第30章 苏记扩张 （1/2）

第30章 苏记扩张

夏末秋初，天总算凉快了些。早晚的风带着丝丝清爽，吹散了积攒一夏的燥热。苏记食肆的生意，也像这天气，从盛夏的燥热火爆，渐渐沉淀成一种更绵长踏实的红火。

晚市打烊后，周芸娘在灯下数钱。铜板倒在桌上，黄澄澄的一小堆，她一枚枚数，串成一百文一串，再码进钱匣里。数完了，她擡起头，脸上是压不住的欢喜，又带着点难以置信：“大山，念禾，你们猜，咱们一共攒了多少钱？”

苏大山正在扫地，闻言转过头。苏茉也放下手里的账本，看向母亲。

“多少？”苏大山问。

周芸娘压低声音，像怕人听去似的，“五十两！”

五十两。苏大山扫地的手停了下来。苏茉也微微睁大了眼。这个数目，对从前一天只能赚几十文、最多百来文的苏家来说，简直是天文数字。

“这么多？”苏大山走到桌边，看着那几串沉甸甸的铜钱，还有几块碎银子。

“这还只是账上现钱。”周芸娘指了指苏茉手里的账本，“还有些赊账没收回来，加上库房里存的米面油盐，这个月的进项，少说也有十八九两。”

苏茉心里快速盘算着。“爹，娘，”苏茉开口，“眼下咱们手里有了些余钱，我有个想法。”

“什么想法？”周芸娘问。

“咱们把旁边的铺子盘下来。”苏茉说。

苏大山和周芸娘都愣住了。苏记食肆左边是孙记肉铺——孙胖子自卖不新鲜的肉以次充好给人吃坏之后，生意一落千丈，铺子经常关着门。右边是家杂货铺，掌柜姓吴，是个老实人，生意一直不温不火。

“盘下来？盘哪边？”苏大山问。

“右边吴掌柜的铺子。”苏茉说，“我前几日留意到，吴掌柜的杂货铺，最近生意越发清淡了。有两次晚市，我看他铺子里都没什么客人，他自己也唉声叹气的。我打听了一下，他儿子在州府读书，花销大，他年纪也大了，早有意把铺子盘了，去州府跟儿子一起过。”

“盘下来……做什么用？”周芸娘迟疑，“咱们食肆现在……也够用吧？”

“现在够，往后未必。”苏茉比划着，“娘您看，咱们现在堂屋就六张桌子，加上门口支的两张，最多也就能坐三十来人。午市晚市，经常要等位，有些客人等不及就走了。若是把旁边铺子盘下来，打通了，堂屋能大上一倍，至少能多摆十张桌子。后院也能扩出去，多盖两间屋子，一间做库房，一间……或许还能隔出两个雅间，给那些想清静些说话的客人。”

她顿了顿，继续道：“而且，咱们现在后厨就爹和我两个人忙，娘在前头招呼，也累。生意好了，早晚得添人手。盘下铺子，正好一并解决了。”

苏大山听着，没说话，走到门口，看了看右边吴记杂货铺黑漆漆的门板。那铺子比苏记略小些，但格局差不多，都是前铺后院的样式。若是真能盘下来，打通了，确如女儿所说，能宽敞许多。

“盘下来，要多少钱？”他问。

“我问过中间人，”苏茉显然早就打听过，“吴掌柜那铺子，连房子带后面的小院，地段不如咱们这临街的好，但也不差。他要价四十两。我估摸着，三十五两到三十八两，应该能谈下来。”

三十五两……周芸娘倒吸一口凉气。这才刚攒了一些，就要花出去三四十两？

“这也太贵了……”她喃喃道。

“是贵。”苏茉点头，“可机会难得。吴掌柜急着出手，价钱才好商量。若是等他儿子在州府安顿好了，他未必肯这个价卖了。再者，咱们食肆生意正好，正是扩张的时候。钱花出去，是为了赚更多回来。”

苏大山沉默地走回桌边，坐下，低头一直沉思着。许久，他才开口：“盘下来，打通，修整，添置桌椅碗筷……又是一笔开销。还有，你说添人手，去哪里找可靠的人？”

“人手可以去牙行看看。”苏茉说，“买也好，雇也好，总能有办法。爹，娘，咱们不能只看眼前这点钱。苏记要想长久，要想更好，这一步，迟早得走。”

周芸娘看看丈夫，又看看女儿，一咬牙：“念禾说得对！咱们苦了这么多年，好不容易有了起色，不能就守着这点地方。盘！钱不够……咱们把前些年存的那些也拿出来，再……再找亲戚借点？”

“不用借。”苏大山闭了闭眼下了决心，“这些年，我也偷偷存了点，加上这个月赚的，够。明天，我去找吴掌柜谈。”

苏大山去找吴掌柜谈了两回。吴掌柜确实急着出手，儿子在州府租了房子，催他过去。最后以三十六两五钱成交，签了契，过了户。苏家一下子几乎掏空了大半的家底，但拿到房契地契时，一家人心里却是踏实的。

接下来就是修整。请了泥瓦匠，将两间铺子中间的墙打通，只留几根柱子支撑。堂屋一下子宽敞亮堂起来，苏大山自己打了十几张长凳，又去木器行订了些桌子。后院也扩了出去，多盖了三间结实的砖瓦房，一间做库房，两间暂时空着，预备着。

铺面扩大了，人手立刻捉襟见肘。原来一家三口勉强能支应，现在堂屋大了，客人多了，后厨也要备更多的菜，周芸娘又要招呼客人又要收钱，忙得脚不沾地。苏大山和苏茉在后厨，更是从早到晚没个歇息的时候。

“得请人了。”这日晚市后，周芸娘累得坐在凳子上直捶腰，“光靠咱们三个，真撑不住了。”

苏茉也累，手腕酸得几乎擡不起来。她点点头：“娘，明儿我去牙行看看。”

第二日，苏茉去了东市街的牙行。牙行里挤挤挨挨，站着坐着不少人，有卖力气的短工，有找活计的妇人，也有插着草标、等着被买走的奴仆。空气里有汗味、尘土味，还有种说不清的、压抑的气息。

牙人是个精瘦的中年汉子，见苏茉一个年轻姑娘进来，有些诧异，但听她说是苏记食肆要雇人，立刻堆起笑：“姑娘要雇什么样的？厨子？帮工？还是打杂的？”