第2章 （2/2）

　远处传来了外滩海关的钟声，孙辅远说：“六点了吧？我们找地方吃点东西换个心情。去哪里？你决定。”

　言啸霞想了一下后说：“前面就是‘五芳斋’，我们去那里吧。”

　孙辅远说：“好呀，‘买布要到大三祥，榚团要吃五芳斋’，这是上海人都明白的。嘉兴是你们湖州的隔壁邻居，吃家乡的东西味道好，小姐爱榚团又是人之常情。”

　言啸霞略带讥笑着说：“你‘洋盘’了吧？这里的五芳斋和嘉兴的五芳斋完全不是一回事儿，既不同宗也不同源。”

　孙辅远好奇了：“喔？还有这种事情？”

　言啸霞说：“上海这个五芳斋原来叫‘姑苏五芳斋’，在咸丰八年（1858年）开出来的，是苏州榚团名师沈敬洲开在英租界山西路盆汤弄附近的杨家坟山那里的。而嘉兴的五芳斋是1921年由在嘉兴做棉花和棕子生意的浙江兰溪人张锦泉开的，两家店完全不搭界的。”

　孙辅远说：“没想到五芳斋还有这种差别，你怎么清楚里面的名堂？”

　言啸霞说：“我父亲生前与嘉兴的五芳斋比较熟，他特别喜欢吃那里的粽子，所以我就听过一点陈年往事。”

　“我蛮喜欢听这种早年间的事情，给我说说好吗？”孙辅远真诚地说道。

　言啸霞笑了：“我只能说个大概，太详细的，就弄不清楚了，你姑妄听之吧。”

　孙辅远微笑着说：“那你就姑妄说之，我有兴趣听。”

　言啸霞说道：“苏州的五芳斋是清朝道光年间得名的，创办人姓沈，是苏州吴县陆墓采莲人。他开的店用玫瑰、桂花、莲花（心）、荷花（薄荷）、松花五种植物当原料，专门做桂花圆子、赤豆糖粥焐酥豆、莲心羮、冰雪酥、玫瑰榚等。因为沈先生有五个女儿，分别叫玟芳、桂芳、莲芳、荷芳和芝芳，真好与店里用的原料在名称上有相通之处，因此邻近的人就开玩笑将店名叫成了‘五芳斋’。沈先生听了这个名字蛮喜欢的，从此‘五芳斋’这个店名就叫开来了。”

　孙辅远抬头看了看已在近处的五芳斋说：“寻开心弄出了一个有大名气的招牌，太有趣了。那，来上海开店的沈敬洲是沈家的公子吧？”

　言啸霞笑着摇摇头说：“不是的，沈敬洲是沈家入赘的女婿。当时在上海起店名时，为了显得有来头，出品的榚团正统，就叫成‘姑苏五芳斋’了。会做生意的人脑子都特别灵，对生意上的枝枝节节考虑得很仔细，这是用对噱头，做成生意的真功夫。走，我们进去吧。”

　两个人点好东西坐停后，孙辅远说：“当年这爿五芳斋的生意不错吧？”

　言啸霞说：“听说1858年沈敬洲从苏州过来开店的时候，上海还没有真正做苏式榚团的点心店，所以这爿五芳斋就专门卖苏州传统的赤豆榚、黄松榚、汤团等东西。因为东西好吃又用料讲究，做工地道，所以生意兴隆，名气很快就做大了。”

　“那位沈先生会做生意的，在上海这种地方做吃的生意，打出招牌要靠真本事的，我佩服这样的人。”孙辅远由衷地说道。

　言啸霞说：“这方面的事情，我大哥比较清楚，我都是听他讲的。世道不对，大哥已经不写时评文章了，他现在专门写上海各种吃喝玩乐和风花雪月的事情，他是明白人，不想自找麻烦。”

　孙辅远说道：“大哥是个聪明人，我很佩服他。他说的事情，我都极有兴趣听。来，我们边吃边说。”

　言啸霞嫣然一笑后说：“还是这句话，你姑妄听之，因为我是批发来的。这么说吧，任何一种生意只要做出名堂了，抢生意的事情就不可避免。不过，‘姑苏五芳斋’一开始的运道还不错，没有马上冒出来厉害的对手，但后来就出现对手了……”