第69章 当时明月在（四） （1/4）

当时明月在（四）

方师种望着叶烬所率轻骑消失的方向，久久未动。

朔风卷着砂砾打在他的甲胄上，发出细碎的噼啪声，像极了箭矢穿透盾牌的声响。

他猛地转身，铁靴踏碎河滩的石子：“传令下去，大军开拔！”

虎贲军拔营北进，铁甲洪流碾过凭州地界的冻土，朝着朔州方向日夜兼程。

越往北行，空气里的血腥味便越浓。起初只是零星散落的废弃村落，断墙残垣间还能寻见未燃尽的柴草，到后来，官道两侧开始出现三三两两的难民。他们衣衫褴褛，面如菜色，怀里搂着饿得发昏的孩童。

“让开！都给老子让开！”难民中响起骚动，几个披甲的溃兵挥着刀驱赶老弱，其中一人被绊倒在地，怀里的半袋麸皮撒了满地。

白发老妪扑过去捡拾，溃兵一脚踹翻：“死老太婆，挡路！”

方师种勒住马缰，脸色铁青。

他翻身下马时，甲胄的碰撞声惊得溃兵们纷纷转头。

“虎贲军在此，谁敢放肆？”老将声如洪钟，腰间佩剑“呛啷”出鞘，剑锋直指正欲挥刀的溃兵。

溃兵们看清那面绣着猛虎的帅旗，顿时瘫软在地。

“将、将军饶命！我等是朔州守军……”

“逃兵？”方师种的声音冷得像淬了冰。

溃兵们面面相觑，最终一个断了胳膊的队正哭道：“狄将军战死了！柔然人诈开城门，我们根本来不及反应……”

另一人抓住方师种的裤腿：“将军，您快救救朔州吧！城里的人都被柔然人当成牲口宰啊！”

方师种的目光扫过人群中那些缺了胳膊断了腿的伤兵，沉声道：“朔州城破时，可有活口逃出来？”

“有，有不少。”一个断了锁骨的兵卒挣扎着跪起，血痂在冻裂的嘴唇上迸开，“柔然人是夜里摸进来的，守城的禁军不知为何没放箭……狄将军派人传信求援，我们没等到援军。狄将军就带着我们巷战，最后只剩下几十人从东门杀出去，可柔然人的铁骑追了三十里……”

狄战国根本不是贪功冒进战死的。

方师种的手指在马鞍上捏出深深的凹痕。

朔州城防坚固，狄战国更是镇守北疆多年的老将，怎么会轻易贪功？

方种羽翻身下马，将老妪扶起，又从辎重袋里掏出干粮分发给难民。一个抱着孩子的妇人泣不成声：“我男人是守城的，他让我们先跑，说朝廷会派兵来的……可我们跑了三天，身后总有柔然人的骑兵追……”

方师种望着绵延数里的难民队伍，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人脚上的草鞋早已磨穿，血痕在冻土上拖出长长的印记。

他扬声道：“虎贲军将士听着，凡朔州百姓，每人发两日干粮，伤重者入随军医帐！”

“将军！”军需官急道：“粮草本就紧张，这样分下去……”

“分。”方师种打断他，道：“我们是来保家卫国的，不是来看着百姓死在路边的！”

他看向方种羽：“你带一队人护送难民去后方州郡，我率主力继续北上。”

方种羽握紧长枪：“爹，让我跟您去朔州！”

“听话。”方师种拍了拍他的肩膀，“这些百姓需要人护着，这也是军功。”

焦黑的梁柱间，几个幸存的老弱妇孺正在刨挖粮食。有个小女孩坐在废墟上哭，怀里抱着个破烂的布偶。

方种羽从干粮袋里摸出块糖饼。小女孩怯生生接过，用官话问：“将军是去朔州打柔然狗吗？”

“是。”他揉了揉孩子枯黄的头发：“还会去救更多人。”

方种羽护送难民队伍远远消失在官道尽头，方师种才重新下令行军。

烧毁的村落里，焦黑的屋梁刺向天空，残垣断壁间偶尔能看见孩童的布鞋、妇人的银簪，还有插在断墙上的人头——那是柔然人惯用的威慑手段。

“报——将军，前面山坳发现柔然先锋，挟持了许多百姓，恐怕是要带回营做草谷。”斥候的回报刺破沉寂。