第2章 第一章 诡异的委托

滨海市的梅雨季总来得缠人，连带着我这间开在城区二楼的侦探事务所，都浸着一股散不去的潮味。

我叫叶川尧，二十四岁，是一名持证私家侦探。

说起来多少有些难堪，顶着「叶文柏之子」的名头，我日常接手的委托，无非是帮东家找走失的宠物猫，替西家寻回落在路上的公文包，全是些上不了台面的鸡毛蒜皮。

叶文柏是我父亲，曾经是滨海市响当当的传奇人物。当年圈里有句话，只要是叶文柏接下的委托，不出三天，必有准信。也是因为他，我才一头扎进了这行——我想成为和他一样，凭本事站稳脚跟，让所有人提起名字都要高看一眼的传奇侦探。

可一年前，父亲像往常一样接了一桩委托出门，从此便石沉大海，音频全无。

一年里，流言像巷口阴湿处的青苔一样疯长。有人说他查案触了不该碰的红线，早就横尸荒野；有人说他得罪了惹不起的大人物，抛妻弃子连夜跑路了。可我从来不信。我太了解那个男人了，那个连委托人丢了一只宠物小猫，都能冒雨寻找一整夜的人，绝不会一声不吭地丢下我和母亲。他一定是撞上了一桩太过棘手的案子，被死死绊住了手脚，才整整一年，没能回来看我们一眼。

我对着听筒里重复了无数遍的「您拨打的电话暂时无人接听」叹了口气，刚挂断，楼下就传来了邮递员小王熟悉的吆喝声：「叶哥？在不在？有你的挂号信！」

做我们这行，总有不方便露面的委托人，习惯用信件或者加密电话沟通委托事宜。我没多想，只当又是一单找猫找狗的活计，快步冲下楼：「我在，麻烦你了小王，次次都劳你跑一趟。」

「客气啥，本职工作嘛！」他笑着扬了扬头上的邮差帽，等我签完收条，蹬着邮车就拐进了巷尾，转眼便没了踪影。

我捏着信封回到事务所，反手锁上门，拆开封口往外轻轻一倒——一张干干净净的白纸，连半个字都没有。

恶作剧？我皱起眉，指尖刚要把纸揉成一团，动作却猛地顿住。

一个尘封了十几年的记忆，突然撞进了我的脑海里。

那是我上小学的时候，父亲教我的小把戏。用特制的隐形墨水在白纸上写字，晾干后字迹会彻底隐形，可只要用火轻轻一烤，字迹就会因提前碳化而显现出来。

我心脏猛地跳了一下，连忙拉开抽屉翻出打火机，摁出火苗，小心翼翼地隔着一段距离烘烤纸面。橘色的火苗舔舐著白纸，不过几秒，浅棕色的字迹果然一点点浮现出来，一笔一划，清晰无比：

「叶先生，烦请您将随信附上的发簪，送至滨海市114号，交到一位名叫许惜寒的女孩手中。报酬已夹在信封之中，不成敬意。」

我挑了挑眉。滨海市本地的委托，为什么不自己送，非要绕这么大一圈找个侦探？

我晃了晃手里的信封，两声轻响过后，一张泛着哑光的金卡，还有一枚通体莹白、雕着缠枝纹样的贵重玉簪，顺着信封内侧的夹层滑了出来，落在了桌面上。

我的呼吸顿了半拍。

这是滨海银行发行的不记名金卡，是顶层圈子里公认的硬通货，不同于市面上流通的纸币，它既能匿名流转，也能直接兑付现金。我长这么大，也只在当年父亲的一些委托人手里见过几次，从没想过，自己有一天会因为一单「跑腿活」拿到这东西。

稀奇古怪的委托人我见过不少，可只是送个东西，就出手一张金卡的，我是头一回碰到。

我压着心里的波澜，指尖捏起信封想再确认一遍地址，目光扫过寄件人栏的瞬间，浑身的血液像是突然冻住了。

那里用和信纸上一模一样的字迹，清清楚楚写着三个字：

许惜寒。

什么情况？

我猛地把信封拽到眼前，反复确认了三遍，那三个字没有丝毫差错。

寄信人是许惜寒，收信人是我，信里的委托，是让我把发簪送给许惜寒本人？

天底下哪有这样的道理？一个人费尽心机用隐形密信联系我，出手一张金卡当做报酬，就为了让我把她自己的东西，送回给她自己？

我捏着信封反复看了几遍，信里的措辞客气疏离，完全不像是本人给自己写的委托。可寄件人栏的名字，又白纸黑字摆在那里，容不得我不信。

我盯着桌面上那枚冰凉的玉簪，又看了看那张泛着金光的卡片，心里的疑惑和躁动搅在了一起。

我先做了最基础的核验：金卡是真的，可以直接兑付；玉簪是和田白玉，雕工考究，价值不菲，绝非恶作剧的道具。我又翻查了信封的邮戳，没有寄件局信息，显然是通过特殊渠道投递的，寄信人可能还摸清了我的底细，这绝不可能是一场随机的恶作剧。

更重要的是，这桩透着古怪的委托，是我这一年来，接到的唯一一桩脱离了找猫找狗、真正称得上「侦探该碰的委托」。浑浑噩噩的日子过了太久，我太需要一个机会，哪怕它藏着未知的风险，也比困在父亲的阴影里，守着这间半死不活的事务所强。

我深吸一口气，将发簪和金卡妥善收进内袋，起身走到门口，摘下了「营业中」的牌子，翻过来挂上了「暂停营业」的木牌。

玻璃门被我推开，滨海市潮湿的风裹着梅雨季的水汽涌了进来，我下意识裹紧了风衣，擡脚走下楼梯，踏入了巷口的光影里。

那时的我还不知道，这枚被我揣在怀里的小小发簪，会彻底拽碎我浑浑噩噩的日子，把我拖进一场深不见底的风暴里。更不知道，这场风暴的源头，早已在一年前父亲消失的那个清晨，就已经拉开了序幕。