第18章 往事（二） （1/4）

往事（二）

在周蕊初讲话时，李絮面前的那盏茶已空，她便轻轻起身，双手捧壶，缓缓倾注茶水。

这一回与周蕊初对坐，心中比以往少了怯，却添了几分敬意，其中既有今日言谈的缘故，也大抵也有母亲的原因在。

忽然，周蕊初冷不防开口：“若你所爱之人，要杀你所爱之人，你会如何抉择？”

语气如寒针落水，激得李絮指间一颤。壶嘴微微偏了些，几滴茶水溅在案桌上，一圈淡淡的水痕迅速晕开。

李絮拿着茶壶的姿势不变，脸上露出迷茫的底色。她轻摇了摇头，声音低软：“我……不知道。”

周蕊初眼眸深处似有旧事翻涌，低声道：“我当年也不知。所以去问了我娘。”

她顿了顿，继续说道：“她只跟我说了一句话：‘父一而已，人尽夫也。’”话语平淡，却似带着决绝的锋芒。

“你可知其意？”她望向李絮，目光似在试探。

李絮轻轻点头，心下微震。

周蕊初只有一个爹，但是天下任何男子，都可以做她的夫婿。

周蕊初的娘已经替她做了选择，这种选择，也是周蕊心之所想。

当年拜倒在她罗裙下的男子，柔情缱绻，却在有一日要举刀杀了她的父亲。情爱与亲情相抵，她终究选择了断。这其中必定有许多难过的时刻。

“那晚他不在屋中，我将信收好，第二日一早便去官府报了案。我父亲是云松书院院长，向来德高望重，官府当即便派人前来捉拿。”

周蕊初嘴角浮起一抹自嘲：“可我毕竟年少，忘了他回来会发现书信不见，待官兵搜查时，他早已逃之夭夭。”

李絮心中也被牵引，不由问：“那后来呢？”

“后来？”周蕊初轻笑，苦味在舌尖蔓延，“若是没有后来就好了。”

然而事已至此，周蕊初还是对李絮述说出之后发生的事。

那男子逃走后，一直没有离开洛城，而是趁着周蕊初和她母亲去郊外散心之际，准备伺机取两人性命。两个女子，体力和气力天然就要比男子差些，被追得仓皇无措，只得一边躲避一边嘶声呼救。

偏巧，此景被五个来洛城谋生的外乡人撞见。

其中三个胆大的，也不怕那男子手中的利刃，赤手空拳扑了上去。厮打间，一人的脸被狠狠划破。

那五人在家中干的都是体力活，手上没个轻重，下手就是重重一拳，没几下，那男子就没了气息。

这才有了之前周蕊初说的事。本是要来洛城谋生的五人，却因见义勇为反将人打死。所幸被打死的人刚好就是官府缉拿之人，加上周蕊初与她的娘亲求情，彼时还是钟知府的钟风竹大人，将三人收押入牢，待两年后刑满放出。

也有了接下来无人雇佣、只能混迹街头的事。只是因为想要活下来，他们才不得不在洛城街巷之间混食日子，成了人人避之不及的地痞。

“那他们为何不回乡呢？”李絮听得心口揪紧。要是回到家乡，虽不如在洛城赚得多，但好歹能过得去。

周蕊初缓缓摇头：“要是真这么容易就好了，李絮你只想着回家，可知吃穿住行，既然‘行’排在最后，便是说能走得动路的人，必得先过前三重关，才能‘行’。”

李絮恍然大悟。

这五人一无长物，在洛城无人敢雇，没有活计，身上的银钱也不会多到哪里去。无钱在身，偷鸡摸狗也不是天天能得手，还有被逮入牢的风险。能在洛城勉强吃饱穿暖，已属不易，哪里还能迈得出那段返乡的长路。

周蕊初眼中泛起愧色：“我始终觉得，是因我才阴差阳错连累了他们。他们不愿见我，也不肯收我的钱，大概……对我心怀怨恨吧。”

她的脸色不算很好，心里大概也很愧疚，轻叹道：“那日请他们在乐泽楼用膳，我也是劝了很久，他们才应下。”

若不是看到李絮晕过去，周蕊初本来是打算待联系谢子岑后再说出口的。

“所以你现在可以明白，那魏秦给的一千两对他们诱惑有多大，这才一时糊涂犯下坏事。我去官府问过，他们说是按吩咐将你丢去郊外城隍庙。”周蕊初语气开始渐渐软起来。

语气虽柔，却让李絮暗自腹诽。

丢去城隍庙也够吓人了啊……

周蕊初又缓缓道：“那日在课上问你的第一个问题，其实也是说我自己。我因爱犯下大错，自然不愿在此道上再错一次，所以更加用功。我知道女子不能参加科举，可没有规定女子不能任教师长。”