第7章 第 7 章 （1/6）

第 7 章

第七章：铁盒里的真相

一

秦明被拉上渔船甲板的时候，浑身湿透，嘴唇冻得有些发紫。六月的海水虽然不算冰冷，但在水下二十米的深度待了近四十分钟，体感温度依然让人吃不消。吴老大赶紧递过来一条干毛巾和一杯热水，秦明接过来，却没有急着擦拭身体，而是先把那个铁盒小心翼翼地放在了甲板上。

铁盒的表面覆盖着一层黄褐色的锈迹和海洋生物的附着物，在晨光的照耀下泛着黯淡的光泽。它大约有三十厘米长、二十厘米宽、十五厘米高，重量大概在五公斤左右。盒盖和盒体之间的缝隙被锈蚀物完全封死了，肉眼看上去就像是一整块铁疙瘩。

“这是什么东西？”吴老大好奇地凑过来，伸手敲了敲铁盒的表面，发出沉闷的响声，“从沉船里捞上来的？”

“嗯。”秦明用毛巾擦了擦脸上的海水，“福星号储物间里发现的。”

吴老大的脸色微微变了一下。他虽然只是个船老大，但这些天石狮发生的连环命案早已传得沸沸扬扬，福星号的名字他自然也听说过。他看着那个铁盒的眼神里多了一丝敬畏和忌惮，仿佛那里面装着什么不祥的东西。

“要不要现在就打开？”他问。

“不。”秦明摇了摇头，“带回局里，让技术科的人来处理。这东西在水下泡了不知道多少年，内部可能已经锈死了，贸然打开可能会损坏里面的物品。”

他把铁盒用一块防水布包好，放进了一个专用的证物箱里。渔船调转方向，朝着石狮的港口驶去。秦明坐在船舷边，看着逐渐远去的鬼礁海域，心中思绪万千。

福星号的沉船找到了。那个铁盒里装的到底是什么？是苏建平留下的另一份证据，还是福星号沉没的最终答案？他有一种强烈的预感——这个铁盒，将会彻底改变整个案件的走向。

回到公安局已经是上午九点半了。秦明顾不上换掉身上还带着海水味的衣服，直接提着证物箱去了技术科。林晓楠看到他这副模样，吓了一跳。

“秦老师，您这是……下海了？”

“嗯。”秦明把证物箱放在操作台上，“我从福星号的沉船里找到了这个东西。你帮我看看，能不能在不破坏内部物品的情况下把它打开。”

林晓楠的眼睛亮了起来。她戴上手套，小心翼翼地打开防水布，露出那个锈迹斑斑的铁盒。她翻来覆去地观察了几分钟，然后说：“锈蚀程度很严重，但盒盖和盒体之间的铰链结构还没有完全坏死。我先用除锈剂处理一下，再用超声波震荡仪辅助，应该可以打开。”

“需要多长时间？”

“大概两个小时。”

“好。我等你。”

秦明去休息室冲了个澡，换了一身干净的衣服，然后回到技术科。林晓楠正在操作台前忙碌着，铁盒被她放进了一个装满除锈剂的超声波清洗槽里，嗡嗡的震荡声中，一股刺鼻的化学气味弥漫在空气中。

两个小时后，林晓楠关掉了超声波清洗槽，用镊子把铁盒夹了出来。经过除锈处理，铁盒表面的锈迹被清除了一大半，露出了原本的铁灰色金属表面。盒盖和盒体之间的缝隙也变得清晰可见，不再是一坨铁疙瘩的模样。

“现在可以尝试打开了。”林晓楠说。

她拿起一把扁口螺丝刀，小心翼翼地插入盒盖和盒体之间的缝隙，轻轻撬动。铁盒发出“嘎吱”一声刺耳的金属摩擦声，盒盖松动了一下。她又换了一个位置继续撬，反复几次之后，盒盖终于“咔”的一声弹开了。

一股陈旧的气味从铁盒里散发出来——那是铁锈、霉斑和干燥剂混合在一起的味道，说不上难闻，但让人本能地感到一种岁月的沉重感。

秦明和林晓楠同时凑过去，看向铁盒的内部。

里面装着的，是一摞文档。

纸张已经泛黄发脆，边角有些破损，但整体保存状况比他们想象的要好得多——可能是因为铁盒的密封性比较好，加上盒内可能放置了干燥剂，有效地延缓了纸张的腐化过程。

秦明戴上棉质白手套，小心翼翼地拿起最上面的一份文档。那是一份手写的合同，字迹工整而清晰，用的是蓝色圆珠笔。他快速地扫了一眼合同的内容，瞳孔骤然收缩。

那是一份“船舶改装技术服务协议”。

甲方是蔡金水，乙方是一个叫“苏建平”的人。协议的内容是：乙方为甲方的渔船“福星号”提供船体结构改装服务，改装费用总计人民币八万元，分三期支付。协议的末尾，有蔡金水和苏建平双方的签名和手印，签署日期是1986年3月10日。

“这是蔡金水和苏建平之间的合同。”秦明沉声说，“它证明了苏建平确实参与了福星号的改造工程。”

他继续往下翻。第二份文档是一张手绘的图纸，画的是福星号的船体结构图。图纸上用红色的笔标注出了几个关键位置——右舷靠近龙骨的一块钢板、船底排水管道的接口处、船尾舵叶的连接设备。每一个标注的位置旁边，都写着详细的改造说明。

“这份图纸，就是苏建平为蔡金水设计的‘破坏方案’。”秦明指着那些红色标注说，“这些位置都是船体结构的关键受力点，如果按照图纸上的方案进行改造，船体的强度会大幅下降。在遇到大风浪的时候，这些薄弱环节就会依次断裂，导致船体解体。”

林晓楠看着那张图纸，后背一阵发凉。一份精心设计的工程图纸，不是为了建造一艘坚固的船，而是为了让它更容易沉没。这种用专业知识去杀人的行为，比用刀枪更加令人不寒而栗。

秦明继续往下翻。第三份文档是一张收据，上面写着“收到蔡金水先生支付的船舶改装服务费第一期款项，计人民币两万元整”，收款人签字是苏建平。第四份文档是一张类似的收据，是第二期款项，同样是两万元。但第三期款项的收据——不见了。