第196章 光明之城 （1/2）

教皇的目光再次投向西蒙：「西蒙，你担任调查团总负责人。你处事稳重，又与星辰圣女有旧，是最合适的人选。」

他顿了顿，目光扫过众人：「既然邪教以星辰之神为攻击目标，那么，就让星辰圣女亲自前往。」

「让她用行动证明，她所信奉的神明，绝非伪神，而是真正庇佑信徒的善神。也让所有人看到，教会与星辰圣女，是站在一起的。」

尤里乌斯忍不住道：「教皇，让卡提西娅圣女前往前线是否太过冒险？她若是出事，我们无法向那位神明交代，而且……」

「而且什么？」教皇看向他，

「星辰圣女在灰岩城证明过她的勇气与力量，她是目前最合适的人选——既能展示我教态度，又能借此观察那位神明的反应。」

「调查团由西蒙全权负责，成员由他挑选。圣殿骑士团调拨一个小队护卫，审判庭选派五名经验丰富的猎魔人协助，再配三名高端牧师负责治疗与净化。此外——」

教皇的目光似乎穿透光镜，落在遥远的某处：「艾莉娅·凯恩和希斯特·波尔顿，这两位小姐与圣女关系密切，且实力不俗，让她们同行。她们背后的家族，也该为信仰出点力了。」

西蒙主教起身，单手抚胸行礼：「遵命。我会确保圣女安全，并查清真相。」

教皇点点头，随即话锋一转，语气缓和了些，却带着更深的意味：「西蒙，此行结束后，你让卡提西娅圣女，直接前往光明之城。」

「艾莉娅和希斯特两位候选圣女，如果家族出力的话，亦可一同前往。」

「光明之城？」西蒙一愣。

那是光明教会的圣都，位于大陆中心，地位超然，平日只有最内核的高层和重大典礼才会聚集在那里。

教皇长期坐镇圣光之城处理世俗王国事务，圣都由几位隐世元老守护。非枢机主教以上或得到特殊召唤者，不得轻易进入。

「不错。圣光之城虽是要塞，但终究是边境之地。」教皇缓缓道，

「星辰圣女，不该困于此隅。她的舞台，应该在光明之城，在女神像下，在万千信徒面前。那里，才是她真正展现光芒的地方。况且……」

他顿了顿，目光扫过远方：「局势日益艰难，我们需要团结一切可瞻仰的力量，向全大陆展现教会未衰的决心。卡提西娅和她背后的神明，可以成为一面旗帜。」

西蒙心中一震，隐约感到教皇这番话背后藏着更深的考量：「是，我会转达。」

前往黑枫镇已是重任，之后更要远赴光明之城……

卡提西娅，这个从贫民窟走出的少女，正被时代的洪流推向更广阔、也更复杂的舞台。

「那么，散了吧。西蒙留下，其他人去准备。」教皇挥挥手。

光镜逐一黯淡。

最后，圣议间只剩下教皇与西蒙两人。

「西蒙，」教皇的声音在空旷的大厅中回荡，「你觉得，卡提西娅圣女，是个怎样的孩子？」

西蒙沉默片刻，谨慎答道：「善良，勇敢，有坚定的信仰，但仍带着属于她这个年纪的纯真与不安。她对那位神明，有着超乎寻常的虔诚与…依赖。」

「依赖…神明与圣女，本该如此。但过度的依赖，有时会蒙蔽双眼。」教皇重复这个词，目光幽深，

「西蒙，此行前往黑枫镇，你要多看，多听，多思。邪教的目标恐怕不止是制造恐慌，他们可能…在寻找什么。或者，在逼出什么。」

「此话是指…？」

「我什么也没指。」教皇打断他，站起身，走向后方巨大的女神浮雕，

「去吧，时间不多了。记住，保护好她。让她在行动中，以『星辰圣女』的身份，展现神眷，创建功绩与威望。」

「要让所有人看到，在光明或许暂隐之时，仍有星辰照亮黑夜，仍有希望与力量在守护这片土地。明白吗？」

西蒙深吸一口气，深深鞠躬：「我明白。定不负教皇所托。」

「很好，去准备吧。调查团中午就出发。」教皇疲惫地挥了挥手，

「西蒙，你现在就去星辉苑，将前往光明之城的邀请与此次调查团的任务，告知卡提西娅圣女。征询她的意见，但……我想她不会拒绝。」

「是。」