第31章 肃清

肃清

登基后的第三天，卫昭颁了三道旨意。北境三年赋税全免，裁撤闲置官职三百余个，各州县清查隐田，限半年内上报。旨意发出去，消息传到朝堂上，传到各州府，传到那些世家大族的耳中。没有人公开反对。不是服了，是还在观望

新政推行半个月，折子一封接一封递上来，措辞越来越重，从“请陛下三思”变成了“请陛下收回成命”。卫昭一概不看，批了“准行”退回去。第三次退回来的时候，折子上多了十二个签名。领头的姓许，是先帝的老师，三朝元老。他身后那些人，有户部的、吏部的，有好几个是世家的子弟。

第十五天，早朝。

许太傅从文臣列里走出来，跪在殿中央。他的身后跟着二十多个官员，跪了一殿。许太傅从袖中取出折子，念了很长。从祖训讲到民心，从国库讲到社稷，从先帝托孤讲到他的责任。他念到“臣恐新政误国”的时候，殿内安静了。卫昭没有接折子。她的手搭在扶手上。

“许太傅。贪墨赈灾银两。结党营私。纵容子弟霸占民田。三罪并罚，斩。”

殿外的侍卫走进来，架起许太傅。他的腿拖在地上，靴底刮过金砖。卫昭念了第二个名字，户部侍郎刘远，贪墨。第三个名字，御史中丞赵牧，草菅人命。“拖出去。斩。”殿外传来三声惨叫。很短，叫了一半就断了。侍卫端了三颗人头进来，摆在殿前。

殿内弥漫着血腥气，有人趴在地上呕吐。卫昭没有看那些人头。她看着殿内所有的人。“还有谁？”没有人说话。她站起来，拿起案上的折子，走出太和殿。

散朝后，谢沂桓跟着她进了长宁殿。他是中书令，紫袍玉带，百官之首。从前他站在文臣列里，位置靠前但不显眼。现在他站在最前面，所有人都看得见他。他不争辩，不解释，别人参他，他听着。他的袖子里揣着中书令的印信，沉甸甸的。

卫昭在案前坐下，把折子摞好，搁在一边。谢沂桓站在案边，没有坐。

“许太傅死了，他身后那些人不会停。”他的声音不大。“他们是怕了，不是服了。”

卫昭打开一道折子。“那就让他们继续怕。”

谢沂桓看了她一眼。“清远伯府那边，该收了。”

“你去办。”

谢沂桓点头，转身走了。他走到门口的时候停下来，没有回头。“陛下，苏辞的文书已经准备好了。清查隐田的名单，都在他手里。让他动手。”

“知道了。”

阿檀端着茶盘从殿外走进来。她是尚宫局的女官，掌六宫事务。从前她是卫昭身边的贴身宫女，走到哪里跟到哪里。现在她管着一整个尚宫局，手底下几十号人，但每天这个时候，她还是亲自来送茶。茶是新沏的，冒着热气。她放在案上，退到一边站着。卫昭端起来喝了一口，烫，没有放下。

“尚宫局那边，还顺利？”卫昭没有擡头。

“还行。”阿檀的声音不大。“有几个不老实的，已经打发出去了。”

卫昭没有再问。阿檀站了一会儿，转身走了。她走出去的时候，脚步很轻，几乎听不见。

苏辞站在偏殿门口。他手里抱着一摞文卷，纸页发黄，边角卷起，有些地方被水泡过又晒干了，皱巴巴的。这是他查了半个月的底细，清远伯府占了多少地、瞒了多少税、牵扯了多少人，全在这里面。他的青袍洗得发白，领口起了毛。炭笔别在耳后，笔杆磨得发亮。他是中书舍人，六品，替卫昭拟旨、整理文书。从前来往的人都叫他“刀笔吏”，现在有人开始叫他“苏大人”。他不习惯这个称呼，但他不反驳。

卫昭从殿内走出来，从他面前走过去，看见他怀里的文卷，停下来。

“查完了？”

“查完了。”苏辞的声音不大，每个字都平。“清远伯府瞒报良田一千二百顷，牵连官吏二十七人，证据都在这里。”

卫昭看着他。“你自己去办。”

苏辞愣了一瞬。“臣？”

“你是中书舍人。拟旨、清查、拿人，都是你分内的事。”

苏辞垂下眼，把怀里的文卷抱紧了一些。“臣领旨。”

他转身走了。走了几步，停下来，没有回头。“陛下，那些人的罪证，臣不会弄错的。”他走了，步子比平时快，但很稳。

傍晚，卫昭从长宁殿出来，沿着甬道往太和殿方向走。她批了一整天的折子，眼睛发涩，想出来走走。甬道很长，两旁的灯笼还没有点亮。她走到拐角处，秦萝从阴影里走出来。她手里端着一碗水，不是茶，是白水，凉的。她递过来，没有说话。卫昭接过去，喝了一口。水是凉的，带着瓦罐的土腥气。

秦萝没有官职。她不是宫女，不是女官，不是侍卫。她只是跟在卫昭身边。早朝时站在殿外廊下，散朝时跟在卫昭身后。不离开太近，也不离开太远。没有人知道她在想什么，也没有人问她。新来的侍卫不认识她，拦过她一次。她没有解释，站在那里不动，直到侍卫被叫走。后来没有人再拦她。

卫昭把碗递还给她。“走吧。”

秦萝接过碗，跟在她身后。两个人沿着甬道走回长宁殿。风吹过来，灯笼还没有点亮，甬道里暗沉沉的，只有远处通过来的一点微光。卫昭走在前头，脚步不急不慢。秦萝跟在后面，隔着几步，不追也不落。