第67章 第69章 刘封竖子 （1/2）

刘封收得了关羽的来信，急忙拆开细看。

江陵遭吕蒙背刺偷袭，形势危急；曹操亲提大军南下，襄樊压力倍增；命他刘封与孟达，速速率东三郡兵马，沿汉水东下，或袭扰曹军侧后，或直抵襄樊助战，务必牵制曹军，缓解正面压力。

「荆州危矣！叔父危矣！」刘封看后，心忧如焚，急得来回在屋中踱步。

过了一会，他霍然转身，对门外亲卫厉声道：「来人！速请孟达将军过府议事！要快！」

「诺！」

等待的时间格外漫长，刘封坐立不安，两只手不停地搓在一起。

他忽然想到了另一封信，那是半月前，来自江陵马谡的信。

信写得很客气，言辞恳切，除了通报荆州大致防务，更多是提醒他注意东三郡内部稳定，并隐晦暗示，让他提防孟达，说一旦荆州有变，孟达的态度恐有反复。

当时刘封完全没当回事，甚至觉得马谡是在挑拨离间。

但此刻接到关羽的求援信，再回想起马谡的提醒，刘封的心中不由得「咯噔」一下。

不及深想，门外传来通报声，孟达到了。

孟达掀帘而入，他见刘封神色凝重，忙问道：「将军深夜相召，不知有何要事？」

刘封将书信递给孟达，「子度，你看。叔父急信，荆州有变，曹贼大军南下，命我等即刻发兵东援！」

孟达接过信，看得很仔细，仿佛在字里行间咀嚼着更深的东西。良久，他才缓缓放下书信，长叹一声：「不想荆州局势，已败坏至此。关将军……这是要行险一搏啊。」

「叔父用兵，自有道理。如今情势危急，我等岂能坐视？」刘封急切道，「我意已决，即刻整顿兵马，明日便集结你我两部精锐，并徵调申耽、申仪部分兵马，凑足五千人，顺汉水东下，直逼襄阳以西，袭扰曹军侧翼，为叔父分忧！」

他目光灼灼地看着孟达，等待这位副手支持。

然而，孟达的反应却让刘封的心凉了半截。

只见孟达缓缓摇头，脸上露出为难之色，「将军忠勇，心系大局，达深感敬佩。然则……发兵之事，恐还需从长计议。」

「从长计议？」刘封眉头一拧，有些不悦，「军情如火，岂容迟缓？」

「将军稍安。」孟达擡手虚按，不慌不忙地分析道，「非是达不愿发兵，实是有三难，不得不虑。」

「其一，东三郡新附，民心未稳，根基浅薄。申耽、申仪兄弟，虽名义归顺，然其部曲私兵，仍听其号令，其心究竟如何，尚未可知。

此刻若将主力精锐尽数东调，三郡防务空虚，万一申氏兄弟或境内其他豪强，见利忘义，趁机作乱，或勾结曹贼，则上庸、房陵、西城不保。届时非但不能援助关将军，反而自断归路，陷大军于绝境。此乃根基不稳之难。」

「其二，即便我二人倾力而出，能凑齐多少兵马？五千？六千？以此兵力，又能起到多大作用？

我等这点兵力，贸然投入，非但不能解围，恐自身亦难保全。此乃兵力寡弱，难济大事之难。」

「其三，将军乃汉中王义子，身份尊贵，以副军将军之职镇守三郡，您的安危，关系重大。若您轻易离开，亲冒矢石，万一有失，非但损兵折将，更恐动摇汉中王在三郡的布局。

达以为，稳妥之计，当是谨守城池，整军经武，观时而动。若……若事有不谐，我等据守三郡，亦能为汉中王保住这汉水上游的门户，以为日后之图。此乃持重保本之策。」

一番话，说得冠冕堂皇，看似合情合理，将「不宜出兵」的理由包装得无懈可击。

刘封怔住了。他没想到孟达会抛出这么一大套说辞。

申氏兄弟可能会不安分，兵力也确实不多，自己身份也确实特殊……这些顾虑，他并非完全没有想过，只是被救援关羽、救援荆州的急切心情压了下去。

但他忽然想起马谡信中的提醒，「孟达其心难测，宜加笼络，更需提防。」当时只觉是寻常提醒，此刻再看孟达这一番「观时而动」的论调，一股寒意顿时爬上脊背。

他这哪里是「从长计议」？这分明是推诿！分明是不愿出兵！甚至，话里话外，已经隐含了「若关羽兵败」该如何的打算！

想不到马谡……竟真的一语成谶！

见刘封沉默不语，脸色变幻，孟达以为他被说动，趁热打铁道：「将军，非是我畏战。实是此事关系重大，不可不慎。

不若我等先回书关将军，陈明三郡情势与出兵之难，请其谅解。同时加紧整训兵马，巩固城防，以备不测。待局势明朗，再作定夺不迟。想来以关将军之明，当能体谅我等的难处。」

「体谅？」刘封死死盯着孟达。