第5章 （2/3）

他走在我前面，搬着那些装饰用的鲜花与枝叶，步伐又稳又快，显然是常年干这样的体力活。

“市政厅在镇子东头，地势稍高一些。”

我们俩离开喧闹的码头，拐入稍窄的木道。两旁房屋的窗台上偶有摆着陶罐，里头栽着耐阴的绿植或几朵瘦小的花。行人不多，见到巴德时，有人点头示意。我顺势冲上去搭话，任务栏的数字便又变化几下。

“花舞节看起来对你们还挺重要的。”我边走边说。

越靠近城镇中心，两侧就能见到越多一看就被精心打理过的花。大部分人仍身着暗色的衣衫，但能看出已经是努力挑选出带了颜色的几件。

“自然，这项传统从长湖镇的居民还在河谷城时就开始了。”

“河谷城？”

“是的。”巴德向我解释，“那是长湖镇的前身，曾经是一座非常富饶，且十分快乐的匠人小城，玩具市场在北方大陆远近闻名，甚至连孤山矮人的国王也向城里聘请过工匠。”

“多么富饶，多么纯粹的一个时代。”他的语气中带着感慨，“可惜现在已经都成为历史。”

“从恶龙史矛革出现后，一夜之间，一群人被吃掉，一群人被烧死，还有被倒塌的建筑物压死，又或者受伤过重，在逃难的路上不治而亡，山下的人绝大部分都死了，只有少数一群侥幸活了下来，却始终走不出史矛革的阴影，谁知道它会何时再次醒来呢。”

我一时无言，他叹了口气，没再说什么。

木道渐宽，前方出现一座相对高大的建筑。它的墙面加了点石材，打了更高的地基，门廊也宽阔些，屋檐上缠绕着新鲜的松枝与缎带，两侧已摆上数个空花架。

这里便是市政厅了。

还未走近，一个穿着暗红色绒袍的胖男人已背着手站在台阶上，紧紧蹙着眉头，打量着几个正在悬挂彩布的工人。听到脚步声，他转过头，目光先是落在巴德手中的花篮上，继而移向我。

“怎么才到？”他的声音带着不满，“这位是？”

“先生。”巴德将花篮放下，刚要回答，却被我抢白。

“您好，密林里新来的农场主特蕾莎，为您效劳。”

客套话脱口而出。我坚信镇长这种生物一定能为我在城镇里造个任务公告牌，就像瑟兰迪尔在林地王国做的那样，犹记得他下令时那副不情不愿的样子。

镇长的脸上立刻堆起一种混合着打量与客套的笑容。

“欢迎欢迎！远道而来的客人！您刚搬来这么一阵儿就正赶上我们的花舞节，真是巧了。”

他走下台阶时肚腩颤了两颤：“等您回去，还望替我们和密林的精灵大人们美言两句，多送些订单来。”

人类对精灵的世界似乎并不十分熟悉，我甚至没有出示什么证明，只是如莱戈拉斯向我说的，提及了他的名字，对方便认定我与精灵交情不浅，也不怕遇到什么江湖骗子。

“自然。”我胡乱点头敷衍道。

市政厅前面此刻正颇为忙乱，中央的场地被空出来。巴德将花篮交给一个正在指挥布置的妇人，低声交谈几句。那妇人看了看清单，又数数花朵种类，好不容易才收下。

他如释重负，转身便想离开，镇长却又喊道：“巴德老弟！明日庆典人手不足。”

“吉娅需要照顾。”

镇长脸上掠过一丝不悦，大约是顾忌我这个外人在场，没有如阿尔弗雷德那般口出恶言，只是语气不耐：“罢了，既然如此，记得明日早些……”

没等他说完，巴德已大步流星向外走去，经过我身边时，极轻微地点了下头，身影便没入屋檐的阴影里。

他大概一分钟也不愿在此多待，真是可怜的牛马。我看看镇长，转身向他追了上去。

“等等我！”

巴德听到喊声，停下脚步回头，叹了口气：“你还真是既得罪了阿尔弗雷德，又伤了镇长的面子。”

“那又如何呢？”我问道。

“没什么，既然你都不在意的话。”他耸耸肩，“你跟着我要干嘛？”

“我需要找个地方住下，但没钱住旅店了。”我直白地说。

来之前的一天我才去密林进了点种子和洒水器，现在是兜里没有一枚金币的穷光蛋一个。