第28章 第 28 章 一处高墙围 （1/3）

第28章 第 28 章 一处高墙围

一处高墙围就的阔绰宅院, 布局雅致清幽，静谧无声。

前后两进的院落里，一行三人正沿着青石小径, 从正门缓步往正堂行去。

一墙之隔便是喧嚣热闹的风月妓馆，零星笑语、靡靡之音, 顺着院墙，丝丝缕缕飘入这方静谧院落, 与院内的安宁形成截然反差。

梁九臯僵直地站在原地，目光直直望着对面仅有一面之缘的总督大人，心头七上八下, 紧张得手足无措。

卫元之却饶有兴致, 亲自落座烹茶, 一套煮茶动作行云流水、娴熟雅致。

他眉眼微垂, 惬意地盯着文火上咕嘟冒泡、茶香氤氲的茶汤，始终一言不发, 周身气场沉稳得让人喘不过气。

梁九臯只觉喉咙干涩发哑, 下意识想清一清嗓子, 可碍于眼前压抑的氛围，终究不敢妄动分毫，只能僵直地立在原地。

“梁九臯。”卫元之擡手执起一只葵口斗笠盏, 漫不经心地轻嗅着盏中升腾的茶香, 淡然唤出对面之人的名字。

“卑职在！”梁九臯闻声立刻应声, 语气里满是惴惴不安。

他实在想不通, 犯下死罪本该被治罪下狱的自己，为何会被这位权势滔天的总督救下，更牵挂着家中妻儿的安危，不知他们如今是生是死。

自被带入这座宅院, 他便再未踏出半步。一来，院中两名身手不凡的看护日夜把守，根本无机可逃；二来，他也压根没想过逃走。

天下之大，莫非王土，即便侥幸逃脱，又能去往何处？

单是为了妻儿安危，他也不敢在外四处逃窜，万一再次被官府缉拿，便是白白送了性命，还会连累家人。

人一旦萌生了求生的念头，便会不顾一切谋求一线生机，此刻的梁九臯，心中只剩活下去的执念。

卫元之依旧慢条斯理，品过一口热茶后，指尖似是无意地轻叩着桌面。

沉闷的咚咚声在寂静的堂内响起，声声敲在梁九臯心上，让他只觉如坐针毡、仿佛下一秒便是灭顶之灾，双腿一软，当即跪倒在地。

“大人，您若有差遣，尽管吩咐便是，卑职定当赴汤蹈火，报答大人的救命之恩！”梁九臯心中清楚，世上从没有无缘无故的恩惠，他也早已料到，自己断然不会轻易活命。

毕竟犯下了人命大案，还当街斩杀朝廷命官，按律当斩，这辈子注定要在罪孽的阴影里茍延残喘。

卫元之目光沉沉，落在跪地的梁九臯身上，语气平缓无波：“近海那伙海匪之中，有个头目名叫陈虎，你与他究竟是何交情？”

梁九臯心中猛地咯噔一声，思绪瞬间翻江倒海：陈虎本是广州左卫的逃兵，昔日两人情同手足、相交甚笃。只因卫所粮饷常年被克扣，一众士卒生计艰难、走投无路，陈虎才最终落海为匪。

他手下的匪众鱼龙混杂，大多是流离失所无以为生的沿海疍民，是缺粮断饷被迫逃亡的散兵，更是走投无路，只求温饱的沿海贫民。

倘若大靖朝堂没有贪官污吏横行，这般泱泱大国，百姓安居乐业，又怎会有如此多人铤而走险、落海为寇？

说到底，不过是迫于生计，只求混一口饱饭罢了。

心中虽这般慨叹，梁九臯却不敢有丝毫隐瞒，连忙垂首恭敬回话：“回大人，陈虎原是广州左卫戍卒，卑职与他昔日亲如兄弟，只是自他落海为寇之后，便再无往来。”

“哦？”卫元之轻挑眉头，语气淡漠，“梁九臯，你如今身负人命官司，更是当街斩杀朝廷命官，按律当凌迟处死。可本督却觉得，就这么将你问斩，未免太过可惜。古往今来，多的是为五斗米折腰、迫于生计的无奈之人，也多的是不甘认命、奋起一搏的人，比如陈虎那帮海匪，亦比如你。”

卫元之冷眼瞧着梁九臯额头渗出细密的冷汗，神色愈发惶恐，不由得嗤笑一声，并未继续往下言说。

梁九臯心乱如麻，不敢深想其中深意，终究还是磕磕巴巴地开口问道：“大人……大人是说，卑职心中，尚有不甘认命之意？”

“倘若本督未曾保下你，你若侥幸逃脱，又会作何打算？”卫元之不答反问，语气依旧平淡。

“卑职……卑职定会去投奔陈虎，也做那打家劫舍、烧杀抢掠的匪类营生。”梁九臯脱口而出，字字皆是肺腑。

卫元之也不与他讲什么忠君大义，只是直言道：“如今的你，本就别无选择。你的军户户籍早已被削，即便逃走，也会被官府四处通缉，天下之大，再无你容身之处。”

梁九臯何尝不知这其中的利害，只是心中始终残存一丝侥幸，此刻被卫元之点破，最后一丝侥幸也荡然无存，当即咬牙道：“大人，卑职愿潜入陈虎匪部，充当内应，为大人传递消息，届时大人便可伺机而动，一举歼灭这伙海匪。”

卫元之身子向后一靠，慵懒地倚在圈椅之上，轻笑一声，缓缓开口：“诶，何必歼灭？你潜入进去，入乡随俗即可。”

只不过那句，要抢！还要大张旗鼓的劫掠未曾出口。

近海那伙海匪还是尚存些人性，毕竟都是附近生活过的人，他们不过是日子过不下去，靠着邪路混口饱饭而已。