第26章 缘由 （1/3）

缘由

深秋的寒意渐浓，池塘中已不复盛夏的荷花摇曳，只剩下一片枯槁残枝随风微荡，隐隐透着寥落。

约莫过了两刻钟，裴涧涧远远瞧见钟颜从东院迈出，见他走近，裴涧涧轻轻唤道：“钟大人。”

钟颜闻声停下，手中折扇轻摇，笑意漫上眼梢，语调慵懒：“嫂嫂在此等候，可是有事相询？”

裴涧涧见他已经猜出自己的意图，也不拐弯抹角，单刀直入：“钟大人，其实我是想知道，为何赵鹏如此针对宋淮，你能告诉我吗？”

钟颜眉毛一挑，露出一副“果然如此”的神情，他轻收折扇，望着她道：“宋兄从未与嫂嫂提过从前之事？”

裴涧涧摇头：“他与赵家之事，从未在我面前说过。”

钟颜在她身旁坐下，目光落向远处枯荷，语气里透出一丝无奈：“这也不奇怪，宋兄一向好面子，这等有损颜面的事，自然不愿与嫂嫂提起。”

竟是如此？

他话锋一转：“不过这事也不是什么辛密，既然嫂嫂都开口了，我也乐意说给你听。嫂嫂可知，平国公赵侯爷，正是宋兄的外祖？”

裴涧涧点了点头：“宋淮曾提及过，婆母是赵侯爷庶出的女儿。不过，她早已与赵侯爷断绝了关系。”

钟颜继续道：“赵鹏正是赵侯爷嫡孙，出自正室一脉。”

“所以嫡庶有别？是为天敌？”

钟颜摇摇头，“哈哈哈……嫂嫂说笑了，我先说个旧事，嫂嫂听来定是趣味十足。”

拐弯抹角！裴涧涧虽心里犯嘀咕，也只能耐着性子点头，示意他继续。

“传闻赵侯爷年少时，曾痴恋一位勾栏女子，彼此互许终身。你知道的，赵家是世家，赵家家族断不允此等姻缘。可赵侯爷却是固执的，誓死要取那勾栏女子。家中无法，只得作了让步，条件却是他须娶长辈指定的女子为正妻，那心上人则作妾室。”

钟颜叹息一声，“年少痴情何其珍贵，侯爷不弃初心，同一天娶妻又纳妾，曾引为一段佳话。”

“奈何岁月无情，朝夕对比，正妻得宠，妾室郁郁而终，独留下了一女。”

听到此，裴涧涧便知，这一女就是宋母。

“只是这和赵鹏针对宋淮有何关系？”裴涧涧问道。

“没什么关系，只是想讲来与嫂嫂听。痴男怨女的故事，想着嫂嫂定会有些兴趣。”

“……”

裴涧涧忍住掐死他的冲动。

钟颜清了清嗓子，乐呵道：“嫂嫂，我是开玩笑的，我继续说，你别生气，哈哈哈……”

“第一次见赵鹏是在书院，那时我和宋兄不过十岁。赵鹏在书院里早就名声狼藉，传闻他常常对着那些寒士或者背后没有权势的孩子，拳脚不留情，口出恶言，久而久之，书院里几乎没人敢与他为敌。但宋兄怎么说也是状元之子，两人倒也相安无事。”

“只是有一日，赵鹏像是发了癔症，突然找上了宋兄，对着他辱骂‘贱人生的小蹄子’，宋兄虽生气，却不愿惹事，便忍了下来。”

“只是宋兄的忍让换来的却是赵鹏的变本加厉，他疯的更厉害，见到宋兄就骂，一刻也不停歇。”

“难道是赵侯爷的正室，和赵鹏说了些什么？”裴涧涧道。

钟颜轻轻点头：“依我看，恐怕正是如此。”

“有一天，宋兄放学后突然失踪了。”

“那时，伯父伯母与书院的先生们，四处寻觅宋兄的踪迹，直到连他上学的那条路也走遍了，却始终未曾见人影。大家找了整整一天一夜，最后甚至惊动了县衙。”

“幸得书院看门的大伯记得，宋兄常借书给他，那天他还在等他归还一本书，却始终没有等到宋兄的身影。于是他确认，宋兄那晚根本未曾离开书院。”

“这也算是善缘吧，”钟颜低叹一声，“大家翻遍了书院，才在杂物房的一个角落里，找到了宋兄。他那时高烧如火，嘴唇干裂，整个人几乎不成人形。”

裴涧涧听得心头一震，眼前仿佛浮现出那个画面，宋淮奄奄一息的模样，她下意识地追问：“那后来呢？”

“官差将他抱到屋外，交由伯父。许是宋兄的样子过于恐怖，书院一同窗竟呜呜呜的大哭起来。众人觉得不对劲，便仔细问那人，原来他瞧见赵鹏行凶的全部过程，只是碍于赵鹏的淫威，不敢出声。”