第7章 （4/4）

沈维桢记忆中的那个父亲，少年便中探花郎，意气风发，对孩子要求严厉、一丝不茍；而阿椿所了解的那个“爹”，屡遭贬谪，对官场心灰意冷，纵情山水，娇惯她撒野玩闹。

“你若想祭奠，可以去祠堂中，”沈维桢说，“父亲的牌位就在上面。”

阿椿说：“我的字不好，会的学问也少，若去那边烧纸，怕爹被祖宗笑话，更怕先祖责备爹不会教女儿。”

“见你心意诚恳，他们喜欢还来不及，又怎会责备，”沈维桢示意，“过来，别被火燎了裙子。”

阿椿犹豫一下，她现在穿的绣鞋底子软，似乎不能踩火；这里光线暗淡，她眼睛本就不好，现在更看不清沈维桢的脸，不知道哥哥的表情，但听声音，他并不生气。

她慢慢地靠近沈维桢：“哥哥，我会好好读书学习的，也会认真练字。过几日去女学，我也会努力，争取上进，坚决不做那坏了一锅汤的老鼠屎。”

“胡说，”沈维桢斥责，“哪里有这样说自己的？你若是老鼠屎，我是什么？老鼠屎的哥哥？”

阿椿立刻说：“哥哥你是一锅好汤。”

沈维桢不知说她笨还是机灵了。

说笨吧，句句都能辩得上；可若说机灵，几个句子要翻来覆去背一下午，时常挨夫子的手板。

“以后不要说这种话，”沈维桢说，“你是侯府的姑娘，要有规矩、知礼节。”

“又没有其他人，”阿椿说，“哥哥会嫌弃我言语粗鄙吗？”

“不会。”

“那——”

“君子慎独，”沈维桢说，“我怎么想，和你言行并无关系。即使我今日不在这里，你也不该说老鼠……汤之类的话。”

阿椿说：“哥哥是君子，我又不是君子。”

沈维桢说：“你是淑女。”

“淑女？”阿椿想了一下，突然记起向云的教导，问，“是‘窈窕淑女，君子好逑’的那个淑女吗？”