第151章 第一百五十章：慈宁夜话 （1/2）

【第一百五十章：慈宁夜话】

暮色渐合，慈宁宫内的鎏金鹤形烛台上燃起了儿臂粗的蜡烛，将殿内照得暖融明亮，与外间的寒冷恍如两个世界。

太后斜倚在软榻上，半阖着眼，听着景和帝坐在下首，平静地叙述着白日里对沈存章与林椿归的封赏。

“……如此，沈存章加太子少保，入东阁；林椿归擢佥都御史。母后觉得，可还妥当？”

景和帝的声音平稳，听不出太多情绪。他今年三十整，已过了而立之年，面容在烛光下显出棱角分明的沉稳，与数年前那个还需太后辅佐的青年判若两人。

太后缓缓睁开眼，嘴角牵起一丝意味不明的弧度：

“皇帝如今乾坤独断，这般安排，自是思虑周全。沈存章……此番确是立了大功，该赏。只是，这权柄给得是不是太快、太重了些？”

景和帝端起手边的温茶，呷了一口，方道：

“王阶这颗盘踞数十年的巨树既倒，若不用新木填上，那些旧根须便会伺机复萌，生出更大的乱子。沈存章，是目前最合适的人选。”

“最合适？”太后轻轻重复了一遍，指尖拨弄着腕间的一串沉香木佛珠，“皇帝是看中了他的能力，他的忠心，还是看中了他……无根无基？”

这话问得轻飘飘，却直指内核。

景和帝放下茶盏，目光与太后相接：“皆有之。他有能力，亦有锐气，能替朕去做些……朕不便亲自去做的事。至于根基……”

他微微一顿，“正因他无庞杂的宗族牵绊，与旧勋贵、各地豪强也无甚瓜葛，用起来，反倒更顺手些。他的权力源于朕，依仗也只能是朕。”

太后闻言，眼中闪过赞许，随即又被更深沉的思虑覆盖。

“这话在理。可景和帝别忘了，王阶当年入阁时，何尝不也是锐意进取、忠心耿耿？权势这东西，最能侵蚀人心。你今日将他捧得越高，来日若想……只怕也更难。”

她目光沉了沉，“何况你当年在东宫时，便与沈存章多有往来。那时他刚与王阶生出嫌隙，你便递了橄榄枝。这份知遇之恩，沈存章记得，皇帝可也记得？”

“母后是说，儿臣与沈存章之间，早有君臣之谊？”

“哀家是说，他今日为你所用，是因王阶不容他。他日若有旁人能给他更多，你又当如何？这世上，最难测的便是人心。”

景和帝沉默片刻，再开口时，语气愈发沉稳：“母后提醒的是。所以，儿臣并未让他独揽大权。几位老成持重的阁臣也还在其位。更何况——”

他话锋一转，目光微冷，“不是还有林椿归么？”

太后拨弄佛珠的手指停了下来：“哦？皇帝的意思是？”

“林椿归有胆识，有谋略，更难得的是心性坚韧。她与沈存章有同僚之谊，共历生死，如今又同受擢升。有她在都察院，有她站在沈存章身侧，既是一种臂助，又何尝不是一种……无形的制衡？”

殿内静了片刻，唯有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

太后拨弄佛珠的手复又缓缓动作起来，语气似是不经意，却带着洞悉一切的了然：

“说起这林椿归……皇帝当年甫一监国，便力排众议，许女子应试授官，老身与几位阁老可是替你挡了不少口水。如今看来，恐怕……不单单是为了酬功？”

景和帝唇角微扬，露出一丝深沉的笑意，知瞒不过太后，便也坦然道：

“母后明鉴。酬功自是其一。林椿归之才，若只因女子之身便止步于御史，是朝廷之失。但更重要的……”

他目光投向跃动的烛火，仿佛看到了更远的未来：

“王阶何以能结党营私十余载？皆因旧有官僚盘根错节，门生故吏遍布朝野，牵一发而动全身。朕欲破此僵局，光靠沈存章这等孤臣，或李道生那般老成之臣，还不够。”

“皇帝是想……引入活水，搅动死潭？”

“正是。”他颔首，“这便是引活水。这些女子，无旧党背景，无盘根错节的关系，她们的功名、官位皆由朕破格所赐，其忠心天然更倾向于朕。她们入朝，非为与男子争权，实是为朕……增添一批可用之臣。”

他顿了顿，语气带着一种开创者的决断：

“此举，或会引来守旧非议，长久看，却能从根本上，渐渐瓦解旧有朋党的根基。朕需要的，不是第二个王党，也不是清流一家独大，而是一个真正由朕掌控，能互相制衡、为朕所用的朝局。”

太后凝视着景和帝，眼中神色复杂，有欣慰，有感慨，也有一丝忧虑。

“此法……甚为大胆。你这是要动摇千百年的根基啊。那些读惯了圣贤书的老夫子们，怕是要吵翻天了。”