第3章 江湖失踪人口 （1/3）

3.江湖失踪人口

太行山冬日天黑得早。山风自支谷灌入，挟着细碎砂石，吹得人连眼睛都睁不开。

楚留香才刚刚从海外回来，就受了丐帮少帮主南宫灵之托寻找帮主任慈的下落，要赶往代州去找朋友帮忙，却在山腰遇上突来的劲风与细雨，天色还未入申时便沉沉压下。

他估算自己难在天黑前抵达村镇，想要回头又觉得麻烦，天黑雨大，山下小镇大约也没有留人的地方，思索一番，只得沿山径寻觅避风之处。

然而太行支谷多而密，地上因为下雨导致的泥泞，让他下意识走上了转弯一条碎石小路。此路窄得只容一辆小车通过，还被山杨与野杏树掩得几乎看不见路，而且越往里走，越觉风声在谷间聚成一线，呼啸不散。

但楚留香却没有折返，有风声回还，可见此地必有巨石，说不定就能找到落脚的地方。

果然行至谷腹，林木忽然开阔，然而出现在眼前的却不是遮雨的山谷，而是一段石墙。墙边立着木竿，挂着一面白底黑边的布招，字迹风流洒脱，正是“长风客栈”四字。

楚留香凝视片刻，暗想：“此地如此偏僻，竟有人开客栈？”

大门敞开，他直接进入。眼见前院左侧是马车与牲畜停放的棚子，后头接着一口由山泉引下的活水池，整洁得出人意料。正对大门的就是客栈大堂，窗间透出微黄灯火，在山谷薄雾中更显暖意。

踏入大堂时，柜台上摆着一本薄薄的入住册。原本空白的一页，在风中微微翻动过，楚留香目光扫过，忽见纸上多了一行笔迹：

「楚留香．x年x月x日x时入住」

笔虽新写，却不像急就，而像早已等在那里似的。

楚留香眉峰轻挑，并不惊讶，只觉有趣。

就在此时，屏风后转出一名素衣女子。她容貌秀丽，神情温和，见到他时先是一怔，随即盈盈一礼：“公子若是赶路至此，天色又晚了，不妨在本店歇息一夜。”

楚留香微微一笑。“多谢姑娘。”

女子取起油灯，引他穿过大堂后方小门，就走到一个半开放走廊，站在小门往前望可以看见后院，走廊右方是通往厨房的门，厨房门左侧就是往二楼的楼梯。

靠着楼梯，也是走廊右侧处有三个石盆，上有引水铜管。走廊左侧则有两个小间。

只听见那女子不紧不慢的介绍：

“左边这两小间是给客人用的官房，方便之后可以在后廊右边这三处石盆处洗手。石门后方这楼梯通往二楼客房。

小店共有九间房，其中云、星、岚、雨四间是雅间，床铺小，只能一人睡。山、水、松、风、月是上间，床铺大，睡两人也没问题。”

楚留香对这客栈房间分布本不以为意，只是随意听听，却在女子带她到客房时思绪不由得停了一瞬。

房间不愧是“上间”。里头很宽敞，一张双人床，一张四人桌，还有一个看起来挺特别的坐具。再往里就是盥洗室。据那女子说，盥洗室就是官房跟浴房的统称。

盥洗室内就有楼下看见那个用来洗手的石盆，整间都非常洁净，看材质都是石造，但却打磨的光滑细腻。石盆旁就是一个石恭桶，再过去墙角的洗浴区以青石假作隔间。

所有引水铜管都有机关可自由开合，随取随停。连那石恭桶也因为机关巧思，看上去光可鉴人。楚留香自己鼻子不好，但想必这么干净的盥洗室，必然是没有不雅味道的。

女子耐心讲解了房内一切用具的安置地点，语气平静，好似这客栈内细致入微的一切设备都稀松平常。

但楚留香知道，外面的客栈别说那干净柔软的浴巾毛巾、牙刷沐膏等生活杂用品，床上被褥干净没有虱子就已经是讲究的大门店了。

这般又是机关布置、又是昂贵生活品，这房费即使比别处稍贵一些，感觉也不回本啊？那这客栈开在这里是图什么？

女子离去之后，楚留香站在窗前，看着前院的活水池在月影下微微摇动。太行山的夜风越来越寒，谷口风声似远似近。

也不只是这间干净得不像话的客栈，还有柜台上那册子写明的入住时间……愈想只觉这地方包含着愈多引人探究的谜团。

正沉思间，楼下忽然传来细微声响，不似喧闹，不似交谈，更像是有人刻意压抑过后的轻咳。

那咳声透着虚弱与隐忍。

他轻推房门，脚步无声，身形掠入廊道，然后便发现楼梯那里有极轻的脚步声。

隔壁房的住客？

那脚步沉稳却略显迟滞，像是胸腹间有暗伤。楚留香略侧过身，借着楼梯阴影掩藏身形，只见一名鬓角花白的中年男子正缓缓下楼。他身形魁梧，年纪却不轻，约莫五十上下，步履虽稳，却明显带着几分虚弱。

楚留香眉梢微挑，轻轻保持着三步的距离。只见男子熟门熟路下了楼梯，穿过大堂小门，无视小门旁靠墙的一排酒柜，然后转入柜台右边墙上一扇半掩的门。