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第二十一章

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾笼罩着江陵城外的官道。

萧彻与苏凝换上了驿站里备好的素色布衣，褪去了一路逃亡的狼狈，看上去如同寻常的行路书生与侍女。

萧彻手背的伤口已被包扎妥当，后背的伤势虽未痊愈，却也勉强能够支撑行走，只是脸色依旧苍白，眉宇间染着淡淡的倦意。

“萧绎生性多疑，我们此刻主动前往江陵王府投靠，他必定不会轻易相信。”苏凝走在萧彻身侧，压低声音叮嘱，“昨夜他的密令已下，既要杀我，又要你自行了断，我们此番前去，等同于自投罗网，一言一行，都需万分谨慎。”

萧彻微微颔首，墨眸冷冽，望着远处巍峨的江陵城轮廓，指尖悄然攥紧。

“我自然知道。”他低声道，“萧绎既然想借侯景之手除我，又在密令中下令杀我，可见他早已对我心存忌惮。此刻我带着苏凝主动现身，他即便疑心，也不会立刻动手。他要看看，我是否还有利用价值，也要看看，我会不会真的按照他的命令，杀了你。”

“所以我们要做的，就是假意臣服，让他以为，我依旧是他那条忠心耿耿、任他摆布的狗。”

苏凝心头一紧。

假意臣服，说起来容易，做起来却是九死一生。

在萧绎这样嗜杀猜忌的人面前演戏，稍有不慎，便是身首异处的下场。

可他们别无选择，影卫营半数力量在江陵。苏家残存的势力也在江陵，唯有踏入王府，才有翻盘的机会。

两人一路沉默，径直走入江陵城。

侯景叛乱肆虐建康，可江陵作为萧绎的封地，却被打理得固若金汤。

城内百姓安居乐业，街市井然，丝毫不见战乱的狼狈。

人人都知湘东王萧绎拥兵自重，坐观京城沦陷，却无人敢言半句。

抵达湘东王府门前时，朱红大门紧闭，门前甲士林立，刀枪寒光凛冽，戒备森严。

萧彻上前一步，对着守门甲士沉声开口：“烦请通报王爷，建康暗线沈彻，携太尉苏绰之女苏凝，前来复命。”

甲士上下打量了两人一番，见萧彻气度不凡，不敢怠慢，立刻转身入内通报。

不过片刻，府内传来脚步声，一名身着青衣的管家快步走出，神色淡漠，眼神里带着审视：“王爷有请。”

萧彻与苏凝对视一眼，双双敛去眼底所有锋芒，低头垂目，跟着管家走入湘东王府。

王府内亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华，却处处透着冰冷的压抑。

廊下侍卫林立，眼神锐利，每一步都像是踩在刀尖之上。

穿过重重庭院，两人终于来到正殿之外。

殿内寂静无声，一股无形的威压扑面而来，让人喘不过气。

“启禀王爷，沈彻与苏凝带到。”管家躬身退下。

萧彻与苏凝缓步走入殿内，俯身跪地，行跪拜之礼，动作恭敬，不敢有半分逾越。

“属下沈彻，叩见王爷。”

“民女苏凝，叩见湘东王殿下。”

殿内高位之上，久久没有传来声音。

萧彻垂着头，能清晰感受到一道冰冷狠戾的目光，如同毒蛇般死死锁定在他身上，

带着审视、猜忌，还有毫不掩饰的杀意。

那是萧绎的目光，是他生父的目光，冰冷得没有半分温度。

许久，高位之上才传来一道低沉冷硬的声音，带着久居上位的威严与刻薄：“沈彻，你还敢回来？”

萧彻心头一沉，依旧保持着跪拜的姿势，声音恭敬谦卑，刻意藏起所有情绪：“属下奉王爷之命潜伏建康，如今建康大乱，属下幸不辱命，带着太子余孽苏凝归来，向王爷复命。”