能发生的、不欲人知的其他事情。

“当时车马受惊，四处都是埋伏着的山贼，民女本就病弱，更是吓得魂飞魄散，幸得……幸得天佑，恰逢大人麾下神兵天降，驱散匪类，民女方得保全。” 她说到此处，恰到好处地擡起眼，眼中带着真挚的、劫后余生般的感激，再次起身，向着秦礼安的方向，郑重地福了一礼，“民女与家父，一直未曾寻得机会，当面叩谢大人救命大恩。今日得见，请容民女再拜谢大人恩德。”