第22章 颔首 （1/4）

丹房管事在前头引路，罕信跟在后头。

这一处地界，与外头的学宫不大一样。

出了昭余那座竹石斋，绕过一带回廊，前头的路便渐渐僻静下来，往来的人少了，两旁的屋舍也换了样式，墙砌得高，门关得严，看着像是存放要紧物事的所在。

走不多远，前头空中浮着一道光幕。

那光幕半透不透，淡淡地泛着青色，横在路口，挡住了去路。

罕信看过去，那光幕里头隐隐有纹路流转，看不真切。

管事执着一枚木制的令牌，往那光幕上一引。

令牌挨近的那一瞬，光幕上荡开一圈涟漪，自中间裂开一道口子，让出一人通行的宽窄。

「进去罢。」

管事道。

罕信随他过了那道光幕。

身后涟漪一收，光幕复又合上了。

这般的光幕，一路上还有几道。

有横在路口的，有挡在门前的，颜色深浅各异，纹路也不尽相同。

管事执着那枚令牌，一道一道引开，过去了，那光幕便在身后重新合拢。

「这些都是阵法禁制。」

管事一面走，一面随口解说：「丹房重地，炉鼎、丹材，样样要紧。设下这些禁制，一来拦着闲杂人等，二来也镇着炉里的火气，免得走泄了，伤着旁的物事。」

罕信把这话记下了，没多问。

又过了两道光幕，到了一处院落。

院子不大，当中一间屋子，门窗都用了厚实的木料。

管事推门进去，罕信跟着进了门。

屋里头是一座火房。

正中砌着一座丹炉，约莫半人来高，炉身是青黑色的，看着是用某种石料铸的。

炉膛里有火，火势不大，温温地燃着，把这一间屋子映得发红。

炉子四周空着，留出转身的地方，墙边搁着几样对象，是添火、调火用的器具。

「便是这里了。」管事道。

他领着罕信，走到丹炉跟前，把这一桩差事，一五一十地交代起来。

「你的活计，说来简单。」

管事道：「每日入夜，自戌时起，你便守在这炉子边上。这炉里的火，不能旺，也不能灭，须得一直温温地燃着，保着这么个火候。」

他指了指炉膛里那一簇火苗。

「怎么保？你不是会演火之术么。每过一刻钟，你便施一回演火，往这炉里续上一缕火气。一刻一回，不许断。续火的分量，头几日你自己掂量，火大了便收着些，火小了便添足些，几日下来，手底下有了准头，便不会差了。」

罕信看着那炉火，点了点头。

「这活计，不累。」

管事接着道：「一缕火气，费不了你多少气力。只一桩，熬人。整整一夜，自戌时到卯时，你得守在这里，一刻钟一回，不能合眼。打个盹，误了续火的时辰，这炉里的火候便乱了。炉子里头炼着的物事，金贵得很，坏了一炉，你我都担待不起。」

「这一节，你须得记牢。」