第27章 下水之前

省厅的装备车在七月十七傍晚碾着砂石路开到了死人潭边。

两个后勤人员把铝合金器材箱一箱一箱搬下车，堆在岸边的平地上。苏青黛拿着清单逐一核对——两套干式潜水服，密封拉链在出厂前已经上过真空测试，面罩通信系统的备用电池充了满格，四盏LED水下照明灯，冷光源，防水深度标称三十米。水下相机、标尺、采样袋、真空采血管，外加一套可携式减压舱。后勤人员拆开减压舱的包装时费了不少劲——泡沫板塞得严严实实，抽出来的时候碎沫子飘了一地。苏青黛蹲在减压舱旁边，对着说明书逐项调试气压阀和密封圈。她做这些事的时候整个人的状态和在解剖室里没什么两样，手稳，眼神专注，每一个操作步骤都按顺序来，不跳步，不凑合。

一辆灰绿色的老款切诺基沿着山路开过来，停在悍马旁边。车门打开，一个穿着褪色军用迷彩裤和黑色背心的中年男人下了车。四十五岁，皮肤晒得像老树皮，黝黑里透着一层被海水泡了大半辈子才会有的暗红。脸上有一道旧伤疤，从左边眉骨一直拉到下巴，不是打架砍的——是被船底钢板划的。伤疤愈合得不算好，针脚粗，一看就是很多年前在缺少医疗条件的情况下就地缝合的。他站在车门前，没有急着关车门，先打量了一圈周围的地形——从岸边到水面，从水面到对面的山脊，从山脊到头顶的天——像是在心里画了一张三维地图。

王胖子迎上去，难得没有大呼小叫，只是叫了一声「老李」，然后把手里的水质报告递过去。李国栋接过报告，没有翻——他已经看过了，王胖子昨天就拍照发给了他。他把报告折好还回去，从后座拎出一个鼓鼓囊囊的帆布工具袋，一把潜水刀挂在腰带上，刀柄磨得锃亮。

「装备呢？」他问。

王胖子指了指岸边那排器材箱。老李走过去，打开第一个箱子，把干式潜水服拎出来，对着渐沉的日光从领口摸到裤脚，每一寸密封拉链都反复拉了三次。他把面罩通信系统的头箍拆开，检查了麦克风和耳机的接口，又拆了备用电池仓，用指甲抠了抠接触簧片。四盏水下照明灯他挨个打开，照在掌心上看光斑均匀不均匀，看完关掉，换下一盏。做完这些他站起来，不紧不慢地绕着潭边走了三圈。第一圈走的是水线，每一步都踩在水和岸的交界处，边走边看水面。第二圈走的是高岸，从不同角度俯视潭心。第三圈他停在李长安画过引魂符的那块岩石旁边，从工具袋里掏出一个铜壳测深锤，在几个点位依次放下，看着尼龙绳上的刻度一格一格被水吞没，然后用铅笔在随身的小本子上记下了一串数字。

王胖子凑过去：「这水怎么样？」

老李把测深锤的绳子一圈一圈绕回手里。「不干净。但比我想的好一点。能见度大概不到两米，底部有淤泥层。淤泥底下——」他把绕好的测深锤放回工具袋里，顿了顿，「得下去才知道。」

李长安把赵卫国找来的地形图摊在岩石上。这张图是1978年水库蓄水前由县水利局绘制的，比例尺不大但细节很清楚——蓄水前这里是一个深谷，谷底有一条小溪，从西山脚下蜿蜒而过，溪边靠近东侧坡地标注了一小片阴影区域。赵卫国之前用红笔在阴影旁边写了三个小字：老坟地。水库建成后水面上升，淹没了整片谷底，老坟地正好位于现在潭心最深的位置。

老李把铅笔夹在耳朵上，弯下腰凑近地图看了一会儿，用指尖从岩石位置画了一条线，沿坡面往下，停在谷底平台，再从平台横向划到老坟地区域。「从这儿下水，沿坡下，先到十一米平台。在平台上稳住，确认能见度和水流方向，然后横向推进到老坟地。下潜速度不能快——坡面上可能有松动的碎石和沉积物，蹬一脚就全浑了。」他擡头看李长安，「你之前说的阵眼，大概在什么位置？」

「老坟地正中心。如果底下有墓碑或者墓穴的遗迹，阵眼很可能就设在上面。」

老李点了点头，在笔记本上画了几条辅助线，然后合上本子。「明天卯时下水。」

李长安站起来，对着在场的所有人说了两条规则。他的声音不高，但语气不像在提建议，像是手术前主刀医生在念安全事项清单。

「第一，下水之后通信必须全程保持畅通。一旦面罩通信出现任何干扰——电流声、杂音、不该出现的声音——立刻停止前进，原地停留，向岸上报告。如果干扰持续超过十秒，立刻上浮，不要犹豫。第二，在水下看到任何你不认识的东西——尤其是发光的东西，不管它看起来多漂亮、多安静，不要靠近。先报告位置，等我的判断。」

王胖子举手：「什么叫『不该出现的声音』？能不能给个具体——」

「你听到就知道了。」老李打断了他。他把潜水刀从腰带上解下来重新绑在右小腿外侧，绑得更紧了一些。「水下不该出现的东西就是你不认识的东西。你认识鱼，认识石头，认识淤泥。剩下的，都是不该出现的。不该出现的声音也一样——你认识气泡声、呼吸声、你自己的心跳声。剩下的，不管是什么，都是不该出现的。」

王胖子张了张嘴，把举起来的手放了下去。他转身去架摄像机，三台——一台水下探头绑在浮标上，一台红外热成像架在高坡上，一台高清长焦对准潭心。他蹲在地上接视频线的时候自言自语：「上次拍的素材我不发。这次拍的，估计也发不了。但我还是要拍。」

苏青黛把调试好的通信设备和信号绳系统搬到了岩石边上。她将成为水面调度——明天整个潜水过程，她是唯一一个能同时听到两个潜水员呼吸声和对话的人。她在本子上画了一张简洁的通信拓扑图，标了主频道和备用频道，又给面罩通信系统换了新电池重新测试了一遍。通信之外，她准备了一套最原始的备用方案——一根亮黄色的尼龙信号绳，三十米长，一头系在潜水员腰间的D环上，一头握在她手里。她给周卫国和赵卫国演示信号绳的拉绳规则。

「一下——一切正常。两下——有情况，注意。」她握着绳子，演示每一个拉绳动作的力度和节奏，「三下——紧急上浮，不要再往前走了。如果连续猛拉——不要问为什么，什么都别管，立刻踢水上浮。这个信号只会在一种情况下发出：岸上看到了水下看不到的危险。」

赵卫国郑重地接过信号绳的另一端，在掌心绕了两圈，试了试张力。周卫国在旁边看了整个演示过程，没有提问，只是等苏青黛演示完了，走过来从腰间的枪套里取出手枪，退出弹匣检查了一下，又推进去，拉了一下套筒。「我就在岸边。枪带了。信号绳给我也系一根。」

入夜之后，其他人陆续回招待所休息了。

李长安一个人回到潭边，盘腿坐在那块他画过引魂符的岩石上。月亮还没升到头顶，悬在东山脊上方，光很薄，把水面镀了一层若有若无的银灰色。《百无禁忌录》摊在膝上，翻到了他从未真正用过的一卷——禁忌术。师父说过，禁忌术不是法术，是代价。用了就要付，付不起就别碰。他以前一直觉得自己用不到这些。今晚不一样。他翻到一个条目，正文很短，批注比正文还多。

「七星镇煞——以七枚铜钱布阵，可暂封鬼物行动。铜钱须为古钱，以红线串之，按北斗七星方位排列。时效一炷香。代价：布阵者阳寿折损三日。慎用。连用七日则阳寿折损不可逆。」他从行囊里摸出七枚铜钱。都是老钱，铜色发暗，边缘磨得溜光，是师父留给他的——师父说这些东西也许用不上，但得带着。他用一根红线把七枚铜钱串好，放进明天要穿的潜水服内袋里，和内袋的拉链扣在一起，确保水下不会掉出来。

他又翻到另一个条目。「引魂香——点燃后可暂引亡魂为向导，使其领路。须在阴气浓郁之处使用，亡魂会沿着香的烟气将点香者引向阴气源头。时效半炷香。代价：燃香者三日内不可见日光，见则目痛如刺。」他想了想，从行囊里取出三支特制的短香，用油纸包好，也放进了潜水服的内袋。

合上书之前，他看了一眼封页内侧那行字——「李长安，十八岁后方可启封。在此之前，汝所见皆假，所闻皆幻。」他今年刚满十八。一直以来他都认为这行字是师父留给他的，师父知道自己早晚要离开，提前在《录》的封页上写了这道禁令，让他等到成年再碰这本书。但今晚他忽然冒出一个从未有过的念头——这行字比师父让他翻阅《录》的时间更早。如果师父的禁令是后来的，那最开始的禁制是谁设的？什么时候设的？为什么是十八岁？他指腹轻轻摩挲着那行字，感受着墨迹微微凹下去的痕迹。这笔迹确实像师父的——但他第一次看到这行字时只有七岁。一个七岁孩子的判断，是不是足够可靠？

他收好书，站起来，最后看了一眼月光下的死人潭。水面平静得像什么都没发生过。但罗盘的指针还在转。他把手伸进怀里摸了摸潜水服内袋里那七枚铜钱——隔着布料，铜钱冰凉的触感通过指尖传上来。

转身走回招待所的时候，身后潭心深处传来一声沉闷的震动。不是水花声。是那种水底有什么巨大的东西翻了个身、水的密度把震动传到岸上来的闷响。水面泛起一圈涟漪，从潭心往外扩散，推到岸边时已经微弱得几乎看不见，很快就被夜色吞没了。

他没有回头。