第40章 第四十章：案前顿悟，灯下相知 （1/4）

【第四十章：案前顿悟，灯下相知】

退朝的钟声余韵中，百官鱼贯而出。

沈存章刚步出金殿，便听见身后传来一个苍老而沉静的声音：“沈尚书留步。”

沈存章驻足，回身便见李道生缓步而来。这位老臣屏退了随从，与沈存章并肩走在漫长的宫道上。

“存章，”李道生罕见地直呼其名，语气带着长辈般的询问，“老夫记得，上次在刑部，你便隔岸观火，任她孤身入狱。这一次，你又是这般，直到最后才欲言又止。怎么，此人于你而言，是可用亦可弃的棋子吗？”

沈存章脚步未停，目光平视前方宫阙，声音里听不出情绪：“李公此言何意？”

“何意？”李道生白眉微蹙，“老夫在堂上看得分明。你明明可以更早站出来，却偏要等她被逼至悬崖边缘。你是在打磨她，还是在……畏惧她为你带来的麻烦？”

沈存章终于侧首，看向李道生，眼底深处似有波澜涌动，语气却依旧平静：“李公认为，沈某是那等因私废公、畏惧麻烦之人？”

“正因为你不是，老夫才更要问。”李道生停下脚步，目光如炬，直刺沈存章心底，“她是一块难得的璞玉，锋芒毕露，易折，却也最是纯粹。存章，莫要因为她的光芒偶尔太烈，刺痛了旁人的眼，或为你带来了些许非议，便忘了当初为何要将她从翰林院那潭静水中捞出来。”

他深深看了沈存章一眼，语重心长：“良材易得，璞玉难求。纵有锋芒伤手，岂效买椟还珠？

说罢，李道生不再多言，拂袖而去，留下沈存章独自立于朱红宫墙之下。

沈存章望着李道生离去的背影，久久未动。

午后，文案库。

斜阳通过高窗棂格斜斜切进来，在卷柜与卷宗上切割出分明的光影，尘埃在光柱里静静浮荡。

林椿归独自坐在角落里，面前摊开的是工部近十年的人事文件。

她的目光凝在纸页间，逐一审视着那些朱笔标注的各色罪名，来来回回地逡巡 —— 或贪墨徇私，或怠惰职守，或结党营私，或擅权越矩，桩桩件件各有其由，墨色沉凝在泛黄纸页上，字字刺目。

每一个字都像在提醒她昨日的莽撞。

我真是个傻子。

前日在考功司挥毫时，还自以为在秉公执法，据实批复。现在看着这些罪名，才明白在旁人眼里，林椿归不过是个不知天高地厚的愣头青。

可是——

林椿归翻过一页，目光突然定住。

这是一份三年前的考核记录，时任工部主事的刘铭远，在皇陵工程超支四成的背景下，竟得了“勤勉务实、堪当任用”的考语。

等等，三年前……

她心算着。那时沈存章应该已经是吏部左侍郎了。以他的作风，怎么可能容忍这样明显的纰漏？

林椿归急忙翻看批阅者的署名——"吏部考功司郎中，吴清远"。

这名字入耳，只觉分外熟悉，像在哪听过见过，一时却又想不真切。

她蹙眉凝思，指尖无意识摩挲着那三个字，脑海中忽然闪过一道身影——可不就是现任吏部右侍郎吴清远！那日她暂代考功司主事的差事交卸，正是吴清远带着王文焕过来接手的。

旧档上的考功司郎中，竟是如今的吏部右侍郎，还亲手批下过这般荒唐的考语。

但这更让林椿归困惑了。以沈存章对工部事务的关注程度，怎么会允许下属给出这样违背事实的考语？

除非……

一个念头猛地窜出来，林椿归在堆积如山的卷宗里翻找起来，袖口沾了灰也浑然不觉。

她要找的，是同一时期吏部呈递先帝的机要案底附卷

翻到一卷烫着 “密” 字封条的卷宗。

找到了！

沈存章的字迹力透纸背："工部主事刘铭远督皇陵工程，超支逾四成，实属失职。惟其党羽盘根，牵掣甚多，臣请缓究，以待其机。"