第103章 番外上 （1/9）

番外上

自古晋地富庶, 沃野千里。在太行之西，汾河之东，青山绿水之间, 有个叫做盘虬乡的地方。

乡里一个大户姓秦，耕读传家, 养了三个儿子个个出息：老大学文, 中了举人, 现正任着知县；老二好武, 要在军中谋个效力，虽是太平年代, 也不妨未雨绸缪, 晋军八万精兵, 在雁门关一带操练, 秦二公子投入军营，做了个校尉；老三名叫秦枞，方才十五岁，没上过一天学堂, 因为没有老师教得了——他是远近出了名的神童，经史子集，无一不通, 弓枪刀剑，无一不会，乃至农桑水利的学问，他也全晓得, 依他的指点, 左近的庄户人家渐次都富了起来。

乡民能有多大见识, 夸人时只会一句：“日后必能做大官。”秦枞也不答言, 只在无人处偷偷冷笑。

这位秦小公子少年老成，性格高傲，却也有真情流露之时：在他十岁那年，太皇太后薨逝，举国哀悼，消息传到盘虬乡，秦枞痛哭了好几天，又穿上麻衣，为太皇太后服了三年孝。太皇太后是开国皇后，辅助太祖皇帝立国治国，有许多仁善之举，生平事迹在民众间口口相传，老百姓十分爱戴她。只是秦枞一个半大孩子，如何又有这等心肠？大家均引为异事。

秦枞年少时便已选定毕生的行当：要做一名医生。市面上能找到的医药书籍，他全部看过，不但丝毫不觉艰深，还烂熟于心。有时他去山里寻草药，回来后自己捣鼓，也治好过几位害疑难杂症的乡亲。

乡间有个孤儿叫贾吉，一向无人照料，四处讨些剩汤腊水吃，结果得了下痢，腹痛如绞，躺在田边奄奄一息，叫秦枞一碗汤药灌活过来，便不肯离他左右。秦枞带贾吉回家，给他换上两件干净衣裳，自此有了个贴身的小厮。

在乡下到底难以施展抱负，这天，秦枞对父母说：“儿已经十五岁，也略懂了些事理，儿平生之愿不在乡间，欲要去名都大郡历练闯荡，学习医术，治病救人。”

虽说是家中幼子，最得双亲溺爱，秦枞的父母却还有点怕他、敬他。听闻儿子要走，他们不敢阻拦，母亲缝好一床新被褥，父亲为他买来一匹马。秦枞答应常常寄书信回家，向父母磕了三个头，带着贾吉，一同往晋阳去了。

晋阳城内开着一家大医馆，坐堂的有位名医，人称杨老大夫，秦枞拜他为师，头一年，跟着他行医治病，第二年，自己渐可独当一面，常常背了药箱独自出诊。患者家人站在门口，老远看见一个青松般挺拔的身影，便喊：“秦小大夫来了！”连忙将他迎进屋。如果这家恰有个姑娘，她刚才怕被人取笑而不敢在脸颊上打一点儿胭脂，那这时她两腮的颜色就正正好好。

可惜除了病人，秦枞从不留意谁脸上的红影深浅。一二年间，他也看了上千病患，尤其擅治眼疾，不必俱述，只说他有一样绝活：为人施针，手法又准又稳，针到病除。

贾吉听见别人夸赞，回来喜滋滋转达：“他们都说死人也能让公子给扎活了。”

秦枞一本正经斥他：“总得对症才行，死人再扎也扎不活。”

“死人当然扎不活，但只要有口气，包活！他们哪里晓得，公子是神仙一流人物，做事能和平凡大夫一样？”

秦枞哭笑不得，放下手中书本，认真地说：“给你两年，一事不许你做，日日只能和人一起念医书，看人施针，说不定你能学成个扁鹊再世。”

贾吉嘿嘿傻笑着，心里可不相信。他想公子并没有光念书、学针灸，他还做了许许多多别的事，绝对是天赋异禀，别人万万学不来。

秦枞到底是不是天纵奇才，很难说得清。其实他虽较寻常人多知晓很多事，要论追求喜好，并无大不同：襁褓里，每日吃饱了也要睡上八、九个时辰；六、七岁时只想着孩童的玩意，上树掏鸟、下河摸鱼，种种淘气都没落下；及至成了小小少年，忽起上进之心，立志将来做出一番事情，自此便一头扎入书堆，也喜吟诗作赋，却是“少年不识愁滋味”；开始行医，脑中只思想病症、药效；这时，到了十七岁，某一日起床，推开窗户，熹微的晨光中，两只小鸟在绿茸茸的枝头清澈地吟唱，他的心弦一颤，不能自已地伸出手臂。

他晓得，是时候了。

秦枞和杨老大夫长谈了一次，再唤来贾吉，托他送封书信。

贾吉将信拿到手里，看见封上的字，先吃了一惊，转瞬又明白过来：公子在医馆做事，相当于在晋王手底下吃饭——医馆为穷人治病，不收药钱，单靠一星半点诊金，哪里维持得了，背后全托赖王府资助——如今公子要离开，当然得给王府打声招呼。

他想公子有些小题大做了，王爷哪有工夫管这些。

谁知竟有回书，不止回书，还来了位自称姓丁的官儿，带着四名排军，擡着两只箱子。

丁长史和秦枞客气了半天，贾吉在一旁只管瞪着眼睛，不明白为什么非要把人和东西都给公子，且说还有更多的东西——“远行不便携带，等公子找到贵友后，再一并奉上。”

秦枞说：“请回王爷，心意不敢不领，不过我轻便惯了，只我这小厮一人跟着就好。东西也带不了太多——我挑几样，其余的还先送回去，等日后需要时再取。”

丁长史无论如何说服不了秦枞，只好留下两口箱子和两匹骏马，带着人走了。贾吉按捺不住好奇心，立即先打开一口箱子，里面全是用纸包好一包一包的药。

贾吉早就认得了几味药，看这箱里都是上好的珍稀药材，甚而还有两三样自己从没见过的，十分惊异；再开另一口，里面蛋圆的珠子、宝石，满满当当塞了一箱，他的嘴巴张得能塞进个浑鸡蛋，再也合不拢了。

“这些、这些全都送给公子？”

秦枞合上信，笑一笑：“收下倒也无妨，不过最有用的是这个。”他将信封中夹的一块令牌扔给贾吉。

贾吉看那玄铁牌子反面錾几个字：天下四方，任行无阻。再看正面，嵌着块圆形白玉，玉片上坐蟒当中一个“晋”字。他肃然起敬，双手捧在手心中，递还给秦枞。

“先整理药材。”秦枞命道，“给医馆留一半，其余装进我药箱里。”

对那箱珠宝，他只大略扫几眼，认出一块白玉牌子，拿起在掌心里细细地看，像是才第一回见：玉牌有两寸见方，半寸厚，可以佩在裙边——玉上镂刻着两个小童，女童腰带上就挂这么一件饰物。男童正骑在竹马上，他的小伙伴拍着手向他笑。真的，那女娃娃脸上一朵笑靥看得清清楚楚。

秦枞知道玉佩的来历：先皇的贵妃得了第一个孩子后，将一块羊脂玉送去玉雕大师那里，做出这件东西。后来她因生第二个孩子离世，这块玉准备给谁、做什么，则再无人知晓。

秦枞记起做知县的大哥定亲时，母亲找银匠打了一块金锁片送给嫂子，上头就刻着类似的图画。他再看一眼两个欢笑的小小孩童，掏出手帕把玉包好，塞进怀里，又把令牌掖在腰间。“这些紧要的带上。”他再拿出一沓银票，“五千两，路上盘缠，足够用了。其他的还回去。”

贾吉兴奋地说：“不晓得公子和王府还有交情，要不要去向王爷道个谢？”

“不可不可，万万不能去。”秦枞连连摆手。