第26章 张府做客 （1/2）

第26章 张府做客

立夏刚过，临水县出了一件不大不小的事——上任县令因贪渎被革职查办，下了狱。消息传开，街头巷尾议论了几天，也就淡了。官场上的事，离升斗小民太远，百姓们更关心新县令何时到任，赋税会不会减。新县令还没到，县衙里暂时由主簿张明德署理一些日常事务。这日，张明德在书房里拟了份名单，是县学里今年岁考名次靠前的几位学子。他想见见这些后生，也算是替县学、替自己看看苗子。

名单上有七八个人，周成和林文轩都在其中。帖子送到县学时，引起一阵小小的骚动。能被主簿单独邀请去家里说话，是难得的体面，也隐隐透着某种期许。

周成接到帖子，有些意外，但并不惶恐。他回家跟苏茉说了，苏茉正和面准备做点心，闻言点点头：“张主簿是惜才。表哥去时，穿得体面些，说话也谨慎些。”

“我知道。”周成笑道，又想起什么，“对了，空手去总是不好。可带些什么呢？笔墨太贵重，我也送不起。吃食……又太寻常。”

苏茉想了想，手里揉面的动作没停：“那就带些点心吧。我新试了样荷花酥，样子好看，也不甜腻。用食盒装了，你带去，说是自家做的，一点心意，不贵重，也雅致。”

“荷花酥？你会做那个？”周成惊讶。那可是精细点心，寻常食肆少有做的。

“试试看，应该能成。”苏茉说。前世她在江南的茶楼里学过，酥皮要起得好，馅儿要不甜不腻，最考验功夫。

她用了猪油和面，反复折叠擀开，做出层层酥皮。馅儿是莲蓉，加了点糖桂花，清香不腻。一个个包成含苞待放的花骨朵模样，顶上点了红，像花瓣尖。下油锅，小火慢炸，酥皮在热油里一层层绽开，真的像一朵朵徐徐开放的荷花，精致可爱。

炸好了，晾凉，小心地码进食盒里，衬上干净的油纸。一层八朵，正好两盒。

“好了。”苏茉盖上盒盖，用布带系好，递给周成，“小心拿着，别碰碎了。”

周成接过，沉甸甸的，透着淡淡的油香和甜香。“念禾，你这手艺……真是绝了。”他由衷赞道。

“快去吧，别迟了。”苏茉擦擦手，“见了主簿大人，恭敬些。”

“嗯。”

张府在后街，门庭不算阔气，但收拾得整洁。周成到的时候，已有几位学子在了，都穿着体面的长衫，坐在花厅里，有些拘谨地喝茶。林文轩也在，坐在靠窗的位置，脸色有些苍白，眼睛看着窗外，不知在想什么。

见周成进来，手里还提着食盒，有人好奇地看了两眼。周成坦然地将食盒交给仆从。不多时，张明德从内堂出来，众人忙起身行礼。

张明德穿着家常的深蓝直裰，面容清癯，目光平和。他让众人坐下，问了问各人的学业、家境，又聊了聊时文经义，态度温和，并不拿架子。花厅里气氛渐渐松快了些。

聊了小半个时辰，张明德让下人上了茶点。点心是外面买的，寻常的桂花糕、绿豆糕。周成带来的食盒也被提了上来，打开，露出里面一朵朵绽开的荷花酥，栩栩如生，精致得不像吃食。

众人都“咦”了一声，连张明德也微微挑眉：“这是……”

“是学生表妹做的点心，一点心意，请大人尝尝。”周成起身拱手。

“哦？你表妹？”张明德饶有兴致地拈起一朵，仔细看了看，“这手艺，不输州府的点心师傅。是哪家食肆？”

“学生姑母家的食肆，叫苏记。”周成答。

张明德恍然：“苏记……可是卖艾草青团、竹筒饭的那家？”

“正是。”

“难怪。”张明德点点头，将荷花酥送入口中，细细品尝。酥皮层层化开，莲蓉清香，甜度恰到好处。他点点头：“好。心思巧，手艺也好。”

其他学子也纷纷尝了，都赞不绝口。林文轩也拿起一朵，默默吃着，脸上没什么表情，眼神却有些复杂。

茶会又持续了约莫两刻钟，张明德鼓励了众人几句，便说还有些公务，让众人自便，可以在园子里走走。学子们三三两两起身，有的在花厅继续说话，有的走到廊下看花。

周成坐得久了，想方便一下，便问了下人茅房的位置。下人引他往后院走，指了方向。他道了谢，自己走过去。

张家院子不大，但收拾得雅致。假山、鱼池、几丛修竹，显得清幽。周成从茅房出来，正要往回走，忽然听见假山后传来低低的说话声，一男一女。

周成本不欲偷听，可那男声……似乎是林文轩？他脚步不由顿住了。

“……张姑娘，那日……是林某失态，口不择言，惊扰到了姑娘，还请姑娘恕罪。”是林文轩的声音，有些紧张，带着明显的不安和讨好。

“林公子言重了。”是张巧云的声音，很轻，很淡，听不出情绪，“小事而已，我已忘了。”

“姑娘宽宏。”林文轩顿了顿，声音更低了些，带着急切的解释，“那日……实在是因为苏姑娘她……她说了些过分的话，我一时气急，才……”

假山后的周成皱了皱眉。苏姑娘？念禾？林文轩那日去找念禾，果然起了冲突，还被张小姐撞见了？他在跟张小姐解释，还把过错往念禾身上推？

他正想着，又听张巧云道：“林公子与苏姑娘如何，是你们的事，与我无关。公子不必同我解释。”声音依旧淡淡的，但周成听出了一丝不易察觉的冷淡和……疏离。