第56章 第16章 焚石 （1/2）

翻本从竖井里爬出来的时候，天已经快黑了，最后一点余晖从洞口斜射进来，在地上拉出长长的影子。他浑身被汗浸透，衣服贴在身上，沾满黑灰和石屑。

沈七抱着膝盖坐在洞口边等着他，头埋在臂弯里，听见动静猛地擡头，看见他出来，眼睛倏地睁大，瞳孔里映着天光，愣了一下，随即踉跄站起。

「你……你出来了！」他声音沙哑，上前两步，「你找到什么了？」

翻本从怀中掏出那块石头，递过去。石头仍有余温，暗红流光在昏暗中格外醒目。沈七接过来，指尖碰到时一颤，脸色一下子变了，从苍白转为死灰。

「这……这是什么？」他声音发抖，几乎握不住。

「品石的根，」翻本说，抹了把脸上的灰，「所有的品石，都是从这块石头上长出来的。它就在井底裂缝里，活着。」

沈七捧着那块石头，手抖得厉害，石头仿佛有千斤重。他盯着它看了很久，目光像要把它刺穿，然后擡起头，看着翻本，眼眶渐红。

「你……你怎么找到的？那井底……我爹下去过三次，都说到底了，只有石头，没有别的……」

「井底有一道裂缝，很细，藏在石缝里，」翻本说，「它就在里面，像在等人来拿。」

沈七低下头，看着那块石头，暗红光映在他脸上，皱纹如沟壑。他眼眶忽然红了，水光浮动，嘴唇哆嗦着。

「几辈子了……」他喃喃道，声音哽咽，「我爹找了一辈子，我爷爷找了一辈子，我太爷爷挖断了腰……都没找到，以为只是个传说……你……你怎么……」

他喉咙像是被什么堵住了，后半句话堵在嘴里，再也说不下去，只低头看着石头，泪珠滚下来，砸在石面上，嗤地一声轻响，化作白汽。

翻本没有说话，静静站着。他知道，这不是他的本事，是运气，是侥幸。是沈家几代人替他挖了那口井，替他清了几百次品石，替他守了这么多年，用命铺了路，他才能走下去，找到它。那石头握在手里，沉甸甸的，压着无数亡魂。

「把它烧了，」翻本说，打破了沉默，「根烧了，品石就不会再长了。」

沈七擡起头，泪痕满面，眼神却茫然：「烧了？这……这东西能烧？」

「总得试试，」翻本说，「否则留着它，品石只会越长越多。」

沈七捧着石头，沉默了很久，胸口起伏，仿佛在权衡什么。然后他深吸一口气，眼神定了定，站起身，走到焚坑边。坑里的余烬泛着暗红的光，像没彻底死去的眼睛，偶尔蹦出几点火星。

沈七把石头轻轻搁在余烬上，石头与灰烬接触，发出一声轻微的闷响。他弯腰从柴堆抱来干柴，都是晒得发脆的枯枝，添在坑里，堆成小山。然后他取火折子，吹燃，凑近柴堆。

火苗「腾」地窜起来，贪婪地舔舐枯柴，木柴在火里噼啪炸响，火星子四处乱跳，如金虫飞舞。那块石头躺在烈焰中央，被火舌包裹，却纹丝不动，既不发烫也不裂开，暗红流光依旧，像一尊冰冷的佛，静静地卧在火舌之中，任其灼烧。

沈七和翻本站在一旁，看着它烧。火光照亮他们的脸，忽明忽暗，影子在洞壁上晃动。

烧了整整一个时辰，柴添了三次，火势始终旺盛，可那块石头还是那样，一点变化都没有，连颜色都没变淡，仿佛火只是拂过它的虚影。

沈七的脸瞬间沉了下去，眉峰拧成了一个结，眼里的希望一点点熄灭。

「烧不掉，」他说，声音干涩，「这东西不怕火……凡火根本动不了它。」

翻本的眉头皱了起来，盯着火中石头，暗红光在焰色中依然醒目：「那怎么办？还有其他法子吗？」

沈七摇摇头，肩膀垮下去，仿佛一下子老了十岁：「我不知道……我爹没说过，我爷爷也没提过。他们只说要找到根，可找到之后……没人知道怎么办。」

就在这时，一个声音从身后传来，平静而清晰，如冰珠落玉盘。

「当然烧不掉。这是我用术法炼出来的东西，凡火怎么可能毁得掉？」

翻本和沈七同时转过身，动作僵硬如木偶。

身后立着一个人，不知何时来的，悄无声息。一身暗紫锦袍在昏暗中泛着幽光，衬得面白无须，五官端正得近乎刻板。头发梳得一丝不苟，束在玉冠中，连鬓角都没有半分凌乱。他负手而立，身姿挺拔如松，目光落在二人身上，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷如深潭。

沈七的脸色变得惨白，嘴唇哆嗦，手指一松，石头差点掉落。

「你……你是……」他声音发颤，如见鬼魅。

那人微微一笑，笑意未达眼底：「好久不见，沈家的人。你爷爷的爷爷的爷爷，大概见过我。那时他和你一样，不信我，后来……他信了。」

沈七后退了一步，脚跟碰到柴堆，险些跌倒：「你……你还活着？这不可能……」

「活着，」那人说，语气平淡如叙常事，「术法到了我这个境界，活几百年不算什么。岁月于我，不过流水。」

他目光转向翻本，上下打量，如观器物：「你就是那个下去的人？不错，有点本事，能活着找到『心核』。我布的那个阵，藏得很深，阵眼就是这块石头，一般人连靠近都不能。」