第20章 金榜题名与溃败 （1/6）

金榜题名与溃败

天未亮，贡院街已挤得水泄不通。考生、家属、看热闹的闲人，将整条街围成人海。

文渊没有去。

他照常卯正起身，温书、习字、去后院帮母亲翻晒药材。

柳清韵也没有催他。

她只是将晾干的薄荷收入竹篓，淡淡道：“武毅去了。”

文渊“嗯”了一声，继续写字。

武毅是寅时三刻出的门。

他揣着刘婶给的两个杂粮馒头，挤进贡院街最前排，从卯初站到辰正，寸步未移。

辰时三刻，红榜从贡院大门徐徐挂出。

人群沸腾。

武毅不认识几个字，但他牢牢记得哥哥的名字——苏文渊，三个字，一笔一画，他在药圃边的泥地上练了几百遍。

他的目光从榜尾开始，一行一行往上爬。

第十二。

第七。

第三。

他心跳越来越快，手心全是汗。

第一。

“苏文渊”三个字，墨迹淋漓，高高悬在榜首。

武毅愣了一瞬。

然后他转身，拼命挤出人群，朝家的方向狂奔。

“娘——！哥哥——！”

他的声音穿过长街，惊起檐角栖息的鸽群。

“哥哥是案首——！第一名——！”

柳清韵是在院门口接住武毅的。

这孩子跑丢了鞋，脚底磨出血痕，却浑然不觉。他扑进母亲怀里，声音是哑的，眼眶是红的，嘴角却咧得老大。

“娘，第一！哥哥是第一！”

柳清韵抱着他，轻轻拍他的背。

“知道了。”她说。

她的声音很平稳，但武毅擡起头时，分明看见母亲眼底有极亮的光。

文渊从西厢走出来。

他站在廊下，看着弟弟赤着脚、满身尘土，看着他攥紧母亲衣襟的那只手。

他走过去，蹲下身，把武毅跑丢的那只鞋轻轻套回他脚上。

“鞋穿好。”他说，“以后还要跑很多次。”

武毅用力吸了吸鼻子。