第7章 流放之路 （1/3）

流放之路

三日后天微亮，狱门吱呀开启，霍家众人身着粗布衣裳，抱着孩童缓步走出天牢。

日光刺破云层洒在身上，驱散了两月余的阴冷霉气。

霍子书已在狱外等候，一身素色长衫沾着晨露，见家人出来，快步上前扶住霍老夫人，眼底满是愧疚与疼惜，“娘，让你们受苦了。”

霍老夫人轻轻拍了拍他的手，无需多言，千言万语皆凝于这一触。

一行人往北门行去，远远便见城门下站着几道身影，吕氏、杜氏、柳氏三家亲戚皆备了行囊等候，碍于流放规制，无人敢上前攀谈，只将包裹递予押送解差查验。

解差逐一审视，见皆是粗布衣裳、风干肉脯、麦饼炊饼腌菜粗盐，还有封装严密的干草药、金疮药与小儿软布衫，便挥手放行。

吕氏族人趁机将一柄打磨光滑的木拐杖递到霍老夫人手边，压低声音飞快叮嘱，“老夫人，这拐杖稳当，路上拄着省力。”

杜母快步走到杜氏面前，看似寻常地拍了拍她的肩，指尖却将一柄磨得锋利的短匕悄无声息藏入她袖中，唇齿微动，只漏出几句沉凝的话，“护好家人，北疆有杜家旧部，你爹早已传了信，到了那边自有接应。”

杜氏攥紧袖中冰凉的匕柄，含泪点头，不敢多言。

柳母则紧紧握着柳氏的手，将一卷捆扎紧实的简装典籍塞过去，泪水在眼眶里打转，却强忍着不落，“带着给孩子们读，哪怕路上颠沛，也莫要荒了学识。”

柳氏将典籍抱在怀中，像抱着一份沉甸甸的希望，哽咽着应下。

三家亲戚立在城门口，望着霍家众人的身影渐渐远去，直至消失在路的尽头，才缓缓散去。

此次押送的解差共十人，八个身形魁梧的壮汉，腰间佩着环首刀，神色沉肃却不凶戾。因霍家妇孺多，还有两个膀大腰圆的女解差随行。

领头的苏勇面冷心细，原是北疆戍边出身，以前也曾在霍家军中效力，又知朝廷念旧恩格外宽宥，行事间便多了几分隐秘的敬畏与分寸，待霍家众人远胜寻常流人。

两人在前开路清障，两人在后压阵警戒，中间赶着一辆形制朴素却结实的马车，装着霍家的行囊和解差的行李及路上的用物干粮。

按规制，流徙之人需徒步前往北疆，无囚车可乘，幸得恩赦，霍家众人无需戴枷锁镣铐，连行囊都由解差代为看管搬运，他们只随身带些许当日的吃食和水袋，这般待遇，已是寻常流犯望尘莫及的幸运。

启程不久，杜氏便将孩子们护在身前，霍萋萋紧随其侧，身后还背着霍之巍，柳氏也把霍之婉背着。霍老夫人拄着一根木拐杖，由霍子书搀扶着前行，目光望向北方，神色平静却坚定。

霍子书低声道，“娘，孩儿已托人打探兄长们的消息，暂无音频，但北疆副将赵氏曾托人带话，说会暗中留意。”

霍老夫人点头，“切勿急躁，此去北疆，步步为营。”

夏令仪走在队伍外侧，一身粗布衣裙难掩清辉，步履轻盈，仿佛脚下的尘土与疲惫皆与她无关。

她目光淡淡扫过沿途景致，霍萋萋瞥见她神色从容，低声问道：“你好像挺开心？”

这几月，霍萋萋很少和夏令仪说话，只觉得她弱不禁风，又因她终究是误了三哥的婚事，心里还是有些芥蒂，不认可她是自家三嫂。

夏令仪回眸看了下她，“总比待在昏暗的牢房里舒服。你累了？要不我帮你背孩子？”

霍萋萋摇了摇头，“你不要喊累就行。”

行至正午，夏日日头渐烈，解差寻了一处老槐树下歇息。

众人纷纷坐下补水，杜氏从行囊中取出杜家送来的酱菜与炊饼，分给众人。柳氏则给孩子们喂了些吕氏送来的芝麻糖，哄得他们安静下来。

解差们围坐在一起吃着干粮，偶尔用警惕的目光打量霍家人，却也未多加刁难，这不过是第一日，离着京都还近着呢。

霍老夫人拿起一块炊饼和芝麻糖递给霍子书，“三郎，拿去给夏姑娘。”

霍子书迟疑了一下，还是接了过来，起身走了几步，来到夏令仪这边，“吃些东西吧。”面对这位名义上的妻子，霍子书心情有些复杂，只是如今是霍家牵连了她，他是该尽一些责任。

夏令仪擡眸看着他，虽是在狱中待了两个多月，清瘦了几分，倒是更显得清俊了些。

她接过了东西，“多谢。”

霍子书也没有多说什么，回到了霍老夫人身边，也拿了些东西吃。

霍老夫人拍了拍他的背，“是个不错的姑娘。在牢里她对我们很是照顾。”

之前还以为那些多出来的吃食药物是她疏漏了没注意，现在想想哪里是疏漏，怕是夏令仪不知何时悄悄放进去的。