第22章 第二十一章 The Shadow （1/2）

第二十一章 The Shadow

声音是最先回来的。

笑声，音乐，杯子碰在一起的声音，还有很多人同时说话时叠在一起的那种热闹，从四面八方涌过来，像是有人突然把音量开到最大。我站在原地，等视线慢慢聚焦，等脑子追上周围发生的事情。

我在一个房间里。

房间不大，但塞了很多人，灯光是那种暖橙色，气氛很热，桌上摆着食物和饮料，墙上贴着彩色的气球和拉花，角落里有人在笑，有人在拍照，有人正端着杯子往我这个方向走过来。

"你终于来了！"

Ashly从人群里挤过来，手里拿着一杯什么，脸上带着那种她特有的、眼睛都在笑的表情。她穿着一件我没见过的裙子，头发比平时整齐，看起来比平时更亮，像是为了今天特别准备过。"我以为你不来了，"她说，"我都要去打你电话了。"

我看着她，"今天是你生日？"

"不然呢。"她笑了，"你怎么像刚睡醒一样，快进来，蛋糕还没切，等你呢。"

她拉着我往里走，我跟着她，一边走一边往四周扫了一眼。

房间里的人我认识一些，有同学，有几个我见过但叫不出名字的人，角落里还有几个陌生面孔。音乐从某个地方流出来，不响，刚好作为背景。桌上的食物摆得很整齐，有我喜欢吃的那几样，颜色也都是对的，鲜亮但不过分。

我在心里记了一下：这里的一切都刚好，刚好到那种程度。

但我找不到明显的破绽。

"来，站这里。"Ashly把我拉到蛋糕旁边，蜡烛已经点上了，火苗在空调的气流里轻轻摇，有人开始唱生日歌，声音参差不齐，但很真诚。我跟着唱，嘴巴在动，脑子里却在想别的事。

我知道这是梦境。

但我说不出哪里不对。

Ashly吹灭了蜡烛，大家鼓掌，有人在起哄让她许愿，她笑着摆手说许愿是秘密，然后开始切蛋糕。我站在旁边，接过她递给我的那块，拿着，没有立刻吃。

"你今天怎么了？"她侧过头看我，"一直没什么表情。"

"没有，只是有点累。"

"还是说你其实不想来？"她的语气是开玩笑的，但眼神落在我脸上，带着一点真实的注意。

"不是，"我说，"我很高兴来。"

她看了我一秒，然后笑了，"那就好，今天开心一点，别想太多。"

我点了点头，把那块蛋糕吃了一口。甜的，是草莓味，是我喜欢的那种甜，不腻，刚刚好。我把这个细节在心里记下来，放进那个越来越长的清单里。

派对继续，我在人群里走动，有人跟我打招呼，我回应，有人拉我去玩游戏，我跟着去，笑了，说了一些话，做了一些事，表面上和这个场合里的任何人没有区别。但脑子里一直有另一条线在运转，在观察，在等待。

等那个不对的地方出现。

中途有个我不认识的人走过来，说"你就是Elena吧，Ashly说了你很多"，我说"都说了什么"，他笑了说"好的多坏的少"，我也笑了，说"那还好"。这段对话很正常，正常得毫无破绽，我找不到任何可以质疑的地方。

时间过去，派对的热度慢慢稳定下来，从一开始的高峰变成了一种持续的热闹，有人开始坐下来聊天，有人在看手机，有人已经在准备离开。我站在靠窗的地方，窗外是夜景，灯光连成片，很远，很安静。

Ashly走过来，站在我旁边，顺着我的视线往窗外看。

"好看吧，"她说。

"嗯。"

"我以前小时候，"她说，声音比刚才低了一点，"每次不开心，就喜欢站在窗边看外面的灯，觉得那么多灯亮着，每一盏后面都有人，感觉没那么孤单。"

我看向她。她说这话的时候眼神是往外的，没有看我，表情很平，不像是刻意说给我听的，更像是忽然想到了，就说出来了。

我想起她说过的那句话。有时候不太想回家，感觉有点空。那句话我记得，我记得很清楚，也记得后来她否认说过，记得那个否认的表情是真实的困惑，不像是在撒谎。可现在她站在我旁边，说着一段听起来和那句话指向同一个方向的话，语气里有一点什么，是真实的。

"你有时候会觉得很孤单吗？"我问。

她转过来看我，停了一下，然后笑了一下，"偶尔吧，大家都会的吧。"