第10章 10 （5/7）

薛齐回到桌前，拿掉纸镇，翻开状纸，眉头又缓缓地蹙拢了。

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京城，都察院御史王武信宅邸，摆了酒菜招待好友。

「王兄，这案子务必请你多多帮忙了。」薛齐抱拳道。

「薛兄放心，」王武信道：「我上头的左佥都御史很敬佩你，我们还一起讨论过你的几部大书。你下午送了状子来，我立即上报，他也签上了，明天应该就会分派查案，我一早再催催，就怕旷日废时，会出人命的。」

「多谢王兄了。」薛齐亦是担心其状人的安危，这才赶来送状。

「这个江照影的名字很熟，好像在哪里听过。」

「他是我家庆儿、珣儿的生父。」

「你孩子的生父？不就是你吗？」王武信转了一下脑筋，总算记起了这位好友的婚姻状况，不禁大叫一声：「啊！是那个江家……」

「薛兄啊薛兄！」王武信这声薛兄，充满了无限感怀。

也就是这样敦厚的至情至性，才能够为了营救不相识的他，不惜得罪了翟太师，这等恩情是他永远也报答不了的。

「不管是谁，结识了你，都是福气。」他举起酒杯敬他。

「王兄哪儿的话。」薛齐也举杯笑道：「凡事尽我能力，尽我本分，唯此而已。」

「好个唯此而已，但愿百姓和朝廷都有这份福气。」王武信干下一杯酒，神色转为关切。「你再去吏部问了吗？」

「给你送状子后，顺道过去问，理都不理我，嗟！」薛齐很难得地出口怨气。「他们总是说，你回去等消息，有缺就通知。」

「可叹我官位低微，没认识什么大人物，这御史还是皇上点来的，给的有点莫名其妙呢。」

「这是王兄政绩卓越，皇上注意到了。」薛齐低了头，拿酒杯在手掌中转了转。「我也不是一定要当官，家里有田地，日子还是可以过下去，有空写写书，也不错。」

「薛兄别气馁，一定有职缺的。」王武信赶忙安慰。

「嗳，喝酒吧。」薛齐不想再谈，自己倒了一杯酒。「郑兄他也熬出头了，听说在江西按察衙门颇受重用。」

「郑兄给磨了心志，长进了。」王武信想到曾被贬为他的县丞、因而结交的好友郑恕，笑叹道：「我又何尝不是？总是受过了伤，这才能啄磨出一条当官的应对进退之道，既能坚守理念，又能全身而退－－不过，还是很难呀。」

谈起官场种种，不合时宜的他们又是感慨万千。

「老爷！」门口匆匆跑进了王府家仆，紧张地道：「老爷，有位官里的许公公要找薛老爷。」

薛齐和王武信十分诧异，立刻来到大厅，一见到那一身正式的宦官服色，立即知晓这是皇上身边的太监。

「薛大人，您可真难找！」许公公还在抹汗喘气。「俺差点往宜城去了，听说您又来京城，再从您家宅子找到这儿来了。」

「劳烦公公一路奔波，这边请坐。」王武信代为招呼。

「俺不坐了，还赶着回宫复命。」许公公拉起嗓门，宣示道：「薛齐听旨，皇上口喻，着薛齐明日未时一刻至文心阁面圣！」

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午后，薛齐一身布衣进宫，拜见了当今皇上。

「薛齐，平身，今天君臣谈心，不拘大礼。」皇帝示意太监摆上椅子，微笑道：「你坐。」

「谢皇上。」薛齐战战兢兢坐了下来。

文心阁是皇上批阅奏章、召见内阁大臣问事之地，皇上找这种地方跟他「谈心」，恐怕用意很深吧。

「朕读了你写的《历代疑案集成》和《天朝悬案录》。」皇帝开门见山说道：「一夜还没读完，隔日早朝竟还想着到底那件案子结果怎么了，迫不及待要下朝去看，总算花了三天三夜，细细读完了。」

「臣不胜惶恐。」总不成叫皇上说读后心得吧。

「你以小说笔法，深入浅出解释我朝律令，任谁看了都懂。」

「这正是臣写此两册书的目的。」谈起了兴趣，薛齐也放开戒慎恐惧之心，畅谈起来。「一般律书过于艰涩，官员因为职务所需必须研读，但若无人指点，恐怕也是囫囵吞枣，不求甚解；臣总想，若能以实例说明，不仅官员易懂，甚至一般百姓也能从中知晓我朝的律令知识，较早的一部《律政释例》就是在此前提下写就的，只是不如这两册有趣。」