第65章 六、桂花

六、桂花

八月。老房子翻修全部结束。鹿梦鱼在院子里种了新的桂花树苗——不是原来那棵，原来那棵已经很高了，这棵是它的扡插苗，从老树上取下来的侧枝，种在院子另一边。她说这样将来就会有两大棵桂花树，开花的时候整个巷子都是香的。

于甄鹿把自己的行军床从出租屋彻底搬走了。那间朝北的、十平米的、没有阳光的房间，他终于退了租。退租那天，他站在空荡荡的房间里，看着窗台上只剩下的花盆托——绿萝已经搬去了老房子的窗台——和墙上被撕掉的便签纸留下的胶印。那些胶印是淡黄色的，一块一块，排列成他曾经的生活节奏——左边是还款日期，右边是利息数字，中间是一张被反复粘贴又撕下的“加油”便签，是鹿梦鱼第一次来的时候偷偷贴的，他没有揭掉，每次撕别的便签时都会小心地绕过它。时间久了，其它便签的纸边留了一圈浅痕，只有那一小块墙皮还是原来干净的白色。现在它也空了。那张行军床的弹簧已经塌了，搬家的时候没有带走，放在楼下等回收。晾过袜子的窗把手还挂着一个小夹子，夹着一张纸条，是鹿梦鱼第一次来出租屋时留的——“睡前温水送服，一次两粒。外婆说，脾胃不好的人，心里容易积事。PS：你维生素瓶子的标签贴歪了。不用跟我解释。”

他把纸条拿下来，夹进那本《基因工程原理》中间。纸条的背面粘着一小粒干了的桂花花粉——大概是鹿梦鱼写的时候从窗外飘进来的。他合上书的时候很小心，不让那粒花粉掉出来。然后他把花盆托也收进了纸箱。

赵远开着他那辆塞满了搬家用品的SUV来帮忙。他扛着最后一箱书上楼，气喘吁吁地坐在老房子的石凳上，喝掉了鹿梦鱼端来的整壶桂花茶。茶是凉的——夏日午后喝凉茶正好。赵远放下杯子，用手背擦了一下额头上的汗，说：“你上次说帮你那个学妹安排实验的事，搞定了吗？”

“搞定了。下周开始。她做的课题——你猜。”

“AAV衣壳？”

“对。周教授让她参考我当年那篇论文的图3。她说数据曲线跟我那篇很像——用了不同的血清型，但趋势一致。她问了周教授好几次‘于师兄什么时候回来’。”

于甄鹿看着院子里那棵新栽的桂花树苗，没有说话。新栽的树苗还很小，只到他膝盖的高度，叶子嫩绿，和老桂花树隔着一个院子的距离。两棵树，一大一小，根系在看不见的泥土深处各自扎着，也许有一天会在土壤里碰到。他心里有一句话在转——“快到了。还在跑。跑到第六座桥了。”

赵远走后，于甄鹿和鹿梦鱼两个人第一次在没有施工噪音、没有搬家纸箱的老房子里做晚饭。厨房是外婆留下的布局——L形操作台，煤气灶，一个老式的抽油烟机，工作时会发出嗡嗡的低鸣。鹿梦鱼切菜，于甄鹿炒菜。菜单还是那本手写菜谱——“小鱼爱吃的菜”，翻到第三页是糖醋排骨。于甄鹿把糖放多了，排骨偏甜。鹿梦鱼夹了一块尝了尝，说：“比上次好，上次你把醋当酱油倒，排骨是黑的。”

“你还记得。”

“每一顿都记得。你第一次做的饭是番茄炒蛋，蛋糊了。第二次是清蒸鱼，忘记放姜。第三次是——你自己说。”

“第三次是泡面。加了两个蛋。”

“后来你就进步了。西兰花不咸了，鲈鱼的姜丝切细了，今天的糖醋排骨只是偏甜。按这个进度——明年大概能上外婆的水平。”她把一块排骨夹进他碗里，“她要是吃得到你做的糖醋排骨——大概会一边嫌甜一边夹第二块。你不了解外婆。她对喜欢的人最挑剔。对不喜欢的人，她会客气地说‘挺好的’。”

于甄鹿尝了一口，确实偏甜，但不难吃。他夹了一块放进鹿梦鱼碗里，然后又夹了一块给自己。窗外桂花树的影子通过玻璃落进厨房，斜斜地铺在老旧的瓷砖地面上。抽油烟机嗡嗡地转着。

晚饭后他们坐在院子里乘凉。新栽的桂花树苗还很小，但枝叶已经支棱起来了，在夜风中轻轻摇曳。老桂花树上那串小串灯还在闪，暖白色的光落在石桌上，落在两只喝桂花酒的瓷杯上。新刷的墙面在夜色里显得很白，和院子里蒙了尘的旧砖墙形成了一老一新的对比，像一本翻到中途的书——左页是旧纸，右页是新页。

“鹿梦鱼。”他说。

“嗯？”

“我九月要去广州开会。周教授发的那张通知——分会场有一个主题和我那篇评论相关。我打算去做个简短的报告。”

“多长时间？”

“十五分钟。包括问答。”

“你背好了吗？”

“还在准备PPT。但我觉得——到时候不会紧张。”他顿了顿，“去年开庭的时候我的手一直在抖。但声音没抖。你后来说——那是因为我练了很多遍。对着绿萝练。后来对着桂花树练。后来对着你练。”

“你什么时候对着我练过？”

“明天开始。”

鹿梦鱼笑了。那笑容在院子里的小串灯下显得很柔和，带着一点点无奈——那种知道他又在打什么小学生算盘的无奈。她把头靠在他的肩膀上，看着桂花树的枝叶在夜风中轻轻摆动。新栽的那棵小树苗也摆了摆叶子，像是在说——我听到了。

“你下次做学术报告的时候，”她说，“我在台下。”

“嗯。”

“赵远也会在。周教授也会在。观众席第一排的座位已经满了。”

“还差谁？你妈会不会来？”

鹿梦鱼笑出了声。“我妈要是去了，大概会在问答环节问你——‘你这个启动子的设计有没有考虑商业转化路径’——你就当个商业汇报，顺便应付了。不过你不用担心，她问完之后会找我爸耳语，说我当年果然没有看错人。”

于甄鹿端着杯子，看着小串灯在桂花树叶上投下的细碎光斑。杯子里的桂花酒还剩半杯，他想了想，没有喝完——留一点。明天再喝。后天也有得喝。桂花年年开，酒每年都能再泡。他不需要一次性喝完所有的甜了。