第7章 第 7 章 （1/2）

第 7 章

一行人浩浩荡荡前往寿安堂，春桃被押在中间，证据一应俱全。

老夫人正坐在厅中喝茶，见众人进来，眉头微蹙：“何事如此喧哗？”

侯夫人上前，将事情的经过一五一十地禀报，又将证据递上。

老夫人拿起查验文书和银锞子，脸色渐渐沉了下来，看向春桃，厉声问道：“你当真受柳玉茹指使，毒害世子妃？”

春桃连连磕头：“老夫人饶命！是柳姨娘收买奴婢，奴婢不敢不从啊！”

老夫人转头看向柳玉茹，柳玉茹早已闻讯赶来，扑通一声跪地，泪流满面：“老夫人，妾身冤枉！是春桃诬陷妾身！妾身从未收买过她，更不曾下毒！”

“事到如今，你还敢狡辩！” 沈清辞开口，语气平静却有力，“春桃供认不讳，银锞子是你院中之物，汤羹里的药材也查证属实，你还有什么话可说？”

柳玉茹哭道：“银锞子不过是我院中常用的赏赐，府中不少下人都有，怎能算作证据？定然是沈清辞嫉妒我，故意设计陷害我！老夫人，您要为妾身做主啊！”

老夫人看着眼前的局面，心中偏袒柳玉茹，却也知道证据确凿，无法全然包庇。若是真的追究柳玉茹下毒之罪，传出去有损侯府名声；若是不追究，又难以服众，更会让沈清辞和尚书府不满。

思忖片刻，老夫人心中有了决断，重重一拍桌子：“够了！春桃身为下人，勾结外人，谋害主母，罪大恶极，杖责二十，发卖出去，永不得踏入侯府半步！”

她先处置了春桃，将矛头按下，随后看向柳玉茹，语气严厉：“柳氏，你身为姨娘，治下不严，引得下人作乱，还惹出这般是非，罚你禁足一月，闭门思过，日后安分守己，再敢生事，绝不轻饶！”

这般处置，分明是偏袒柳玉茹，只轻描淡写罚了禁足，全然避开了下毒的重罪。

沈清辞心中了然，却也没有争辩。她本就没指望老夫人重罚柳玉茹，此次的目的，不过是敲打柳玉茹，让她不敢再轻易下手，同时也让侯府上下知道，她沈清辞不是任人拿捏的软柿子。

柳玉茹心中不甘，却也不敢违抗老夫人的命令，只能磕头谢恩，眼中却满是对沈清辞的怨毒。

春桃被拖下去杖责发卖，寿安堂内恢复平静。

老夫人看向沈清辞，语气缓和了几分：“清辞，此事已然处置，你也别往心里去，好好调养身子，莫要再被这些琐事烦扰。”

“儿媳明白，多谢老夫人主持公道。” 沈清辞屈膝行礼，神色平静，无喜无怒。

走出寿安堂，晚翠愤愤不平：“小姐，老夫人也太偏心了！柳姨娘明明下毒，却只罚了禁足，太便宜她了！”

沈清辞淡淡一笑：“能让她禁足一月，丢了颜面，已是最好的结果。经此一事，她短时间内不敢再轻易下手，咱们也能安稳一段时日。”

借力打力，点到即止，这便是后宅生存之道。

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春桃被发卖、柳玉茹被禁足的消息，很快传遍了整个侯府。

萧景渊从前小厮墨尘口中得知全部经过，眸底闪过一丝讶异，随即化为赞许。他本以为沈清辞只是温婉隐忍的闺阁女子，却没想到她心思缜密、处事有度，面对下毒这般阴私之事，不慌不忙，收集证据、借力打力，既敲打了对手，又保全了自己，分寸拿捏得恰到好处。

此前他对这门婚事本无期待，只当是门第之合，对沈清辞始终保持距离。可经过这几次的事，他渐渐发现，这位世子妃，远比他想象的更聪慧、更坚韧。

这日午后，萧景渊处理完前院事务，便径直朝着汀兰院走去，手中还提着一盒宫里赏赐的上等燕窝补品。

此时沈清辞正坐在临窗的炕上，翻看母亲留下的医理笔记，晚翠在一旁伺候着，院内安静祥和。

听闻小厮通报世子驾到，沈清辞微微一怔，随即放下书卷，起身迎了出去。

“妾身见过世子。” 她屈膝行礼，身姿端庄，面色已恢复红润，全然没有前几日的虚弱。

萧景渊擡手，示意她起身，目光落在她身上，语气比往日温和了许多：“听闻你前几日身子不适，现在可好些了？”

“劳世子挂心，妾身已无大碍。” 沈清辞轻声应道，引着萧景渊走入正厅，“世子请坐。”

萧景渊在梨花木椅上坐下，将手中的燕窝补品放在案几上：“这是宫里刚赏的燕窝，最是滋补，你留着调养身子。”

“多谢世子。” 沈清辞屈膝道谢，心中微微一动。这是萧景渊自新婚以来，第一次主动给她送补品，态度也全然不同往日的疏离。

晚翠奉上热茶，悄悄退了出去，将空间留给两人。

厅内一时安静下来，只有窗外的风吹过花木，发出轻细的声响。