第1章 凯旋 （1/4）

凯旋

承熙十八年，大齐与北戎持续了几十年的纷争终于结束。

捷报传遍边关的每一个营地，篝火燃了一夜，映红了将士们的脸。夜风裹着沙砾打在帐幕上，沙沙作响。秦昭坐在帐内，听着远处隐隐传来的欢呼声，手里攥着笔，半天没落下去。

案上摊着一封从京城来的家书——母后的字迹温婉，父皇的笔锋遒劲，絮絮叨叨问了八百遍她瘦了没有、有没有受伤、什么时候能回来。信的末尾，轻飘飘提了一句：

“当年你父与沈太傅有约，若有一儿一女便结亲家。如今你与沈家两个公子都到了年纪，你若有心，回信时说一声，父皇母后替你操办。若无意我们再寻他法。”

她盯着那行字看了半晌，结亲家。

她以往十九年的人生里，头六年是懵懵懂懂的孩童，接着九年埋头苦学，十五岁便随老师去了边关。那些年她想的是怎么偷懒不念书又能多练会儿功夫，怎么破敌、怎么守城，想的是边关的百姓冬天能不能吃饱穿暖。她什么都想过，唯独没想过结亲。不是没见过好的姻缘——父皇母后琴瑟和鸣，老师和师公携手抗敌，她都看在眼里。那时只觉寻常，如今轮到自己，她倒也没什么绮念。本朝规矩，皇家不嫁儿女，驸马是要嫁进公主府的。总归是他要适应她的生活，她要做的就是选个人，让他在公主府随意就好。

她放下笔，起身掀开帐帘。营地里篝火点点，士兵们围坐着说笑，有人弹起了胡琴，曲调悠扬。

四年前她十五岁，揣着一腔热血，头也不回地上了战场。

四年里她杀过敌，流过血，看着身边的人生，看着身边的人死。她想明白了很多事——比如刀剑怎么握才稳，战局怎么布才赢，活下来的人该怎么带着死去那人的份继续往前。

可她想不明白的事更多。

比如，人为什么要活着？胜仗打完了，她和将士们该去往哪里？

比如，这仗打了三代人，他们这一代赢了，那之前死的人呢？之后的人呢？

她不知道。

远处，炊烟袅袅升起，几户百姓家的灯火在夜色里明明灭灭。

边关太平了。她今天骑马路过一个小村子，看见一对年轻夫妇在院子里晒谷子。男人挑着担子，女人抱着孩子，两个人说说笑笑。孩子咿咿呀呀地伸手够男人的帽子，够不着，急得蹬腿，逗得夫妻俩笑作一团。

她勒马看了很久。

忽然有点明白了。胜仗之后，大约就是这样——有人能活着回去，有人在等她回去，有人能过上这种晒谷子、逗孩子、柴米油盐的日子。

这大概就是意义吧。

秦昭回到案前，重新提起笔。

“父王、母后安好。

边关大捷，百姓安顿，不日即可回朝。

婚事，但凭父母做主。太傅人品端方，想来他家的公子也是好的。如若太傅家的公子也愿意，你们帮我选一个就行，我不挑。昭儿拜上。”

她写完，盯着那行字顿了顿，吹干墨迹，折好信封。

不挑，因为不知道该怎么挑。边关四年，她学会辨认哪片云会带来暴风雪，哪个斥候的眼神意味着谎报军情，却还未曾学会辨认，自己心里何时起了男女之情，更不知道如何去对待别人眼里的情意。

十六岁那年，谢家嫡长子随父来边关劳军，当着众人的面送她一柄玉如意，说"愿陪将军看尽边关月"。她当时愣在原地，第一反应竟是调马离营——那柄玉如意至今还在库房某个角落积灰，她没再碰过。

后来郑铁花问她："谢公子不好吗？"她想了很久，答不上来。不是不好，是她不知道该怎么接。

像接到一道没有目的地的调遣，她只能僵在原地。

索性不挑了。选一个家世清白的，在公主府里各安其位，像营帐和战马，彼此需要，互相陪伴——她擅长这个。

帐外，胡琴音停，响起了熟悉的歌声。她听着那曲调，忽然有些想念父皇母后，还有吵闹的秦暄——她唯一的弟弟。

回家吧，带着老师和师公的骸骨，带着幸存的战士们，和大家的伤疤。

大军一路南行，半月后路过沧州。

秦昭骑马行在前列，远远就看见城外河道整齐，堤坝新筑，两岸田地规整，竟看不出半点儿去年水患的痕迹。

“这是沧州？”副将有些惊讶，“去年不是说淹了半个城吗？”

秦昭也觉诧异。她记得家书上提过，去岁淮河汛情严峻，沧州受灾最重，朝廷拨了银两赈灾，却没想到恢复得这样快。