第142章 败仗庭（二） （1/8）

第142章 败仗庭（二）

突厥穷得叮当响，王庭都被端了，牛羊都被掳了，阿史那务涂身上怕是连几个金杯子都摸不出来。但拜占庭不一样，那是横跨欧亚非的帝国，君士坦丁堡的金币堆得比城墙还高。

她看着宋臣，“让鸿胪寺选个能说会道的，再从锦衣卫挑几个护卫，带足了干粮和水，从草原走，趁天气好，快马加鞭去拜占庭。”

宋臣接过她写的国书看了看，“陛下，这措辞，怕是会激怒对方。”

“激怒了才好，让使臣放心大胆说去，出事了，朕给他封侯。”

使臣姓杜，鸿胪寺丞，四十出头，长得白白净净的，说话不紧不慢。他接过国书的时候手指稳得很，但心里已经把这一路的凶险盘算了一遍——

从洛阳往西，过河西走廊，出玉门关，穿天山北麓，过咸海，绕里海，翻高加索山脉，最后进入拜占庭的东部行省。

这条路，少说要走五个月。

不过没事，有陛下封侯之诺，他就算死也会死在拜占庭的。

七月出发，趁着天气好，草原上的草还没枯，马也有膘。杜使臣带了二十个锦衣卫，每人至少两匹马，带了足够的干粮和饮水，还有几匹驮着礼物的骆驼——

大周的丝绸、瓷器、茶叶，虽然国书写得不客气，但面子上该给的还是要给。

走过了夏天，秋天，到了冬天，他们终于望见了君士坦丁堡的城墙。

这还得归功于拜占庭足够大，地跨亚非欧，不然还真过不去。

他从玉门关一路走来，见过西域诸国的城池，见过波斯边境的堡垒，但没有一座能跟眼前的这座城相比。

城墙从海边拔地而起，绵延不绝，望不到尽头。

冬天的日光洒在城墙上，将那些巨大的石砖镀成金黄。

城内的穹顶高耸入云，穹顶上的十字架在阳光下闪着光，城门口人来人往，有希腊人、亚美尼亚人、叙利亚人、阿拉伯人，各种语言在耳边嗡嗡作响。

君士坦丁堡，新罗马，世界渴望之城。

拜占庭的官员检查了他的国书，翻来覆去地看了好几遍，脸上的表情从好奇变成了困惑，又从困惑变成了微妙。

他们从未听说过什么大周，更不知道这个东方来的使者要干什么，不过看在他带的丝绸的份上。

半个月后，终于有人来带他进宫。

大皇宫的宏伟超出了杜使臣的想象。

他从正门进去，穿过一重又一重庭院，每一重都比前一重更加华丽。大理石的地面光滑如镜，映出他自己的影子。

廊柱高耸，柱头上雕刻着精美的花纹，穹顶上绘着色彩斑斓的壁画，那些圣人的眼睛在烛火中闪烁，像是在审视他这个来自远方的异乡人。

他被领进金殿。

穹顶高得望不到顶，阳光从穹顶四周的窗户倾泻下来，将整座大殿笼罩在金色的光晕中。殿内的墙壁上贴着金箔，每一寸都闪耀着光芒，让人不敢逼视。

毕竟是拜占庭最盛之时。

查士丁二世坐在御座上。

他紫袍上绣着金鹰，金冠上镶着红宝石和祖母绿，手里握着权杖，权杖顶端是一颗拳头大的水晶球。

他还很年轻，不到四十岁的模样，保养得极好，脸上皮肤白净，蓄着一部修剪整齐的胡须。他的眼睛是深蓝色的，此刻正居高临下地审视着杜使臣，目光很是傲慢。

杜使臣走到殿中央，拱手为礼。

殿中的大臣们微微骚动了一下。

杜使臣不卑不亢地开口，“大周皇帝陛下遣臣前来，向拜占庭皇帝陛下致以诚挚的问候。”

他从随从手中接过国书，双手呈上。

查士丁二世旁边的兵士走下来接过国书，转呈上去。查士丁二世展开国书，看了起来。