第88章 民心

第88章 民心

江南水患的折子是六月中旬递到宣政殿的。那几天雨下得邪乎，苏州、松江、嘉兴三府连降暴雨，太湖水位一夜涨了三尺，沿岸堤坝决了口子，淹了好几个镇子。地方官报上来的数字触目惊心冲毁房屋上千间，淹没农田几万亩，灾民挤在城墙上等着官府赈济。内阁把折子递上来的时候，几个老臣的脸色都很难看。

齐枭在宣政殿偏殿召了几个阁臣议事，齐凌站在最前面。户部尚书说国库可以拨银子，但需要有人去江南坐镇，调度赈灾款项，督查堤坝重修。工部尚书说重修堤坝的物料可以就地征调，但需要一个能镇得住地方官的人去盯着。齐枭靠在御座上听完，目光落在齐凌身上，说太子去。

不是问句，是定论。齐凌出列行礼，儿臣遵旨。齐枭看了他片刻，说明日就启程，带上东宫的人，沿途不许地方官设宴迎送。到了江南先查灾银的去向，再督堤坝重修。户部拨二十万两银子随行，每一笔开支都要入账，回京之后朕要亲自核查。

齐凌一一记下，他知道这次江南之行不只是赈灾太子的名号在京城里好使，在地方上未必。江南几省的布政使、按察使都是封疆大吏，各有各的山头，要让他们服服帖帖地配合赈灾，光凭监国太子的头衔不够，还得有手腕。这是父皇在给他立威的机会。

第二天天还没亮，齐凌带着谢沉、顾恒生和几个东宫属官出了城门。他没有坐太子的仪仗车驾，只带了一队轻骑和二十万两银子的户部批票。沿途驿站接到消息，说太子殿下不需要任何迎送，更不许任何地方官大摆宴席。有不信邪的知府还是在城门口摆了接风酒，齐凌路过的时候连马都没下，只让谢沉传了一句话：把这桌酒菜折成银子，送到受灾最重的镇子上去。那个知府跪在地上，脸色白得像宣纸。从那以后，沿途再没有哪个地方官敢摆排场。

到了江南，水还没完全退。齐凌站在临时搭的堤坝上，脚下是浑浊的洪水，远处淹了半截的屋顶像一个个黑点散在水面上。他穿的是粗布短褐，袖口卷到肘弯，靴子上全是泥。地方官呈上来的灾民名册和损失清单堆了半桌子，他一本一本地翻，翻到第三本的时候皱起了眉头。

“松江府报的损失数目和户部之前存盘的田亩册对不上。”他把折子递给谢沉，“差了将近两成。这两成去哪了？”

松江知府跪在地上，额头上全是汗，说不出个所以然。齐凌没有当场发作，只是把那份折子单独放在一边，对顾恒生说查。顾恒生在工部都水司待过，算损耗的本事是看家本领，三天之后就把松江府虚报灾情的证据摆在了齐凌案头。齐凌看完了证据，说革职查办，押送京城交由刑部。

消息传开之后，江南几省的官员都收敛了不少。紧接着齐凌又下令开仓放粮，在各镇设粥棚，让随行的太医给灾民义诊，还让工部的匠人带着当地百姓重修堤坝。他每天天不亮就起来巡堤，靴子在泥水里泡得发胀，中午和民工一起蹲在堤坝上吃干粮。有个老河工不知道他是太子，递给他半块烧饼，说年轻人你干活卖力，多吃点。齐凌接过烧饼咬了一口，说这堤坝修好了，以后就不用年年跑了。老河工说但愿吧，然后拍了拍手上的泥继续搬石头。谢沉在旁边看着，想笑又没敢笑。

这些事一件一件传回京城，齐枭坐在宣政殿里批折子的时候，德安把江南递来的塘报呈上来。他看完，放在案头那摞已经批好的折子旁边，没有说什么夸奖的话。德安注意到，陛下那天批折子的时候，嘴角那道极浅的弧度出现了好几次。

京城这边，盛夏的暑气蒸得人发昏。宣政殿西暖阁里放了两个冰鉴，碎冰镇着葡萄和荔枝，凉气从铜盆边沿丝丝缕缕地往外冒，混着龙涎香的沉稳和果香的清甜。齐玉霸占了齐枭小憩用的那张紫檀睡榻，歪在明黄的褥子上，手里举着一本新到的游记，鞋蹬掉了，赤着脚踩在榻沿上，脚趾头随着他翻书的节奏轻轻晃着。

德安站在榻边，手里端着那碟冰镇葡萄。葡萄是西域贡品，粒粒饱满，皮薄得透光，在冰鉴里镇了小半个时辰，咬一口能凉到嗓子眼。德安剥葡萄的动作极其熟练，拇指在皮上轻轻一撚，整片薄皮应声而裂，露出里面绿莹莹的果肉。他把剥好的葡萄放在旁边的小瓷碟里，碟子里已经攒了四五颗，每颗都晶莹剔透，像一碟绿玉珠子。

齐玉眼睛盯着游记，手伸到碟子里摸了一颗塞进嘴里。葡萄冰凉甜脆，他嚼了两口咽下去，把籽吐在内监手心里，又伸手去摸第二颗。这一次手还没摸到碟子边沿，指尖先碰到了一只更大的手。那只手骨节分明，指腹上有常年握笔磨出来的薄茧。齐玉把游记从脸上拿开，看见他父皇正站在榻边，手里拈着一颗刚剥好的葡萄。德安不知什么时候已经退到一旁，拂尘搭在臂弯里，脸上的表情很是微妙。

“甜不甜。”齐枭把葡萄递到他嘴边。

“甜。德安公公挑的，肯定甜。”齐玉张嘴接了，腮帮子鼓起一块，汁水在舌尖上炸开。他把籽吐在手心里，擡头看父皇，嘴角沾着一点亮晶晶的葡萄汁，“父皇你不批折子了？”

“歇一会儿。”齐枭在榻边坐下来，拿湿帕子擦了擦手，自己从碟子里拿起一颗葡萄开始剥。他剥葡萄的动作比德安还利落，拇指在皮上一撚一掰，整颗果肉完完整整地脱出来，连一丝果肉都不沾在皮上。齐玉歪着头看了一会儿，忽然从榻上坐起来，把游记往旁边一丢，说父皇你剥得比德安公公还好看。

德安在心里默默翻了个白眼，弓着身子退开半步，把榻边的位置让了出来。他心想刚才还在夸我挑的葡萄甜，现在陛下才剥了一颗就叛变了，然后继续在心里记了今天的第一笔账——四殿下吃了六颗葡萄，陛下亲手剥了三颗。

齐枭把剥好的葡萄放在碟子里，又拿起一颗继续剥。齐玉趴在榻沿上，拿手指戳那些剥好的葡萄，把最大的那颗挑出来塞进嘴里，嚼完了又拿手指去戳第二颗。他说父皇你再不回来，这碟葡萄就被我吃完了。齐枭说荔枝上火，葡萄不上火。齐玉说那能吃几颗。齐枭说随便。齐玉的眼睛亮了，从碟子里抓起两颗葡萄一股脑儿塞进嘴里，腮帮子鼓得像个松鼠。汁水顺着他嘴角往下淌了一小截，他还没来得及拿帕子擦，齐枭已经伸出手，拇指在他嘴角轻轻蹭了一下，把那道汁水擦干净。然后他把手收回去，继续剥下一颗葡萄。

傍晚的阳光通过竹帘洒进来，蝉鸣声从御花园的方向隐隐约约地传过来。德安把拂尘拢在臂弯里，看着四殿下趴在榻沿上晃荡着脚丫吃葡萄，看着陛下坐在榻边一颗一颗地剥着葡萄，偶尔擡起头来看一眼榻上的少年，偶尔低下头去把剥好的葡萄放在碟子里。他忽然觉得，这大概是他在这宫里待了快三十年，见过的最安静的一个下午。