第4章 第三章 归墟古城 （1/2）

信道比我们预想的要长得多。

强光手电的光柱刺破黑暗，却也只能照亮身前几米的范围，两侧的岩壁上刻满了连绵不绝的缠枝纹样，和我口袋里那枚发簪的纹路分毫不差，在光影里像活过来一般，顺着岩壁蜿蜒生长。脚下的石板被渗水浸得湿滑，那道声响始终跟在我们身后，像是有什么东西，正踩着水声，不远不近地跟着。

唐之瑶的手一直紧紧抓着我的胳膊，从刚进来时的兴奋雀跃，慢慢变成了紧绷的拘谨。她的马尾垂了下来，半个身子都躲在我身侧，只有兔子手电筒的光，还在倔强地往前探着。

「怎么，现在知道怕了？」我放缓脚步，压低声音问了一句。

「才没有！」她立刻嘴硬，可抓着我胳膊的手却又紧了紧，声音里带着一点藏不住的发颤，「就是……这信道也太长了吧，走了快十分钟了，连个头都看不到。」

我顿了顿，手电光扫过她紧绷的侧脸，放缓了语气：「之前你说，找了好几年的114号，真就只是为了跟家里人置气吗？」

这话像是戳中了她的心事，她沉默了几秒，声音低了些：「也不全是。我奶奶还在的时候，偷偷跟我说过，114号是滨海老城区藏得最深的秘密，她年轻的时候也找过。后来她走了，我妈和家里的长辈就彻底不让提这个号了，说它邪门，不吉利，所有人都当它从来没存在过，连问一句都要挨骂。」

她擡起头，兔子手电筒的光映在她的杏眼里，亮得执拗：「可我偏不。凭什么大家都习以为常的东西，就不能问个为什么？凭什么一个凭空消失的门牌号，所有人都要装瞎？我就是要找到它，看看这里面到底藏着什么。」

风从信道深处吹过来，带着那股熟悉的薰衣草香，只是不再是梦里那种甜腻到腐坏的气息，反而多了几分清冽的草木香。我看着她眼里的光，忽然想起了这一年来的自己——所有人都劝我放弃，都说父亲要么死了，要么跑了，只有我还攥着那点渺茫的希望，守着一间半死不活的事务所，等着一个不可能的回音。

「你呢？」她见我沉默，反过来戳了戳我的胳膊，眼里带着狡黠的好奇，「你总不会真的为了替人移交这枚发簪，就跑到这种鬼地方来吧？」

我扯了扯嘴角，指尖摸了摸内袋里的发簪，声音沉了些：「也不全是。这桩委托，和我失踪了一年的父亲，可能有关系。」

「原来是这样。」她恍然大悟，随即用力拍了拍我的肩膀，语气一下子亮了起来，「那还不简单！等找到那个许惜寒，说不定你的父亲，还有我奶奶没解开的谜题，就都有答案了！」

她眼里的怯意一扫而空，又变回了那个张牙舞爪的小狐狸，抓着我胳膊的手也从紧绷的抓握，变成了轻松的挽着。就在这时，信道的尽头，忽然漏进来一缕暖融融的光。

像午后阳光一样，柔和的、暖金色的光。风里的霉味彻底散了，清冽的草木香混着淡淡的薰衣草香扑面而来，甚至能听到隐约的水流声。

我们对视一眼，不约而同地加快了脚步，朝着那片光跑了过去。

信道的出口窄得仅容一人通过，我先侧身走出去，下一秒，整个人都愣在了原地。

信道的尽头不是想像中的密室。

是天。

头顶是浩瀚的穹顶，无数夜光石嵌在岩石里，像倒悬的银河。光从那些石头里渗出来——像月光一样的、带着凉意的暖。

光落下来，照亮了一整座城。脚下是平整的青石板路，被岁月磨得光滑，两侧是一圈圈圆形排列的古建筑，青砖黛瓦，飞檐斗拱，鳞次栉比的商铺、民居沿着环形的街道铺展开来，一眼望不到头。

越往城池中央，地势越高，正中央的位置，是一片巨大的幽蓝色水潭，潭水澄澈见底，泛着淡淡的萤光。一棵要十几人合抱的参天古树，就浸泡在这片蓝色的潭水里，粗壮的树干笔直向上，枝桠蔓延开来，几乎遮住了小半个穹顶，无数暖绿色的萤火虫绕着古树和潭水飞舞，星星点点的光，和穹顶的夜光石交相辉映，像一场不会醒的梦。

这里没有连绵的阴雨，没有逼仄的老巷，没有世俗的流言和猜忌，只有一座完整的、鲜活的、与世隔绝的古城。像陶渊明笔下的桃花源，藏在地下的时光缝隙里，安静地等了我们上百年。

「我的天……」唐之瑶从我身后挤出来，看着眼前的景象，惊得嘴都合不上，手里的兔子手电筒「啪嗒」一声掉在了地上，「这也太……太厉害了吧！真的有所谓的地下城！」

她挣脱我的手，像只刚出笼的小鸟，顺着青石板路往前跑，眼睛里全是藏不住的惊叹。我捡起她的发卡，喊了两声「慢点」，可她根本不听，径直冲到了离得最近的一间首饰铺前。

铺门是虚掩着的，轻轻一推就开了，红木柜台擦得一尘不染，里面整整齐齐摆着金灿灿的金簪、金锁、手镯，上面雕着缠枝、花鸟的纹样，工艺精美到极致，在暖光下晃得人睁不开眼。

「天呐，这些都是真金的吧？」唐之瑶眼睛都看直了，下意识地伸出手，指尖就要碰到柜台里那支最显眼的缠枝金簪。

「客人，这里的东西，可不能随便碰哦。」

一道温婉柔和的女声，突然在铺子门口响了起来，声音很轻，却像一根针，瞬间刺破了眼前的安宁。我浑身的肌肉瞬间绷紧，一个箭步冲过去，把唐之瑶拉回了自己身后，擡眼看向门口。

门口站着一个穿淡青色襦裙的姑娘，梳着双环髻，鬓边别着一朵小小的白色野花，眉眼温婉柔和，皮肤白得像玉，整个人像从古画里走出来的一样。她站在那里，连什么时候出现的，我们都毫无察觉。

「你是谁？」我的声音里带着警惕。

她微微屈膝，对着我们行了个标准的古礼，语气温婉平和：「二位客人安好，我叫阿溪，是这座归墟城的引路人。敢问二位，可是持信物而来？」

信物。我心里一动，从口袋里拿出那枚缠枝白玉簪，举到她面前：「你说的信物，是这个？」

阿溪的目光落在玉簪上，微微颔首：「正是。这是许管事的信物。」

「许管事？」我立刻追问，「是许惜寒？」

「是。」阿溪笑着点头，语气自然，「许惜寒姑娘，正是我们这座归墟城的管事人。城里的一应事务，都归许管事掌管。」