第10章 10 （6/7）

「很好。」皇帝按住桌上一迭厚厚的书册。「这里全是你写的书。翟太师离京前，最后上了一本谢恩折子，里头大力举荐你，怕空口无凭，还附上你所有的著作。其实你刑部那三本，早就是朕的案头书了。」

薛齐既惊又喜，自己的书竟能摆上皇上书桌，而恩师举荐，更是出乎他意料之外，感恩之情油然而生。

「朕曾找来刑部尚书，就我朝大律问他，他回答得丢三落四，一个几百人的刑部竟然无人能解说法令。」皇帝翻开最上头的《刑律释义》，直视他道：「后来却是在你的书里找到答案。」

「若皇上还有疑问，臣愿意在此解说。」

「目前暂时没有，可朕希望在有问题时，随时能找到人问明白。」

薛齐热血顿涌，皇上的意思再清楚不过了。

「几年前，你为王武信写的辩论折子令朕印象深刻，从此记住了你；朕也相信，如此能干官员应该会受到重用，可后来才知道，你竟是因此受到翟太师的冷落。」

「这是臣能力不足。」

皇帝意味深长地看他一眼，又道：「如今朕用了陈继棠为首辅，你丁忧期满复职，却也被他摆在候任官员名单最后一名，倒是挺显眼的。」

薛齐这次可不愿说他能力不足了，他的确是被排挤呀。

「朕看选官名单，更要看是谁被摆着不用。」皇帝语气严肃。「大家爱用自己的人，若是会做事的，无可厚非；可到了最后，总是贬斥英才，结党为己，公私不分，将朝廷当作是自己的囊中之物……」

皇帝一口气说不上来，便起身来回走动，看得出是极度抑愤。

薛齐也立即起身，恭谨肃立，静待皇上消了气。

若翟太师安分守己，不被权势地位冲昏了头，如今依然是让皇上敬重倚赖的国之重臣；陈继棠却不思前车之鉴，莫怪皇上要着急生气了。

皇上已是三十而立的英年，十年的治国历练，早就是雄才大略，不再需要处处请教辅国大臣，更不再被两年前过世的太后亲情所箝制。

皇上想要有一番大作为了。

「天朝也不是朕的，是天下的！是百姓的！」皇帝终于坐了下来，还是面有个愠色。「民为邦本，本固邦宁，准备科考时不都读过的？！」

「请皇上息怒。皇上为民为国着想之心，是我百姓之福，臣在此代天下万民谢恩，愿吾皇保重龙体。」

「你能体会朕的心思，朕就是需要你们这样的能臣。」皇帝望定了他。「你丁忧起复，朕要你回刑部，再为我朝律政和修法大计费心。」

「臣多谢皇上恩典。」薛齐立刻跪拜，至于什么官品也不重要了，能回到熟悉的律政领域，他已是心满意足。

「薛齐，坐下吧。」皇帝喝下一口茶，也叫太监为薛齐送上一杯清茶，又问道：「你这回上京，听说是送状子给都察院？通常不服判案的，就是逐级上呈复审，难道是地方衙门层层扣死，不得伸张，所以非得要外来的御史去查案才行？」

「正是如此。」既知皇上观念清楚，薛齐也就将油坊案子仔细说来，末了说出自己的心声。「乍看之下，这是一桩谋夺油坊财产的地方小案，却是牵扯到官商勾结。官拿了好处，商得了利益，且不只是单一事件的官商谋利，商敢在国境内肆无忌惮，为所欲为，这还要往上发展，环环相扣，牵扯甚广，不止宜城官员，甚至各省、京官都有份儿。」

这三年来，他耳听眼看，向来查案敏锐的他怎能不知道官府玩的是什么把戏。可叹他没有官衔，也只能任凭那些人去作怪。后来他曾经帮喜儿问油坊的案子，试图请他们秉公办理，却被奚落一番，说他丁忧的官员不得干扰政事。

皇帝听完，已是眉头深锁。「吏治弛废至此，是该大力整顿了，御史查案还不够。」

「是的。即使御史发现疏漏，至多也只是弹劾办案的县令，这张大网依然巨大坚固，难以攻摧。」薛齐说出多年来的想法。「御史可以封章奏劾，但往往被记恨，有时反被诬陷，甚至因为官位远比被查官员为低，若有胆小畏事的，更不可能公正查案，这也是向来存在的大问题。」

「薛卿以为如何？」皇帝陷入了深思。

「当务之急，需找出一位与这些官员完全无关的公正大员，委以跨省、跨部查案的职权，可办案，可弹劾，而且是一次收网，免得查了这里，漏了那边，又要教不法官员得到喘息机会，掩灭了证据。」

「你认为谁可当此大任？」

「请恕臣丁忧三年，并不知晓目前朝延官员才能及任用情况。」

「朕若委以你重任……」

「臣？！」薛齐大吃一惊，随即道：「宜城是臣的家乡，我朝任官，向来不得派任本籍，臣绝无可能。」

「你不是说，这是一个牵连甚广的大案？恐怕要查也查出宜城五百里外了，更何况这不是地方官，而是代朕巡狩，更无地域之分了。」

薛齐被「代朕巡狩」震撼住了，抬头望向了皇帝。

皇帝也在看他，精锐的目光里有着深深的信任和期许。

「你虽丁忧三年，但仍关心时政，并戮力刑律研究，依你的能力和经验，朕相信你担得起大任。」