第80章 风声暗起 （1/4）

风声暗起

一日过去，小院里有了住人的气息。刚搬进来时还有些忙乱，此时才得了空细看，夏竹忍不住感慨：“小姐，亏得李老伯出手，这院子虽小，却精致得很。”

李絮轻轻应了一声，眸光落在庭院角落，心绪拧着绕不开的结。

他……真的就住在隔壁。

以往见他，总是一副温雅持重的样子，如同一潭深水，任谁也搅不乱。能叫他失了态的事实在是寥寥无几。

除了三年前他淋雨来找自己那一回，还有更早之前，被她气得一时失手推下水的那次。

刚才在门前，他被李锦胜使劲拖走，脚下却还想往这边挪，神色急切又克制，实在是少见的狼狈。

她一时想起在洛城云松书院的日子。一日晨光透进书堂，李孟彦独自坐在自己的案桌前看书，眉目间明明有疲色，但还是沉稳自持着。她那时一度以为，这世上无人能让他乱了分寸。

如今也算见了例外。

想到这里，她的唇角不由轻轻翘起。

夏竹瞧见李絮眼底的笑，正要打趣，忽然动作一顿，侧耳仔细听起来：“小姐，你听……”

隔壁景园方向，隐约传来压低的交谈声，话被院墙削去了一半，断断续续的，不是很大，一会儿轻，一会儿沉，听着不太真切。

夏竹精神一振：“是李公子？”

李絮垂了垂眼睫，没把话说死：“不是很清楚。”

夏竹仍是竖着耳朵，越听越肯定：“听着像是在训人。”

李絮也听出来了，不由莞尔。

声线隔着院墙，但依然辨别得出是李锦胜的腔调。老人说话带着劲，发火时尤甚，言辞里有些冲动，不久后音又平了下去，之后就再也听不见了。

夜色渐沉，院子重新归于安静。夏竹把窗户掩上，凑过来笑嘻嘻道：“小姐你放心，我看李公子那眼神，恨不得扑过来你这边。要不是李老伯大力拽着，他怕是连路都走不动了。”

“胡说。”李絮被说得耳根发热，轻斥一句，但没真的生气。她心里明白，自己并非无动于衷，只是越到要见真章的时候，越不敢任情绪牵着走。

第二日，天光微亮时，夏竹早已起床收拾。新招来的厨娘与小姑娘也进了院中，灶间起了火，锅里咕嘟咕嘟响着，米香混着柴火气，让人心生安稳。李絮洗漱后，准备去附近集市买些日用的物品，李锦胜置办得周到，可真要长住，总得添些细碎东西。

建昌府的早市很是热闹。铺子开门极早，叫卖声此起彼伏，卖菜的在吆喝，卖糖的敲着梆子声，混着行人的脚步，把清晨搅得生机勃勃。

李絮与夏竹进了一家铺子，挑了些清爽的布料，又选了香膏与零零碎碎的小物。夏竹掏出银钱要付账，那掌柜愣了一瞬，随即又笑着把钱收下，一边打包一边搭话：“两位姑娘是头一次来建昌吧？”

李絮点点头，原本不想多应，只想快些回去。掌柜见逮着了才来的客人，客气提醒道：“姑娘别怪我冒昧，只是来过建昌府便晓得，在这建昌啊，稍大些的交易，都不兴收铜钱银两了。”

“不收银钱？”李絮微怔，有些好奇。

掌柜点头，语气自豪得很：“谁出门交易还装着钱币啊？四海汇钱庄的银票，那才是硬通货。”

李絮心里一跳，面上还是平静，她继续问道：“掌柜说的四海汇，可是经过官府认证的银票？”

她在洛城时偶尔听过银票的用法，往往是在商贸兴盛之地，由官府或官府认可的机构出具，既便于往来，也能防止多生事端。可建昌……

她总觉得不该如此随意。

掌柜听见了什么新奇话，笑着摆手：“怎么会？真要经过官府管理登记，哪能轮得到建昌这么方便？”他压低些声音，带着些神神秘秘的语气，“建昌比起洛城还是差了些许。官府若来管，怕是这也限制那也限制，生怕商人赚到钱。现在就连做官的都用银票结算，我们百姓谁还敢背道而行？不懂时务，被人孤立了可不得了。”

这话越说越玄乎。

李絮越听越不舒服。她把包裹往怀里拢了拢：“可银票本就该由官府管理，若是私人钱庄发行，官府不管吗？银子都进了钱庄，百姓手里不就只剩纸了？”

掌柜又摆摆手，一副“你外地人不懂”的神情，有些自得：“四海汇信誉大得很，谁都说它银库满得流油，来建昌往来的大商户一票走天下，利落得很。姑娘没来过建昌，不知道这里的风气。”他越说越起劲，“况且四海汇的主人茍老板，可是数一数二的大善人，他捐款修堤坝、建义仓，还主动向朝廷缴各种商税。更重要的是，他那套‘货币流通之理’让建昌也更繁荣了，大家都能过好日子。百姓大多都拥护他，说他是一代商圣也不为过。”

“一代商圣？”听到这名头，李絮心里忍不住轻嗤了一声。

可下一瞬，当她意识到掌柜口中的“茍老板”时，背脊当即微寒。她压住呼吸的颤意，追问道：“敢问掌柜，这位商圣茍老板大名是？”

想到嘉娘临走前托付的东西，她的心头开始突突直跳。