第36章 周宅夜宴 （1/2）

周宅夜宴

周公子的邀请，像一块巨石投入看似平静的泥潭，激起的涟漪远远超出了沈昭的预料。

周围人群的目光瞬间变得复杂，羡慕、嫉妒、探究、畏惧……不一而足。老何更是急得抓耳挠腮，想插话又不敢，眼珠子在沈昭和周公子之间来回转，脸上肥肉抖动，显然内心天人交战——既怕失去沈昭这棵摇钱树，又不敢得罪眼前这位显然来头极大的周公子。

沈昭的心在胸腔里沉沉下坠。拒绝？以什么理由？得罪这位连蓝旗帮都忌惮的人物，她和哑姑在这马六甲将寸步难行，甚至可能招来杀身之祸。接受？这邀请来得太过诡异。仅仅因为看到自己处理了一个将死之人？这位周公子看她的眼神，带着一种审视和估量，绝非简单的惜才。

“周公子厚爱，小的感激不尽。”沈昭垂下眼帘，语气恭敬而带着恰到好处的惶恐，“只是小的医术粗浅，在此地不过混口饭吃，且尚有同伴相依为命，恐难当公子别院管事重任，反倒辜负了公子美意。”

“同伴？”周公子目光微转，落在了沈昭身后几步外、依旧沉默如影子般的哑姑身上，打量片刻，微微一笑，“无妨。我那里地方宽敞，多一人少一人，并无区别。至于医术，我观你临危不乱，手法精准，已胜过许多徒有虚名的‘名医’。况且……”他顿了顿，声音压低了些，带着一丝只有沈昭能听出的意味深长，“我那里，或许有些‘疑难杂症’，正需小郎中这等心思细密、胆大心细之人参详。”

疑难杂症？沈昭心头一跳。是普通的病症，还是……另有所指？

“此事不急，小郎中可慢慢思量。”周公子似乎并不急于得到答复，从袖中取出一张素雅的、带着淡香的名帖，递给沈昭，“三日后，我在城中‘望海楼’设一薄宴，宴请几位南洋故友与商界同仁。小郎中若有暇，不妨携同伴前来一叙。届时再作决定不迟。”

说完，他不等沈昭回应，对身旁的护卫微一颔首，便转身离去，月白色的衣袂在傍晚的微风中轻轻拂动，很快消失在码头杂乱的人影与货物之中。

人群渐渐散去，低声议论着这位神秘的周公子和他对一个小郎中的青睐。苦力们擡着已无声息的同伴，悲戚地离开。老何凑到沈昭身边，一把抢过那张名帖，翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇：“了不得，了不得！周公子竟然给你下帖子！小子，你走大运了！”

沈昭拿回名帖，看着上面铁画银钩的“周砚”二字，以及右下角一个不起眼的、形似砚台的徽记，心中疑云更重。周砚？这个名字，与荒岛上那个“周”字长命锁，可有关系？

她转头看向哑姑。哑姑依旧站在原地，斗笠下的脸看不清表情，但沈昭能感觉到，她的身体绷得极紧，仿佛一张拉满的弓，目光死死盯着周公子消失的方向，那灰褐色的眼底，翻涌着沈昭从未见过的、剧烈到几乎要喷薄而出的情绪——是刻骨的恨意？是极致的恐惧？还是……别的什么？

回到破旧医棚，老何的态度明显热络（或者说，谄媚）了许多，晚饭时甚至难得地给沈昭和哑姑的粥里多加了半条咸鱼。他旁敲侧击，想从沈昭嘴里打听周公子的意图，以及沈昭是否真的有什么“了不得”的师承或背景。

沈昭敷衍过去，只说自己也是莫名其妙。老何将信将疑，但看沈昭油盐不进，也只好作罢，只是反复叮嘱，若是攀上了高枝，千万别忘了他这个“引路人”。

夜深人静，老何的鼾声再起。沈昭和哑姑蜷缩在角落的草铺上。

借着破棚缝隙漏下的、极其微弱的月光，沈昭看到哑姑并没有睡。她靠坐在冰冷的土墙上，一动不动，像一尊没有生命的雕像。沈昭轻轻碰了碰她的手，入手一片冰凉，还在微微颤抖。

沈昭用指尖，在哑姑的手心里，慢慢写下两个字：“周、砚？”

哑姑的身体猛地一震！她转过头，在黑暗中，沈昭看到她那双灰褐色的眼睛，亮得吓人，里面翻涌着痛苦、仇恨、以及一种近乎绝望的确认。她反手抓住沈昭的手，力道大得几乎要将她的骨头捏碎，然后，极其缓慢地，点了点头。

接着，哑姑拉着沈昭的手，颤抖着，在她手心，一笔一划，写下了几个字。沈昭努力辨认着。

“仇、人。”

“杀、我、全、家。”

每一个字，都像带着血，刻在沈昭的心上。

果然！这个周砚，就是哑姑不共戴天的仇人！是那个“周”字长命锁所指的“周”！是荒岛惨案的元凶，或者至少是主谋之一！

沈昭只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。白天码头那一幕，周砚看似温文尔雅、主持公道，原来皮囊之下，竟是如此血腥残忍的恶魔！而他邀请自己，难道……是认出了哑姑？还是，从自己的医术中，看出了什么与哑姑相关的端倪？

不，不太像。如果认出了哑姑，以他的势力，大可直接动手抓人，何必绕这么大圈子？那么，他的目标，真的是自己？因为自己的医术？还是……因为别的？

无数念头在脑中飞旋。但有一点可以肯定，周砚的宅邸，是龙潭虎xue。去，危险至极。不去，同样危险，而且会打草惊蛇。

“去不去？”沈昭在哑姑手心写。

哑姑沉默了许久。黑暗中，能听到她压抑的、粗重的呼吸。最终，她缓缓地，在沈昭手心，写下一个字：

“去。”

然后，又写了两个字：

“杀、他。”

沈昭心头一凛。哑姑要复仇！要在周公子的宴会上动手？这太疯狂了！无异于自投罗网，以卵击石！

但看着哑姑眼中那几乎要烧穿黑暗的、决绝的恨意，沈昭知道，她劝不住。哑姑等这一天，恐怕已经等了太久，太久。

“我帮你。”沈昭写下这三个字。不是冲动，而是基于利弊的权衡。周砚是敌人，而且是极其危险、势力庞大的敌人。若不趁其不备，先下手为强，等他反应过来，她们将死无葬身之地。宴会，或许是唯一接近他、并有一丝机会的机会。尽管这机会渺茫得可怜。

哑姑握紧了沈昭的手，这一次，力道轻柔了许多。黑暗中，沈昭似乎看到她极其轻微地，摇了摇头，然后又点了点头。意思是：很危险，但……谢谢。