第1章 第 1 章 （1/7）

第 1 章

第一章

江湖是什么？

沈清辞曾经以为，江湖是师父口中那一片刀光剑影的险恶之地——是断崖上被风吹散的残血，是客栈里深夜传来的惨叫，是那些她只在医书上见过的毒药与暗器，一点一点腐蚀着人的心肝脾肺。

可当她真正踏入这片土地，才发现江湖比师父描述的还要脏。

三月的江南，烟雨如织。

官道两旁的柳树刚刚抽出新芽，嫩绿得像是被人用水彩一笔一笔涂上去的，可那条被马蹄和车轮碾过的泥路，却是灰褐色的，坑坑洼洼里积满了浑浊的雨水。风一吹，柳枝轻摆，水洼里便荡开一圈圈涟漪，像极了少女心事——看似平静，底下却暗流涌动。

路边的茶棚是用几根松木搭起来的，顶上铺着发黑的稻草，雨水顺着草茎一滴一滴往下坠，落在棚外的青石板上，发出细碎的、不急不慢的声响，像有人在低声敲木鱼。

茶棚里稀稀拉拉坐着几个人。

靠门口的是个挑担的货郎，扁担两头挂着竹篓，里面装着针线、胭脂、铜镜之类的小对象。他正用一块粗布擦着被雨水打湿的货物，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨天气。

往里走，一个牵驴的老汉蹲在柱子旁，驴拴在棚外，时不时甩甩尾巴，喷出一口白气。老汉从怀里摸出一块干饼，掰成两半，一半塞进自己嘴里，一半递到驴嘴边。驴嫌弃地嗅了嗅，没吃。

而在茶棚最深处、最靠里的那张木桌旁，坐着一个年轻女子。

她大约十七八岁，一袭素衣，料子是极普通的粗麻布，洗得发白，袖口处有一道细密的缝补痕迹——针脚匀称，看得出缝补的人手艺很好，却故意用了深灰色的线，没有遮掩，像是某种坦然的节俭。

她戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。只露出一截下巴，线条清瘦而锋利，像冬日里被霜打过的竹叶。乌黑的长发没有盘成髻，只是在脑后松松地绾了一下，用一根木簪别住，几缕碎发垂在耳侧，被风一吹，轻轻拂过她苍白的脸颊。

她面前放着一碗茶。

茶水是褐色的，上面浮着几片碎茶叶，已经泡得发胀。碗沿有一道裂纹，用铁锔子钉住了，像是修补过很多次。那碗茶从端上来到现在，她一口未动，茶水已经凉透了，表面凝着一层薄薄的、几乎看不见的油光。

她没有看那碗茶。

她的目光一直落在远处那条蜿蜒向前的官道上——准确地说，是官道尽头那座低矮的山丘。雨雾缭绕间，山丘若隐若现，像是被一只无形的手捏皱了的宣纸。

她的左手放在桌下，指尖无意识地摩挲着腰间一枚旧得发白的锦囊。锦囊是粗布缝的，原本应该是靛蓝色，如今褪成了灰扑扑的青，边角处磨出了毛边，系绳也换过了好几次，新旧绳结交替着，像一段打了许多补丁的记忆。

锦囊里，有一张泛黄的纸条。

纸条上的字，她不用看也能默写出来——“等我回来”。四个字，笔画生硬，歪歪扭扭，像是小孩子握不稳笔，写到“来”字的时候还洇了一团墨。

那是七岁那年，一个男孩塞给她的。

那个男孩说，等他成为天下第一剑客，就来找她。

后来，云隐山庄一夜覆灭。

后来，她被师父救走，隐居山谷。

后来，她再也没有见过他。

——直到今天。

“听说了吗？天璇阁的少阁主今日要从这里过！”

货郎的声音突然拔高了几度，带着那种小贩特有的、八卦比货物还值钱的兴奋劲儿。

沈清辞的手指停住了。

她没有擡头，但她的耳朵比眼睛先动了——左耳微微转向声音传来的方向，像一只警觉的猫。

“天璇阁？那个一夜间吞并了江北十三家镖局的天璇阁？”牵驴的老汉接话，声音沙哑，像是喉咙里堵了一口痰，“那可不是什么善茬儿。”

“可不是嘛。”货郎压低声音，但茶棚太小，压得再低也传得清清楚楚，“听说那位少阁主陆云深，年纪轻轻就替他爹打理半个江湖的生意，武功也深不可测。有人见过他出剑——就那么一下，剑光一闪，对面三个人的刀全掉了，手腕上连道红印都没有。”

“吹牛的吧？”

“吹牛？你知道上个月青峰寨那伙山匪是怎么没的吗？一夜之间，寨子里一百多口人，连寨主带喽啰，全部被人点了xue，整整齐齐跪在寨门口，等着官府来抓。动手的，就是天璇阁的人。至于是不是陆云深亲自出的手——嘿，没人知道。”